翌日清晨,栖霞谷核心会议的气氛,比以往任何一次都要凝重。
依旧是那间底层密室,重伤未愈的赵大河与阿木缺席了。
老徐、晓叶、石峰、苏晚晴围坐在林晓禾身旁,每个人的脸上都罩着一层化不开的阴霾。
林晓禾面前的桌上,摊着一份刚通过隐秘渠道送来的文书副本,上面盖着青云宗巡察使的特殊符印。
文书内容冰冷又详尽,除了昨日皇甫英口述的条件,还附上了“阴髓谷”的详细情报——以及一段让人脊背发凉的补充说明。
“经最新监测确认,原定‘阴髓谷’污染区受未知因素影响,已于七日前与万修冢外围另一处更危险的‘黑风峡’污染区发生联通,污染范围、强度及复杂性均已超出‘次级污染区’原定标准。
鉴于验证任务之‘代表性’与‘挑战性’,经审议,本次公开验证地点更改为‘黑风峡’污染区边缘,新坐标及污染特征附后。”
后面附着的图表与简要描述,让即便早闻万修冢凶名的石峰和苏晚晴,都忍不住倒吸一口凉气。
黑风峡,是万修冢外围出了名的死亡地带。
常年黑雾弥漫,阴风蚀骨,里头不仅充斥着污秽灵机,更混杂着狂暴的破碎魂力与地底渗出的阴煞,能侵蚀法器、腐化灵力、动摇心智。
近期这里异动频繁,已有好几批试图靠近探查的修士重伤或失踪。
把这里定为“验证地点”,难度与危险程度,比原先的阴髓谷高出了何止一个档次!
“这是借刀杀人!赤裸裸的借刀杀人!”
老徐再也维持不住平日的沉稳,花白的胡须因激动而颤抖,手指重重地敲在文书上,“那皇甫英口口声声说自己是‘经世派’,给出这种任务地点,跟‘探源派’的急灭之策有什么区别?!黑风峡是什么地方?那是金丹修士都得谨慎再三的绝地!
让我们派学员去?还要公开验证,把所有手段都暴露在人前?这根本不是验证,是送死!”
他的眼眶泛红,声音里带着压抑不住的嘶吼:“先生!我们不能答应!我们根基尚浅,弟子们连像样的厮杀都没经历过几场,拿什么去应对黑风峡的阴煞黑风?
此事断不可行!大不了……大不了我们舍弃这栖霞谷,分散隐匿,也好过让所有人都全军覆没!”
晓叶脸色苍白,紧咬着嘴唇,看看林晓禾,又看看激动的老徐,一时间竟说不出话来。
石峰和苏晚晴对视一眼,都从对方眼中看到了沉重与决绝。
他们不怕冒险,可黑风峡这三个字,实在太骇人了。
林晓禾一直沉默着。
她的目光落在文书末尾那个新坐标上,随即又移到自己的左手。
袖口之下,那枚暗金色的星锚印记正散发着持续的温热,仿佛在无声地应和着什么。
昨日与皇甫英密谈时,对方最后那句“好自为之”和复杂难辨的眼神,再次浮现在脑海。
把地点从阴髓谷换成更危险的黑风峡,是“探源派”在背后施压?
还是皇甫英所属的“经世派”,为了增加验证的“说服力”而刻意加码?
又或者……是青云宗内某些人,一心想看到栖霞谷彻底被“清除”?
无论如何,这确实是一场近乎地狱的挑战。
公开验证意味着,他们的一切准备、行动、应对,甚至可能出现的失误与牺牲,都要暴露在青云宗、百晓楼,还有敌对宗门的眼皮子底下。
成功了,固然能挣来一线生机;可一旦失败,或者损失惨重,“异端无用,反噬自身”的罪名就会立刻被坐实,栖霞谷将再无翻身的可能。
压力如山,压得人几乎喘不过气。
良久,林晓禾缓缓抬起头,目光扫过众人。
她的脸色依旧苍白,眼神却异常平静,甚至透着一股破釜沉舟后的清澈。
“老徐说得对,这很难,非常难,难到看起来就像一条死路。”
她开口,声音不高,却字字清晰,“皇甫英更改地点,不管他的用意是什么,都只说明了一件事:青云宗内不看好我们、想让我们消失的力量,非常强大。强大到足以影响甚至主导这次‘验证’的具体形式。”
“如果我们拒绝,或者表现出丝毫的怯懦,”她顿了顿,继续说道,“那么,我们连这最后一个‘验证’的机会都会失去。‘非妖即圣’的批语,会立刻被定性为‘妖’。
分散隐匿?在金丹修士乃至更高层次存在的注视下,在栖霞谷众人已经暴露的情况下,我们能隐匿多久?到时候,遭殃的就不止是我们几个核心,所有和栖霞谷有过关联的人,都可能被牵连、被清理。”
密室里一片死寂,只剩下众人沉重的呼吸声。
“所以,我们没有退路。”
林晓禾的声音斩钉截铁,“黑风峡是地狱,但踏过去,未必就没有生机。留在原地,才是真正的绝境。”
她抬起左手,轻轻挽起袖口。
那枚暗金色的印记,在密室昏暗的光线里,流转着神秘而稳定的微光。
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