“可以这么理解。”诺克斯点头，“‘萌芽’意味着新的开始，在旧有的创伤上，重新孕育生机。”
星尘想了想，又看向湖边正在专注画画的林暮：“妈妈也在做‘萌芽’的事情，对不对？他帮助那些需要帮助的人，也是在让帝国的‘小芽芽’们长得更好。”
“嗯。”诺克斯的目光也转向林暮，那个沐浴在阳光下、神情宁静专注的身影，是他所有奋斗的意义之一，“每个人，都可以在自己的位置上，成为‘萌芽’的一部分。”
星尘低头看了看自己小小的手掌，然后握成拳头，认真地说：“那我也是！我好好学习，好好训练，帮助我能帮助的人，将来变得很厉害，就能帮爸爸做更大的‘萌芽’计划！”
诺克斯看着儿子眼中闪耀的、属于孩童的纯真理想，那光芒如此明亮，几乎能驱散他心中因枯萎星域而笼罩的阴霾。他伸出手，按在星尘小小的拳头上，声音低沉而清晰：“很好。记住你今天的话。”
父子间的对话被林暮的呼唤打断：“你们俩别光顾着说话，过来看看我画的怎么样？”
星尘立刻跳起来，拉着诺克斯跑过去。林暮的画板上，已经勾勒出了湖光山色的轮廓，虽未上色，但构图和意境已经显现，宁静悠远。
“妈妈画得真好！”星尘由衷赞叹。
林暮有些不好意思：“好久没画，手生了。对了，我带了便携颜料，星星要不要也试试？”
星尘跃跃欲试。林暮给他准备了小画板和简单的颜料。星尘没有画风景，而是画起了他眼中此刻的景象：高大的爸爸坐在树下看书，温柔的妈妈在画画，Z-73守着毛球的篮子，远山和湖泊是模糊但美丽的背景。他的画依旧稚拙，人物比例失调，但那份一家人在一起其乐融融的感觉，却跃然纸上。
画完后，星尘郑重地在画的一角，用歪歪扭扭的字写下标题：“萌芽的星期天”。
林暮看到这个标题，眼眶微热。诺克斯也凝视着那幅画和那个标题，久久不语。
野餐在轻松愉快的气氛中继续。他们分享食物，聊着轻松的话题，星尘还拉着诺克斯在湖边尝试打水漂（诺克斯的手法精准，石子在水面跳跃了十几次，让星尘崇拜不已），林暮则用相机记录下这些温馨的瞬间。
黄昏时分，他们收拾好东西准备返程。夕阳将湖面和远山染成了金红色，美得惊心动魄。星尘趴在车窗边，看着外面飞速掠过的景色，忽然说：“爸爸，妈妈，等枯萎星域的‘病’好了，我们也能去那里看看吗？看看‘萌芽’计划成功后的新样子？”
林暮看向诺克斯。诺克斯望着车窗外沉落的夕阳，缓缓道：“如果未来有机会，安全可控的话。”
“嗯！”星尘开心地点头，已经开始想象那个画面。
回到永恒之春宫，夜幕已然降临。皇宫的灯火次第亮起，温暖而安宁。
晚餐后，星尘因为玩累了，早早被哄睡。林暮和诺克斯在书房里，诺克斯处理一些急需批复的文件，林暮则整理着今天的照片和星尘的画。
“今天真好。”林暮轻声说，“感觉好久没有这样完全放松了。”
“嗯。”诺克斯应道，目光从文件上移开，落在林暮手中的平板上，那里正显示着星尘那幅名为“萌芽的星期天”的画作。
“‘萌芽’……”林暮低语，“这个名字，是星星自己起的。他好像……真的理解了些什么。”
“他在成长。”诺克斯放下笔，走到林暮身边，揽住他的肩，目光也落在那幅画上，“比我们预想的更快，也更好。”
“有时候，真希望他慢点长大。”林暮靠在诺克斯肩上，“但看到他这么懂事，又觉得……快一点也没关系。”
诺克斯没有接话，只是收紧了手臂。
窗外，夏夜的星空璀璨。艾瑟潘德拉的夏天即将过去，但在这个家里，在帝国乃至更广阔的星域中，一些新的东西正在悄然“萌芽”。
枯萎星域的阴云尚未散去，前路依旧充满挑战。但正如星尘所画，也如这个家庭所展现的：只要心存希望，彼此守护，共同努力，即使在最贫瘠的土壤上，在最艰难的时节里，“萌芽”的力量，也终将破土而出，指向光明的未来。
而这个未来，将由他们，以及无数像他们一样的人，共同书写。
第一卷《捡到一只珍贵崽》的故事，就在这个预示着新开始的夏末夜晚，缓缓落下了帷幕。但星尘、诺克斯、林暮，以及整个虫族帝国的传奇，才刚刚拉开更加波澜壮阔的序幕。
属于他们的“萌芽”纪元，正式开启。
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