生日派对的喧嚣如同星空中绽放的烟花,绚烂过后,生活回归到日常的轨道。但四岁之后,星尘明显感觉到一些“不同”——并不是爸爸妈妈对他的爱有什么变化,而是周围人看他的眼神,以及……他自己。
生日的第二天早晨,星尘还在床上抱着他的小装甲车模型回味昨天的快乐,伊恩的全息影像就出现在儿童房,用一贯平稳的语调宣布:“殿下,早安。根据《帝国继承人早期教育规划(4-6岁修订版)》,您今日的日程如下:上午8:30-9:30,基础体能训练;9:45-10:45,虫族历史与文明导论(幼儿版);11:00-12:00,星际通用语进阶……”
星尘听得小脑袋发晕,睡眼惺忪地看向刚走进来的林暮:“妈妈……我今天不是放假吗?”
林暮无奈地看向伊恩:“参谋长阁下,星尘昨天才过完生日,而且现在是假期……”
“母父阁下,”伊恩微微躬身,“根据数据,假期是进行系统性补充教育的绝佳时机,能够避免与幼儿园常规课程冲突。统帅已审阅并批准该计划。”
林暮:“……”
早餐时,星尘戳着盘子里的营养果泥,闷闷不乐:“我想和蓝甲玩全息游戏……昨天约好的。”
诺克斯放下餐具,看向儿子:“完成今日所有课程,且测评达标,下午可以玩一小时。”
星尘眼睛一亮:“真的?”
“军令无戏言。”
小家伙立刻来了精神,风卷残云般吃完早餐,主动跑向训练室:“Z-73!我们去训练!”
林暮看着儿子充满干劲的背影,又看看一脸平静的诺克斯,叹了口气:“是不是太急了点?他才刚四岁。”
“时间不等人。”诺克斯站起身,“他的身份,注定他必须比同龄人走得更快。但,”他停顿了一下,看向林暮,“我会把控节奏。游戏和休息,同样重要。”
接下来的日子,星尘的作息变得规律而充实。上午是各种“课程”,下午是自由活动时间,他可以和小伙伴们线上联络,也可以去花园玩,或者跟着林暮学做简单的手工。晚上则是雷打不动的亲子时间——诺克斯会检查他的训练成果,林暮会给他读故事,或者一家三口一起看一部适合幼儿的星际纪录片。
星尘虽然偶尔会抱怨“想多玩一会儿”,但总体适应良好。尤其是当他在“虫族历史导论”中听到那些波澜壮阔的史诗,在“基础战术推演”中成功“击败”了爸爸设置的简单AI对手时,小家伙的成就感简直爆棚。
“爸爸!我今天用你教的‘迂回包抄’,打败了‘坏蛋大块头’的防线!”晚饭时,星尘兴奋地比划着。
诺克斯仔细听了他复述的推演过程,指出了两处可以优化的细节,然后点了点头:“有进步。”
只是简单的三个字,却让星尘开心得多吃了一碗饭。
另一个明显的变化是,星尘发现,自己身后多了一些“小尾巴”。
以前在皇宫里溜达,通常只有Z-73陪着。现在,无论他走到哪里,附近总会“恰巧”出现几个年轻的、明显是高等虫族的侍卫或侍从。他们不会打扰他,只是远远地、恭敬地保持着距离,眼神却时刻关注着他的一举一动。
起初星尘没在意,直到有一天,他在湖边试图用精神力让一片落叶在水面转圈圈(新发现的小游戏),因为太过专注,脚下打滑,差点栽进水里。
电光石火间,一道黑影以惊人的速度闪现,稳稳地扶住了他。那是一个身穿近卫军制服的年轻虫族,有着银灰色的甲壳和锐利的复眼,但此刻那双复眼中满是紧张和后怕。
“殿下!请小心!”他的声音带着一丝颤抖。
星尘站稳后,好奇地看着这个陌生的叔叔:“谢谢你。你是谁呀?”
年轻虫族立刻单膝跪地,垂首道:“属下雷炎,隶属皇宫近卫军第三小队。奉统帅之命,在您进行户外活动时,负责外围警戒。”
“哦……”星尘似懂非懂,“那……你一直跟着我吗?”
“是的,殿下。还有我的三名队友,在另外几个方向。”雷炎如实回答。
星尘回头张望,果然在花丛后、树荫下看到了另外几个若隐若现的身影。他忽然觉得有点不自在,像被好多双眼睛盯着。
晚上,他抱着小光,闷闷不乐地对林暮说:“妈妈,为什么现在我去哪里都有人跟着?像……像被监视一样。”
林暮心疼地搂住他:“那不是监视,是保护,宝贝。你现在长大了,活动范围越来越大,爸爸妈妈不能时时刻刻在你身边,所以需要有人确保你的安全。”
“可是Z-73会保护我呀。”星尘看向安静伏在床脚的Z-73。
“Z-73很棒,但有时候需要更多人一起,才能应对所有可能的意外。”诺克斯的声音从门口传来,他刚结束一个会议,“那些近卫军,是帝国最优秀的战士。他们自愿申请这份职责,以守护你为荣。”
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