林暮对诺克斯生活质量的“改造工程”初见成效。至少，在他在旁边“监督”的时候，诺克斯会按时吃些正常的食物，也会被迫进入深度休眠。那张柔软的躺椅和暖色的灯光，似乎也真的让那间冰冷的寝殿多了几分人气。
然而，宇宙的波澜从未真正平息，尤其对于虫族这样处于风口浪尖的庞大帝国而言。
这天，林暮正在指导Z-73和几只近卫工虫，如何用精神力协作，在湖边搭建一个更复杂、带有自动旋转功能的烧烤架（版本3.0）。经过多次实践，这些虫族战士们对“烧烤”这项活动已经从最初的茫然，发展到现在的……严谨对待，仿佛在执行一项重要的技术攻关项目。
就在林暮看着那颤巍巍开始转动的烤架雏形，满意点头时，一股极其隐晦却带着不祥意味的空间震荡，如同投入水面的石子，以某种超越光速的方式，掠过了艾瑟潘铎星域。
林暮如今的精神感知已非吴下阿蒙，他敏锐地捕捉到了这丝异常，那感觉不像诺克斯或者虫族舰队进行空间跳跃时的稳定波动，反而带着一种……腐朽、混乱、吞噬一切的气息。
他下意识地停下了动作，望向天空，虽然除了蓝天白云什么也看不到。
几乎在同一时间，他感觉到诺克斯那原本平和的精神力场骤然变得锐利如出鞘的剑！紧接着，伊恩的身影如同鬼魅般出现在他身边，语气是前所未有的凝重：
“冕下，请立刻返回主殿。最高级别警戒已启动。”
“发生什么事了？”林暮的心提了起来。
“探测网络在帝国边缘星域，检测到‘虚空吞噬者’的苏醒迹象。”伊恩的声音低沉，“那是宇宙级灾害，以吞噬星系、湮灭物质与能量为生。其活动轨迹……正指向帝国疆域核心。”
虚空吞噬者？林暮在记忆水晶的古老记载中看到过只言片语，那是一种被视为天灾、甚至凌驾于深渊侵蚀体之上的恐怖存在！它所过之处，星辰黯淡，生命绝迹，只留下虚无。
战争警报瞬间响彻了整个艾瑟潘铎，以及所有连接在虫族精神网络中的世界。原本祥和宁静的永恒之春宫，气氛瞬间紧绷到了极点。那些隐匿的近卫们的精神光点，如同被投入火中的干柴，瞬间爆发出炽烈的战意和决绝。
林暮被伊恩和迅速赶来的近卫团队护送回主殿。他看到诺克斯已经换上了那身熟悉的、流淌着幽蓝能量纹路的暗色战甲，正站在巨大的战略星图前。星图上，一个代表着“虚空吞噬者”的、不断膨胀的黑暗区域，正如同滴入清水的墨汁，缓缓向着代表虫族疆域的璀璨光点蔓延。
诺克斯的侧脸线条冷硬如磐石，暗金色的复眼中没有任何情绪，只有绝对的计算与冰冷。他正通过精神网络，向整个帝国舰队下达着一条条简洁而高效的命令，调动兵力，构筑防线，疏散边缘星域人口……整个虫族战争机器，以前所未有的效率运转起来。
林暮站在不远处，看着这样的诺克斯，感受着那弥漫在整个空间的、如同实质的压抑和紧张，手心不禁沁出了冷汗。这一次的敌人，似乎和以往的任何对手都不同。那是一种源自宇宙本源的毁灭力量。
接下来的几天，坏消息不断传来。
前线侦查舰队发回的最后影像显示，“虚空吞噬者”并非实体生物，更像是一个不断扩大的“虚无奇点”，任何靠近它的物质和能量，无论是小行星、战舰、甚至是光线，都会被其无情地吞噬、湮灭。常规的攻击手段对其几乎无效，能量炮火如同泥牛入海，物理攻击更是笑话。
虫族最引以为傲的舰队和个体武力，在这宇宙天灾面前，显得如此苍白无力。
一道道防线被轻易突破，一颗颗边境星球失去联系，化作死寂的虚无。绝望的情绪，如同瘟疫般，开始在所有知情的虫族心中蔓延。连伊恩那永远平静的语气，也带上了一丝不易察觉的沉重。
林暮看着星图上那不断扩大的黑暗，看着诺克斯几乎不眠不休地站在星图前，周身的气息一天比一天冰冷，一天比一天……疲惫？
他尝试着像往常一样，给诺克斯送去安抚的精神波动，送去温热的食物，但这一次，效果甚微。诺克斯的精神如同绷紧到极致的弓弦，全部的心神都系于那场似乎注定失败的战争。
一种无力感深深攫住了林暮。他享受着虫族无条件的庇护和爱戴，但在种族存亡的危机面前，他却好像什么也做不了。
直到这天，伊恩向诺克斯汇报了一个最新的、也是最终的分析结论。
“……综合所有数据，常规军事手段无法阻止‘虚空吞噬者’的推进。根据计算，其最终抵达艾瑟潘铎星域的时间，约为标准时间一百二十小时后。唯一理论上存在可能性的方案……”伊恩的声音停顿了一下，似乎这个方案连他自己都觉得难以置信，“……是启动‘族群意志共鸣’，以整个虫族的精神网络为基盘，燃烧所有个体的精神本源，构建一个足以暂时隔绝甚至反向湮灭‘虚无’的精神屏障。但此方案……成功率低于百分之十，且代价是……族群集体意识可能永久性衰减，乃至……消散。”
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