华都东二环。私人茶楼雅间。
薛华波比约定时间早到了半个小时。
他靠在临街的窗边，双腿交叠着。
右手食指毫无节奏地磕着膝盖骨，指节早就敲出了一片红印，他自己却浑然不觉。
今天这场局，定的是薛家未来几十年的生死存亡。
门轴轻响。
楚风云大步迈进雅间。
他连外面的深色风衣都没脱，眉宇间挂着几分跨省奔波的疲惫。
可周身那股子沉稳凌厉的精气神，却像把刚饮过血的刀，压不住地往外透。
“楚哥！”
薛华波猛地站起身，迅速迎上前两步。
他强行按下心头那股子不安，堆起个极具分寸的笑脸。
“等你回华都，我这腿都快等麻了。”
楚风云抬手虚按了一下，示意他坐。
自己径直走到主位，端起桌上早已倒好的热茶抿了一口，润过干涩的嗓子，这才放下茶杯。
“知道你急。”
楚风云目光扫过去，半句废话都不掺。
“我亲自飞回来，就是顺道替你们薛家，把这盘死局解个干净。”
他十指交叉，搭在桌面。
“华波，你老太爷那边，气儿理顺了没？”
薛华波瞳孔猛地一缩。
敢坐在华都的茶楼里，用这么轻描淡写的口吻问出这句话，真相只有一个。
岭江省那摊子连着天的烂事，已经被眼前这人连根拔了。
“全都安排妥了。”
薛华波重新坐下，身子不自觉地往前倾，连声调都压低了半分。
楚风云霍然起身。
“走吧。”
他连第二口茶都没喝，转身便往门外大步走去。
干脆利落，毫不拖泥带水。
四十分钟后。
黑色红旗轿车驶入华都西郊。
西山疗养院。
车轮碾过平整的柏油路，连续穿过三道荷枪实弹的武警暗哨，稳稳停在一栋独栋小楼前。
薛华波快步下车，引着楚风云穿过长满青苔的石板路，迈进楼内。
廊道尽头，朝南的起居室房门虚掩着。
暖黄色的廊灯顺着门缝溜进去，打在一张上了年头的红木轮椅上。
轮椅里，坐着个瘦骨嶙峋的老人。
九十八岁。活着的建国元勋。
老人的脸皮满是纵横交错的褶皱，一双干枯如柴的手搭在羊毛毯上，斑驳的老年斑格外显眼。
但他抬起头的瞬间，屋里原本和煦的空气，像是一下子结了冰。
那双眼皮耷拉的老眼里，没什么精光，却透着一股子尸山血海里杀出来的刺骨煞气。
这股子枪林弹雨里淬炼出的压迫感，百年岁月根本洗不掉。
薛华波放轻脚步，走到轮椅旁弯下腰。
“太爷，人请来了。”
老人的脖颈缓缓转动。
昏黄的目光直接锁死在楚风云身上，从头到脚，死死盯了足足五秒。
楚风云停在三步开外。
没刻意套近乎，没卑躬屈膝，更没有年轻干部见到百岁元勋时那种诚惶诚恐的殷勤。
他双腿微分，脊背挺得犹如标枪。
就这么坦坦荡荡地站在那，以一种近乎平视的姿态，直面这位最后的活化石。
老人干瘪的嘴唇微动，嗓音沙哑漏风，却像砂纸刮过铁板。
“你就是楚进忠的孙子。”
不是问句，是铁板钉钉的陈述。
楚风云没顺杆往上爬。
他目光毫不避让地迎上老人的视线。
“晚辈楚风云，见过薛老。”
声音沉稳，字字落地砸坑。
“楚进忠是我爷爷，这血脉我认。”
他语速放缓，一字一顿。
“但这楚家的大树，我不靠。楚家的道，我不走。”
“我楚风云做事，只凭自己的规矩。”
老人的枯指猛地一顿，眼底闪过一丝极深的异样。
这话，直接顶翻了他的预判。
这几十年，他见过太多跑来套近乎的世家子弟。进门第一件事，无不是把祖辈的招牌搬出来充门面。
眼前这四十岁的年轻人倒好，上来就一脚把顶级豪门的招牌踹到了一边。
老人没急着搭腔，枯瘦的手指在羊毛毯上重重敲了两下。
“坐。”
薛华波赶紧去墙角搬木椅。
还没等他放稳，老人便挥了挥干枯的手掌。
“出去。”
“门带严实。”
“咔哒”一声轻响，厚重的房门严丝合缝地扣死。
起居室内，只剩一老一少。
一个年近百岁，历经沧桑。一个刚过四十，正是权力的壮年。
沉寂了足足半分钟，老人率先开了口。
“华波前几天跑来见我。他说，楚省长有法子，救我薛家。”
老人特意把那个“救”字咬得极重，嗓音里夹着冰茬。
“我活了快一百岁，陪着老伙计们打下这片江山。”
死死盯着楚风云，锋芒毕露。
“能让我薛家，沦落到需要外人来‘救’的地步？”
“你倒是说说。”
“我薛家现在，究竟是个什么烂光景！”
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