晚上七点。
中原省委大院，第二招待所。
小食堂最深处的“松涛”包厢，门窗紧闭。
雨后的夜风透着寒意，吹得窗外的老槐树沙沙作响。
楚风云站在窗前。
他脱了常穿的行政夹克，只穿了一件剪裁得体的白衬衫。
袖口向上挽起两道，露出结实的小臂。
秘书方浩领着两名服务员，将餐具一一摆放整齐。
桌面不设高脚杯，全是厚实的白瓷小碗。
桌角放着两瓶撕了标签的特供茅台。
方浩凑近了些汇报道：“老板，凉菜齐了。”
楚风云转过身，视线扫过这张能容纳十二人的红木圆桌。
“把那道陈醋蛰头撤了，钱峰书记胃病刚犯，忌酸。”
方浩点点头，朝服务员打了个手势。
走廊传来沉稳的脚步声。
省委常委、政法委书记兼公安厅长周毅推门而入。
他穿着一件洗得发旧的黑皮衣。
身上甚至还带着些许废机油和潮湿泥土的混杂气味。
周毅走到楚风云面前，嗓音带哑：“老板。”
楚风云伸手捏了捏他的肩膀。
“连熬了几个大夜，一会儿多喝两盅。”
两人说话间，省纪委书记钱峰也走了进来。
三人目光交汇。
连日来联手绞杀各路牛鬼蛇神的默契，尽在不言中。
七点一刻。
门外响起平和的谈笑声。
省委办公厅秘书长陈小明推开包厢大门。
省委书记皇甫松与省委副书记、代省长沈长青并肩走入。
中原省党政两位最高首长结伴赴宴。
楚风云大步迎上前。
“书记，省长。”
皇甫松摆了摆手：“下了班，大院里那些规矩就免了。”
他走到主位前，并没有直接落座。
而是拍了拍右侧副主陪的椅背。
“风云，你坐这儿。”
楚风云未作推辞，坦然拉开椅子坐下。
沈长青推了推无框眼镜，在左侧二把手的位置落座。
包厢门重新关严。
方浩拧开茅台瓶盖。
醇厚的酱香味在密闭的空间内散开。
皇甫松面前的白瓷碗被倒满。
他端起酒碗，碗底在玻璃转盘上碰出清脆的声响。
“这几天，中原省的天被人捅了个大窟窿。”
皇甫松的目光在桌上四人脸上一一扫过。
“有人想借着雨水，在咱们家门口翻江倒海。”
“好在风云的定海神针扎得深，周毅和老钱的刀子拔得快。”
皇甫松仰起脖颈。
一两半的烈酒，一饮而尽。
“这杯酒，敬在座的诸位。”
众人齐刷刷举碗，滴酒不剩。
三杯酒下肚，原本肃杀的气氛逐渐缓和。
热菜一道道端上桌。
最后送进来的压轴大菜，盛在一个黑釉大砂锅里。
锅盖揭开。
浓郁的酱香混着胡椒的辛辣味扑面而来。
锅底盘着一整条成人手臂粗细的红烧大黄鳝。
皮色油亮，肉质紧实。
皇甫松拿起公筷。
他在鱼腹最肥美的位置，稳稳夹起一截。
手腕微微转动，鱼肉落进了楚风云面前的白瓷碟中。
皇甫松放下筷子，接过热毛巾擦拭手指。
“这道菜有个讲究，叫‘红烧过江龙’。”
他看着楚风云。
“别的地市，这道菜的火候总是差了那么几分。”
“还是咱们中原的厨子做出来最地道。”
楚风云拿起筷子，夹起那段黄鳝。
“过江龙再怎么张牙舞爪，到了咱们中原的这口大锅里。”
楚风云咬下一口鱼肉。
“最终也只能是一盘下酒菜。”
沈长青端起酒杯，抿了一口。
“这盘菜，油水可是足得很。”
沈长青放下杯子。
“发改委下午刚报上来的材料，四家央企已经全面接管大堤工程。”
“加上从赵家手里依法划拨的那一百个亿。”
“咱们中原省今年的水利基建账本，富裕得惊人。”
楚风云拿起茶壶，给沈长青添了半杯热茶。
“有劳长青省长费心筹谋，省里手里有粮，下面干事的人腰杆才硬得起来。”
楚风云话锋微微一转。
“不过，好钢还得用在刀刃上。”
“这次地方上有些同志，面对大是大非，经受住了组织的考验。”
他抬起视线，点到即止。
“怀安县的局势，算是彻底稳住了。”
听到怀安县这三个字。
周毅剥开一粒花生米，扔进嘴里嚼碎。
“廖志远这个人。”
周毅嘴角扯动了一下。
“平时看着像个受气包，做事习惯和稀泥。”
“真碰上要命的关口，他递刀子的速度比我手底下的特警都快。”
钱峰附和道：“昨晚连夜派人送来的那支录音笔，没有留下任何首尾。”
“是个实用的聪明人。”
楚风云放下茶杯。
“廖志远同志的这根弦，一直没有松。”
皇甫松靠向椅背，听出了楚风云话里的用意。
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