晨光透过石窗狭窄的缝隙，吝啬地洒入三楼客房。
陆凛静坐修炼一夜，隔壁房间始终寂静无声，那位清冷的女刀客仿佛从未存在过，也未曾开门离去。
楼下大堂也毫无动静，大门虚掩，无人问津。
在孽城谁不知道这是一家黑店，因此也只有像他隔壁那女子这般初来乍到的，才会来这里住。
陆凛结束修炼，起身到桌子上清点这老瘸子的储物戒，神识探入戒指，略一扫视，脸上立即露出惊喜之色。
这老东西财富可不少，灵石有大几百万之多，还有些杂七杂八的材料、丹药，各种品阶都有并且数量很大，都可以开个杂货铺的那种。
最关键的，是几块样式不同的令牌和一枚记载着客栈简易阵盘操控之法的玉简。
“倒省了我另寻落脚处的麻烦。” 陆凛心道。
他走到窗边，望向楼下僻静的巷道。
此刻时辰尚早，行人寥寥，但已有几道不怀好意的目光，从巷子口或其他建筑的阴影中投来，显然对这客栈今日迟迟不开门感到奇怪。
他戴好斗笠，走下三楼，在柜台后略一摸索，找到机关，开启了客栈基础的防护与隔音禁制。
虽不强大，但足以隔绝寻常窥探和噪音。
接着，他从自己储物袋中取出一具略显呆板、但还算灵活的二阶人形傀儡。
这傀儡是他早年所得，如今于他而言无甚大用，战力低微。
但做些简单的接待、打扫、传递物品的活计尚可。
他将其置于柜台后，输入指令，又取出一块木牌，以指代笔，铁画银钩刻下几个字：
客栈易主，旧主归乡。
新主“黑龙客栈”，照常经营。
将木牌悬挂于门外。
从此，这“老瘸子客栈”便成了“黑龙客栈”。
掌柜的，是一位气息晦涩、头戴斗笠的灰衣人。
跑堂的，是一个面无表情、动作略显僵硬的傀儡小厮。
变化虽不算惊天动地，但在孽城外城这潭混水里，也足以激起些许涟漪。
“老瘸子……真走了？归乡？糊弄鬼呢！” 巷子口，一个蹲在阴影里的枯瘦老者啐了一口，眼神阴鸷，“那老东西腿瘸心狠，在这孽城经营了两百多年，根都扎这儿了，归哪门子乡？”
“看那新挂的牌子没？黑龙客栈……还挺霸气。那傀儡，有点意思，但也就看个门。” 另一个倚在墙边的疤脸汉子摩挲着下巴，“老瘸子怕是栽了，能无声无息做掉老瘸子，这新来的……有点门道。”
“管他谁当家，只要还开店，一切照旧就行。” 一个路过的妇人低声嘟囔，快步离开。
议论在暗处流转，贪婪好奇亦或警惕的目光，在接下来的一两天里，不断扫过黑龙客栈那扇重新打开的大门。
偶尔胆大者想进来一探究竟，但看到柜台后那冷冰冰的傀儡，感受到三楼隐约传来的，令人心悸的晦涩气息，也都不敢多生事端。
客栈似乎就这么平稳过渡了。
然而，真正的波澜，往往在水面之下。
………………
外城，黑骷髅帮总舵。
一座用巨大兽骨和黑色岩石垒砌而成的粗犷堡垒深处。
大厅内火光摇曳，映照着主座上那个如同铁塔般的巨汉。
他身披一件不知名黑色兽皮缝制的大氅，裸露的胸膛和臂膀上肌肉虬结，布满伤疤，最显眼的是脖颈处一道深可见骨的爪痕。
此人正是黑骷髅帮帮主，黄烈，结丹中期修为。
下方坐着几个头目，其中一人气息沉凝，面容阴鸷，手中把玩着两枚漆黑如墨的弹丸，正是黑骷髅另一位结丹修士，副帮主阴无鹫。
“老瘸子没了？” 黄烈声如洪钟，咧嘴露出森白牙齿，“那老东西腿瘸了，修为也停滞不前，早就外强中干。仗着以前那点人脉和用毒的小伎俩，占着块好地界，哼，早就看他不顺眼。”
一个尖嘴猴腮的筑基头目谄媚道：“那是，论真实力，老瘸子给帮主您提鞋都不配！如今不知被哪个过江龙摘了果子，也是活该。”
“不过外城是咱们黑骷髅的地盘，岂容外人安插钉子？老瘸子的客栈可是个摇钱树，我们要是能直接收了，那就能真正称霸外城！”
阴无鹫缓缓开口，声音嘶哑：“能杀了老瘸子一家，至少是结丹修为，且手段利落，没闹出大动静。要么是过路的强龙，要么是有所图谋，现在不宜直接发生冲突。”
黄烈瞥了他一眼：“那你的意思是……”
阴无鹫手指一搓，弹丸发出咯吱轻响：“先派人摸摸底，看看他开店是真想做生意，在这扎根落脚，还是另有所图。另外，百莺楼肯定也坐不住，那位性子更急，就让她们先去探探路，也无妨。”
黄烈沉吟片刻，点点头：“也好，让手下的崽子们眼睛放亮点，但别轻易去触霉头。等摸清了，是龙，咱们就不去过关，是虫……嘿嘿，那就别怪老子心狠手辣，连客栈带人，一起吞了！”
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