他喘了口气，继续说道：“如今曹操虽败，根基未动，北方仍有百万之众，虎视眈眈，早晚必会卷土重来；刘备借居荆州，名为联盟，实则养精蓄锐，虎视眈眈，他日羽翼丰满，必定会成为江东的心腹大患。江东看似安稳，实则四面受敌，内忧外患，若没有一位深谋远虑、能容人之量的统帅，早晚要出大乱子，我江东六郡，怕是要落入他人之手啊！”
说到这里，周瑜眼中闪过一丝精光，仿佛回光返照一般，精神好了许多，声音也提了几分，带着一丝急切和坚定：“我心中倒有一人，此人胸怀韬略，远见卓识，且与刘备方面素有交情，能维系联盟，唯有他能担此重任，保我江东长治久安！”
张昭见周瑜说得如此郑重，心中好奇，连忙问道：“大都督所言何人？还请明示！”
周瑜深吸一口气，目光坚定，一字一顿道：“鲁——子——敬！”
“鲁子敬？”张昭闻言一愣，脸上露出难以置信的神色，他怎么也没想到，周瑜临终举荐的，竟然会是鲁肃。他迟疑了一下，说道：“子敬？他虽有定策之功，当年曹操大军压境之时，他力排众议，劝主公联刘抗曹，才有了赤壁之胜，这份功劳，无人能及。可他性子过于宽厚，待人接物，总是一团和气，缺少几分杀伐果断的气概，怕是压不住军中那些骄兵悍将啊！”
周瑜听了，却叹了口气，摇了摇头，眼神中带着一丝惋惜，又带着一丝欣赏：“子布兄只知其一，不知其二啊！子敬看似宽厚，实则心有丘壑，胸藏百万兵甲。他的宽厚，不是懦弱，而是大智若愚，是为了维系江东与刘备的联盟，是为了江东的长远之计。”
他顿了顿，思绪仿佛回到了十几年前，眼神中带着一丝怀念：“想当年曹操率百万大军南下，旌旗蔽日，杀气腾腾，江东文武百官，闻风丧胆，纷纷主张投降，唯有子敬力排众议，劝主公召回我，联刘抗曹，才有了赤壁之胜。他深知唇亡齿寒之理，唯有坚持联刘抗曹，三足鼎立，江东才能长久安宁。若是与刘备反目，曹操必然会乘虚而入，到时候江东腹背受敌，必败无疑！”
“我与子敬相识十五载，他曾于我有大恩。当年我在庐江起兵，粮草短缺，士兵们食不果腹，眼看就要溃散，是子敬倾囊相赠，将自己家中的存粮全部拿了出来，解了我的燃眉之急。此等情义，我周瑜此生未曾敢忘！”周瑜的声音中带着一丝感激，一丝动容，“况且他智略足任，为人忠烈，临事不苟，定能承我遗志，保卫江东，辅佐主公成就霸业！”
说罢，周瑜挣扎着想要坐起身，亲兵们见状，连忙上前搀扶，小心翼翼地将他扶起，在他背后垫上一个厚厚的靠枕。周瑜咬着牙，强忍着身体的剧痛，对亲兵说道：“快……取纸笔来！我要写下遗疏，举荐子敬接任大都督之职！”
亲兵不敢怠慢，连忙取来笔墨纸砚，铺在床前的小几上。周瑜伸出颤抖的手，拿起毛笔，饱蘸浓墨。他的手抖得厉害，连笔都握不稳，写出来的字歪歪扭扭，却字字千钧，力透纸背。
只见他笔走龙蛇，艰难地写下一行行字迹：“瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心，统御兵马，督师破曹，幸赖天威，小有斩获。然今旧伤复发，药石罔效，自知不久于人世。今既损躯，谨以腹心之言，荐鲁肃忠烈，临事不苟，智略足任，乞以代瑜。瑜陨踣之日，所怀尽矣。愿主公纳臣之言，外结刘备，内修政事，共拒曹操，则江东幸甚，天下幸甚！”
写完之后，周瑜已是大汗淋漓，气喘吁吁，他将毛笔扔在一旁，用尽最后一丝力气，将遗疏折好，递给张昭，眼神中带着一丝急切，一丝恳求，死死地盯着张昭，叮嘱道：“子布兄……务必将此疏亲手交给主公……切记……切记要让子敬接任大都督……坚持联刘抗曹……不可有误！江东的安危……就拜托你了！”
张昭含泪接过遗疏，只觉得这薄薄的一纸书信，却仿佛有千斤重，承载着周瑜的毕生心血，承载着江东的未来。他跪倒在地，重重地磕了一个头，声音哽咽却无比坚定：“大都督放心！臣定不负所托，将遗疏亲手交给主公，保子敬接任大都督之职！”
周瑜听到这句话，脸上露出一丝欣慰的笑容，他缓缓闭上眼睛，身体一软，晕了过去。亲兵们大惊失色，连忙上前呼唤，却发现周瑜的气息越来越微弱，越来越急促。
没过几日，建安十四年冬，一代名将周瑜周公瑾，在巴丘病逝，年仅三十六岁。
周瑜病逝的消息，如同晴天霹雳，迅速传遍江东六郡。百姓们听闻噩耗，无不痛哭流涕，纷纷自发地为他披麻戴孝，焚香祭奠。将士们更是悲痛万分，想起周瑜的知遇之恩，想起赤壁之战的并肩作战，一个个哭得撕心裂肺。
消息传到柴桑宫，孙权正在与文武百官商议政事，听闻周瑜病逝，当场如遭雷击，脸色惨白，手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他愣了半晌，突然双腿一软，跪倒在地，嚎啕大哭：“公瑾啊！我的公瑾！你怎么就这么走了！你走了，江东的大旗谁来扛啊！你走了，我可怎么办啊！”
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