宴会上，刘备端起酒杯，敬了徐庶一杯：“军师神机妙算，助我大破曹军，此功当属第一！备敬军师一杯，先干为敬！”说罢，一饮而尽。徐庶连忙起身回敬：“主公谬赞，此乃主公洪福齐天，关、张、赵三位将军英勇善战，庶何功之有？”张飞大大咧咧地说道：“军师你就别谦虚了，要不是你，俺老张就算冲出去，也得在那破阵里绕晕了！这杯酒，俺老张也敬你！”说罢，也干了一杯。
众人推杯换盏，其乐融融。可就在这时，徐庶却突然眉头一皱，放下酒杯，神色变得凝重起来。刘备见状，忙问道：“军师为何不悦？莫非有什么心事？”徐庶叹了口气道：“主公，此次大败曹仁，虽解了新野之危，却也引来了曹操的忌惮。曹孟德雄才大略，却也心胸狭隘，睚眦必报，他定然不会善罢甘休，下一步恐怕会有更毒的计谋对付我们。”
刘备心中一沉：“那依军师之见，我们该如何应对？”徐庶道：“新野城小粮少，难以久守。当务之急，是扩充兵力，囤积粮草，同时派人打探曹操动向，早做准备。”刘备点头道：“军师所言极是，就依军师之计行事。”
可徐庶万万没想到，曹操的报复来得如此之快，而且手段如此卑劣。曹仁逃回许昌后，向曹操禀报了战败的经过，把徐庶夸得神乎其神。曹操一听，顿时来了兴趣，问道：“这单福究竟是何许人也？竟有如此能耐？”旁边的谋士程昱微微一笑道：“丞相有所不知，这单福并非真名，此人乃是颍川徐庶徐元直，自幼好学，智谋过人，比我强胜十倍不止。”
曹操一听，眼睛都亮了：“哦？竟有这等人才？若能为我所用，何愁天下不定所用，何愁天下不定！程昱，你可有办法将他招致麾下？”程昱沉吟片刻，说道：“丞相有所不知，徐庶此人至孝，自幼丧父，家中只有老母无人奉养。只要我们将他母亲接到许昌，再模仿他母亲的笔迹，写一封书信，召他前来，徐庶为了尽孝，必然会来。”
曹操一听，哈哈大笑：“好！此计甚妙！程昱，此事就交给你去办，务必将徐庶的母亲平安接到许昌，不可有丝毫差错。”程昱领命，立刻派人前往颍川，谎称是徐庶的朋友，说徐庶在新野深得刘备重用，特来接老夫人前往享福。徐母不知是计，便跟着来人启程前往许昌。
等徐母到了许昌，曹操亲自出迎，百般讨好，想让她写信招降徐庶。可徐母也是个刚烈之人，一见曹操，便知是计，指着曹操的鼻子大骂：“你这汉贼，挟天子以令诸侯，残害忠良，我儿辅佐刘皇叔，乃是匡扶汉室，名正言顺，岂会被你这奸贼所诱！”说罢，便要拔剑自刎，多亏左右拦住。
曹操碰了一鼻子灰，心中恼怒，却又不敢杀了徐母，怕落得个害贤之名。程昱见状，便献计道：“丞相不必动怒，徐母不肯写信，我等可以模仿她的笔迹，写一封假信，就说她病重，思念儿子，让徐庶速来许昌相见。徐庶是大孝之人，见信必定会来。”曹操点头同意，于是程昱便照着徐母的笔迹，写了一封言辞恳切的书信，派人送往新野。
那日，徐庶正在府中与刘备商议军国大事，突然手下人送来一封书信，说是从许昌寄来的，是他母亲的亲笔信。徐庶一听，心中挂念母亲，连忙拆开观看。只见信中写道：“吾儿元直，母忽染重病，卧床不起，日夜思念吾儿，望汝速来许昌相见，迟则恐难再见。切切！”落款是母亲的名字，笔迹也与母亲平日所写一般无二。
徐庶看罢，如遭雷击，顿时面如死灰，双腿一软，瘫倒在地，泪水夺眶而出：“母亲！孩儿不孝，未能在您身边尽孝，如今您病重，孩儿定当即刻前往！”刘备见状，心中也是一惊，连忙扶起徐庶：“军师勿急，既是老夫人病重，军师理应速速前往探望。不知老夫人为何会在许昌？”
徐庶哽咽道：“想来是曹操派人将母亲接到许昌的，他定然是想以此要挟我归顺于他。”刘备心中顿时明白了，曹操这是釜底抽薪，想用徐庶的母亲来换取徐庶。他心中虽然不舍，但也知道孝道为重，不能阻拦，于是说道：“军师放心前去，我已备下银两马匹，你即刻启程，路上务必小心。待老夫人病愈，还望军师早日归来。”
徐庶望着刘备，眼中充满了感激与愧疚：“主公待我恩重如山，我却因老母之故，不得不中途离去，实乃不义之举！此去许昌，若曹操逼迫我为他效力，我徐庶定然不为他设一谋一计！他日若有机会，我必当报答主公知遇之恩！”
张飞在一旁忍不住说道：“军师，这曹操乃是奸贼，他把老夫人接到许昌，定然没安好心！不如我们率领大军，杀往许昌，把老夫人救回来，军师也就不用离开了！”徐庶连忙摆手：“不可！不可！许昌乃是曹操腹地，兵精粮足，我们若贸然兴兵，不仅救不出母亲，反而会害了她的性命。再说，新野根基未稳，也经不起这样的折腾。”
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