孙乾离去后,关羽心中安定了许多。他知道,只要等到刘备出兵,自己便可带着二夫人,脱离曹营,与兄长重逢。可他也明白,曹操生性多疑,若得知自己与刘备暗中联系,必定不会放过自己和二夫人。因此,关羽在曹营之中,更加谨慎行事,每日里依旧是研读《春秋》,守护二夫人,从不参与曹营的军政事务。
曹操见关羽近日来神色平和了许多,心中暗暗高兴,以为关羽已渐渐被自己感化。这日,曹操又邀请关羽赴宴,席间故意谈及天下大势,道:“云长公,如今天下大乱,群雄割据,袁绍优柔寡断,刘表胸无大志,孙权偏安一隅,唯有我与玄德公算得上是天下英雄。只是玄德公时运不济,屡屡兵败,如今寄人篱下,难成大事。你若能归顺于我,我必与你共图大业,平定天下,共享富贵,岂不是美事一桩?”
关羽放下酒杯,道:“丞相,多谢你的厚爱。我与大哥桃园结义,誓同生死,共扶汉室。如今大哥虽暂寄袁绍军中,但他日必能东山再起。我关羽已发誓,此生只追随大哥,若丞相再提归顺之事,我便只能告辞了。”曹操闻言,心中不由得有些失望,但也只得笑道:“云长公忠义,实在令人敬佩。我只是随口一说,云长公不必当真。来,饮酒!”
酒过三巡,菜过五味,曹操道:“云长公,我听闻你武艺超群,天下无敌,不如我们一同前往校场,观看士兵操练,你也指点一二如何?”关羽道:“丞相有命,敢不从命?”于是,两人一同前往校场。校场上,曹军士兵正在操练,刀枪林立,呐喊声震天动地。曹操道:“云长公,你看我这些士兵,如何?”关羽道:“丞相的士兵,个个勇猛善战,堪称精锐。”
正在此时,一员将领上前请战,道:“丞相,末将愿与关将军比试一番,不知关将军是否敢应战?”关羽闻言,心中暗道:“此人定是曹操故意安排,想试探我的武艺。”当下道:“既然将军有此雅兴,我便陪你玩玩。”说罢,关羽手提青龙偃月刀,翻身上马。那将领也不甘示弱,提着长枪,跃马出战。
两人战在一处,那将领枪法精湛,招式狠辣,倒也有几分本事。可在关羽面前,却如同小儿科一般。关羽舞动青龙偃月刀,刀光如影,风声呼啸,只战了三个回合,便一刀将那将领的长枪斩断,刀尖直指那将领的咽喉。那将领吓得魂飞魄散,急忙求饶。关羽收回大刀,道:“承让了。”
曹操见状,哈哈大笑道:“云长公武艺高强,果然名不虚传!”心中却暗道:“关羽的武艺,果然天下无敌,若能为我所用,何愁天下不定?”当下赏赐了关羽许多财物,又对那将领道:“你能在云长公手下走三个回合,也算不错了,起来吧。”
回到府中,关羽心中暗道:“曹操今日让我比试武艺,无非是想试探我,同时也想让我在曹营中树立威信,让我安心留在曹营。可他哪里知道,我心中早已打定主意,只要得知大哥消息,便即刻离去。”
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