可曹操是什么人？那是三国时期一等一的枭雄，心思缜密，多疑善变。他虽然表面上对刘备十分礼遇，出则同舆，坐则同席，但心中却一直对刘备提防有加。他早就看出刘备绝非池中之物，只是暂时没有找到除掉他的理由。
这一日，曹操闲来无事，突然想起了刘备。他觉得刘备近日在府中种菜浇园，太过安分，反而有些可疑。于是，他派许褚、张辽二人前往刘备府邸，邀请刘备到丞相府赴宴。
刘备接到邀请，心中一惊，暗道：“曹贼突然邀我赴宴，莫非是察觉到了什么？”他心中忐忑不安，想要推辞，却又怕引起曹操的怀疑。无奈之下，他只好硬着头皮，跟着许褚、张辽前往丞相府。
来到丞相府，曹操早已在花园的小亭中等候。小亭内，石桌上摆着一盘青梅，一樽煮酒，香气四溢。曹操见刘备来了，脸上露出笑容，起身相迎：“玄德公，今日天气甚好，枝头梅子青青，不可不尝。又值煮酒正熟，故邀玄德公前来小聚一番。”
刘备心中更加疑惑，表面上却装作受宠若惊的样子，躬身道：“丞相厚爱，备不胜荣幸。”
两人相对而坐，曹操亲自为刘备斟酒，笑道：“玄德公近日在府中种菜浇园，倒也清闲自在。”
刘备连忙道：“备无才无德，承蒙丞相收留，心中感激不尽。平日里无事可做，只好种种菜，消遣时光罢了。”
曹操笑了笑，没有说话，只是举起酒杯，道：“玄德公，请饮酒。”
刘备连忙举杯，与曹操共饮一杯。酒过三巡，菜过五味，曹操突然指着远处的天空，道：“玄德公，你看那是什么？”
刘备顺着曹操指的方向望去，只见远处乌云滚滚，电闪雷鸣，一条巨龙形状的云气横贯天空，正是所谓的“龙挂”。
“回丞相，那是龙挂。”刘备道。
曹操点了点头，道：“玄德公可知龙的变化？”
刘备道：“备孤陋寡闻，愿闻其详。”
曹操放下酒杯，道：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德公久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”
刘备心中一凛，暗道：“曹贼这是在试探我！”他知道，曹操是想看看自己是否有野心，是否把自己当作英雄。若是回答不当，定会引起曹操的猜忌。
于是，刘备装作糊涂的样子，道：“备肉眼凡胎，哪里识得什么英雄？”
曹操笑道：“玄德公不必过谦。你久历江湖，见多识广，怎么会不知道当世英雄？”
刘备无奈，只好道：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
曹操哈哈大笑道：“袁术不过是冢中枯骨，我早晚必擒之！何足为英雄？”
刘备又道：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？”
曹操摇了摇头道：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”
刘备又道：“荆州刘表，名称八俊，威镇九州，可为英雄？”
曹操道：“刘表虚名无实，非英雄也。”
刘备道：“江东孙策，血气方刚，领袖群伦，可为英雄？”
曹操道：“孙策藉父之名，非英雄也。”
刘备道：“益州刘璋，可为英雄？”
曹操道：“刘璋虽为宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄？”
刘备道：“如张绣、张鲁、韩遂等辈，何如？”
曹操鼓掌大笑道：“此等碌碌小人，何足挂齿！”
刘备装作无奈的样子，道：“除此之外，备实不知。”
曹操放下酒杯，站起身来，用手指着刘备，然后又自指，沉声道：“天下英雄，惟使君与操耳！”
刘备闻言，吓得魂飞魄散，手中的筷子“啪”的一声掉在了地上。他心中暗道：“不好！曹贼果然把我当作英雄，这是要对我下手了！”
就在这千钧一发之际，天空中突然响起一声惊雷，震耳欲聋。刘备心中一动，连忙弯腰捡起筷子，装作惊慌失措的样子，道：“哎呀！这雷声好大，吓得我筷子都掉了。”
曹操看着刘备那惊慌的样子，心中的疑虑消了大半，笑道：“玄德公乃大丈夫，怎么会怕打雷？”
刘备道：“圣人云：‘迅雷风烈必变’，备乃凡夫俗子，岂能不怕？”
曹操见刘备如此，心中暗道：“原来刘备不过是个胆小怕事之辈，之前倒是我高看他了。”于是，他对刘备的提防之心又少了几分。
两人又饮了几杯酒，刘备借口不胜酒力，向曹操告辞。曹操也不挽留，让许褚、张辽送刘备回府。
回到自己的府邸，刘备才发现自己的后背已经被汗水浸透。他坐在书房中，心有余悸地想道：“好险！今日若不是那声惊雷，我恐怕已经性命难保了。曹贼心思缜密，多疑善变，我必须尽快想办法离开许都，否则迟早会被他所害。”
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