第二天上午，万事屋。
银时是被一股浓郁到诡异的酸味呛醒的。
他皱着眉从沙发上爬起来，看到神乐盘腿坐在地板中央，面前摆着五六个打开的不同口味醋昆布袋子，正闭着眼，表情严肃。
新八则对着一本从旧书店淘来的《家庭财政急救一百招》，眉头紧锁，手里拿着笔和本子写写画画。
“银桑，你醒了。”新八头也不抬，“根据这本秘籍第三章，我们应该立刻建立严格的预算制度，划分‘生存’、‘发展’、‘风险储备’和‘神乐的胃’四个账户……”
“大清早的，不要用这种让人胃痛的词汇。”银时抓了抓乱发，目光落在神乐身边那些色彩斑斓的包装袋上，“还有，神乐，你是不是把‘生化武器试验场’和‘早餐’搞混了？”
“这是风味探索阿鲁！”神乐睁开眼，拿起一包暗紫色的，“银酱，这个‘午夜幽灵紫罗兰酸’味的，吃下去后脑勺会发凉，好像有东西在背后吹气！”
“那是食品添加剂中毒的早期症状吧……”新八吐槽。
就在这时，楼下传来凯瑟琳咋咋呼呼的声音。
“银时！有人找你！是个穿得超——级正经的家伙！”
万事屋三人对视一眼。
银时趿拉着拖鞋，走到窗边往下瞥了一眼。
楼下站着一个穿深灰色西装的男人，头发梳得油光水滑，手里提着一个黑色公文包。
表情严肃，但气质不像黑道。
“谁啊？”银时嘀咕。
“不知道，但看起来不像送外卖的。”新八也凑过来看。
“万一是来委托的呢阿鲁？”神乐眼睛一亮，“有钱赚了！”
银时想了想：“新八，你去问问。如果是麻烦事或者钱少的，就说我不在，得了星际感冒回母星疗养去了。”
新八无奈地下楼。
几分钟后，他回来了，表情有点古怪，手里拿着一张质地精良的名片。
“银桑，是‘孔雀姬俱乐部’的人。说是华陀女士的私人秘书，姓黑泽。想约你见面，谈谈‘进一步合作的可能性’。”
“孔雀姬？”银时接过名片，上面只有简单的名字和一行通讯地址，“合作？我跟她能合作什么？联合开发‘赌场特供醋昆布’吗？”
“他说，华陀女士很欣赏您昨晚……呃，‘敏锐的观察力’和‘独特的运气’。”新八推了推眼镜，“而且，他好像……知道您以前的一些事情。”
“以前？”银时挑眉。
“他临走时，小声说了一句：‘白夜叉先生的剑，即使收敛了光芒，依然让人印象深刻。’”新八压低声音。
房间里安静了一下。
神乐歪着头：“白夜叉？银酱的绰号吗？听起来比‘税金小偷’帅气一点阿鲁。”
银时把名片在手指间转了转，死鱼眼没什么波澜。
“动作真快啊。”他嘟囔了一句，“连这种陈年旧账都翻出来了。”
“银桑，要见他吗？”新八问。
“见，为什么不见？”银时把名片随手扔在桌上，“人家客客气气来请，不去岂不是显得我们万事屋很失礼？再说……”
他摸了摸下巴。
“说不定真是个大委托呢。先听听她开什么价。”
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同一时间，孔雀姬俱乐部顶层。
华陀倚在窗边，手中把玩着那把鎏金扇子。
宝蓝长发披散，额间朱红醒目。
黑泽秘书垂手立在身后，低声回报。
“他答应见面了？”
“是。态度很随意，但答应了。”
“白夜叉……”华陀轻轻念着这个名字，扇子敲了敲掌心，“攘夷战争时期的幽灵，如今在歌舞伎町开万事屋。有趣。”
她转过身。
“安排明天下午见面。地点就在俱乐部三楼的茶室。环境安静些。”
“是。”
“另外，”华陀补充，“昨晚那两位客人，佐佐木异三郎和今井信女，他们最近有什么动静？”
“根据观察，他们似乎在频繁接触一些退役人员。佐佐木本人也多次前往天守阁文书课。”
“在为他的‘见回组’招兵买马了。”华陀了然，“一把即将出炉的新刀。”
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真选组屯所，局长室。
近藤勋难得没有在外巡逻，而是坐在办公室里，抓着他那头短发，对着一份文件发愁。
文件标题是：《关于吉原事件涉及幕府内部人员嫌疑初步排查及后续调查权限厘清的建议书》。
起草人：伊东鸭太郎。
土方十四郎坐在对面，闷头抽烟，脸色不太好看。
“十四啊，伊东老师的这份建议书，写得很有道理啊。”近藤指着文件，“你看，里面说这次吉原暴露的问题，可能牵扯到上面的一些人，我们真选组如果继续深查，权限上可能遇到阻碍，也容易惹上不必要的麻烦。建议由我们整理好初步证据后，移交或者协调一个更合适的部门来接手后续调查。”
他看向土方：“你觉得呢？”
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