万事屋二楼。
糖分的甜腻、醋昆布的酸辣、旧地图的灰尘味，还有电子屏幕长时间运行散发的微弱焦味——这些气味混在一起，压过了往常懒散等待委托时那种咸鱼般的空气。
茶几上摊开的东西越来越多。
歌舞伎町的详细地图，被红蓝黑三色笔迹画得像个抽象派战场。
晴太凭记忆描绘的吉原地下维修通道草图，线条潦草得像被猫抓过，但几个关键拐点和标注格外用力，纸边都磨毛了。
平贺源外手绘的能量异常点坐标图，密密麻麻的仪器读数旁是老爷子狂放的备注：“此处情绪信号稀薄得反常识！”“这个点位甜得发腻？仪器故障？待查。”
还有泥水次郎长派人悄悄送来的一叠陈旧档案碎片——纸页泛黄脆裂，边缘焦黑，像是从火场里抢出来的。上面的字迹模糊，但“特殊安抚室”、“地雷亚大人”、“原料回收流程”等字样，触目惊心。
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“按小鬼回忆和老东西的提示。”
坂田银时用洞爷湖的木刀尖，点了点地图上吉原特区外围靠近旧港区的位置。
“这儿，以前是个综合维护通道的入口。天人技术升级后，半废弃了。”
他挖了挖耳朵。
“关键是——入口的检修井，不在吉原里面，在咱们这边的公共绿化带下面。”
“理论上可行。”
志村新八推了推眼镜，把晴太的草图和档案碎片上的模糊记述并排放置比对。
“但‘理论上’和‘实际能走’是两回事，银桑。”
他抬起头，表情严肃。
“几十年没人管，可能塌了，淹了，或者……吉原的人早就发现，堵死了。”
“所以要去‘踩点’确认啊，新吧唧。”
银时打了个哈欠。
“难道你还指望有穿着和服的小姐姐举着小旗子，说‘欢迎来到吉原地下观光一日游’？当然是偷偷摸过去，敲敲打打，看有没有路。”
“阿鲁！路不通就砸通阿鲁！”
神乐挥了挥小拳头，嘴里塞着的激辛醋昆布辣得她嘶嘶吸气。
“夜兔族挖洞也是一把好手阿鲁！”
“暴力是最后的选择，神乐。”新八叹气。
他下意识摸了摸怀里——那枚温润的紫色勾玉贴着胸口，微微发烫。
最后手段，不是开工工具。
“我们要悄无声息进去，找到日轮夫人，收集证据，不是去拆家。”
“知道啦知道啦，先文明探查。”
银时摆摆手。
“下午就去。借口嘛……”
他摸着下巴，死鱼眼转了转。
“就说接到町内会投诉，绿化带晚上有奇怪的‘地面震动’和‘呜咽声’，影响附近老太太睡觉，万事屋受委托初步勘查。”
他挑眉。
“怎么样？完美吧？”
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真选组屯所，副长室。
土方十四郎盯着桌上几份刚送来的简报，眉头拧成了川字。
辖区几个派出所汇总上来的都是些“模糊报案”——吉原特区外围附近，“疑似看到有人被强行带入巷子”、“深夜听到不似欢笑的尖锐短促哭喊”。
事发突然，地点模糊，无人敢作证。
立不了案，只能归档。
但让他在意的是另一件事。
昨晚在微笑酒吧，冲田三叶帮忙时，听见两个常客——小商人模样——压低声音嘀咕。
说吉原最近“出货”的“高级工艺品”数量明显少了，但“品相要求”苛刻到变态。
连带外围供货商压力都大，有人私下抱怨：“简直不把人工当人看。”
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土方掐灭手里的烟。
烟雾在午后阳光下缓慢散开。
他想起祭典那晚，万事屋带走那个叫晴太的男孩后，近藤兄看他的眼神。
想起将军大人通过石川文间接传来的那句“加强特区外围常规治安巡查，注意异常迹象”。
模糊，但指向明确。
他铺开辖区地图，拿起红笔。
巡逻路线重新调配，几个不起眼的出入口和物流通道旁，增加了便衣观察点。
不知道具体要防备什么。
但多年一线的直觉像警铃一样响——有些沉寂在地下的污垢，恐怕要翻腾了。
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某社区活动室。
桂小太郎站在白板前，激情澎湃。
“老旧街区消防安全与应急通道知识讲座”的标题下，坐着的多是主妇和老人。
伊丽莎白举着牌子：「通道即生命线！堵塞即犯罪！」
桂讲得满头是汗，把保持通道畅通上升到了“守护社区生命之光、扞卫江户未来”的革命高度。
讲座间歇，一位住在吉原特区边缘老旧公寓楼的老婆婆颤巍巍找过来。
“桂先生啊，你讲得真好。”
老人声音很轻，布满皱纹的手不安地搓着。
“我们那栋楼后墙外面，就是特区的高墙。最近半夜，有时候能听到墙那边地下，有很闷的‘咚…咚…’声，像什么很重的东西在慢慢敲。”
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