“净化的雷霆，亦可能成为新的‘引信’……”桂喃喃重复，心中寒意陡升。这是在暗示，试图破除契约的力量，如果方式不当，反而可能触发更可怕的后果？或者……影的雷霆之力，与这古老契约之间，是否存在某种未知的关联或感应？
他将目光投向“独眼龙”。老师傅看着那行小字，独眼瞳孔收缩，缓缓地、沉重地点了点头。他再次用手指在油污的台面上写下两个字：
“平衡。”
然后，他做了一个双手虚托，然后一边急剧下沉、一边失控上扬的手势。
伊丽莎白的牌子翻译：「打破旧平衡易，建立新平衡难。破除契约可能释放被压抑的‘索取’或引发未知反噬，如同失衡的天平。」
桂深吸一口气。警告越来越具体，也越来越令人不安。破除京都血祀及其背后的“契约”，不仅仅是一场政治或军事行动，更像是在拆除一个连接着未知高维存在的、极不稳定的危险装置。稍有不慎，代价可能远超想象。
“必须尽快将这些情报，连同体检的异常数据，一并呈报将军大人。”桂对伊丽莎白说道，神色严峻。
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然而，还未等桂整理好报告，京都方面的新动向，已经以一种更加嚣张、更加直白的方式，传遍了江户——不是通过密信或袭击，而是通过一则公然发布的“檄文”。
这则来自京都残存“朝廷”和几家核心贵族联名的文书，通过尚能控制的部分传驿渠道，迅速扩散。文中极力否认灵峰血祭的存在，反诬江户“编造谎言，亵渎神圣，意图侵吞京都”，并宣称“天照大御神之威光不容玷污，京都千年传统不容异端践踏”。更关键的是，文书末尾，以近乎疯狂的语气宣称：“若有外邪再犯神域，必引‘神罚’降世，涤荡污秽，届时玉石俱焚，勿谓言之不预！”
“神罚”？桂看到这个词时，心中警铃大作。结合刚刚得到的宇宙情报，这所谓的“神罚”，恐怕并非虚言恫吓，而是指代那个“契约”可能蕴含的、某种同归于尽式的反制机制，或者……是“守门人”在绝望中可能采取的极端手段。
消息传到登势酒馆时，银时正对着新一期《Jump》里主角陷入绝境的画面打哈欠。
“啊？‘神罚’？玉石俱焚？”银时挖了挖耳朵，死鱼眼毫无波澜，“那些老古董是不是穷得连请水军的钱都没了，开始编这种三流剧本？还‘神罚’，他们家的‘神’上次不是刚被将军大人劈没了吗？”
新八推了推眼镜，担忧道：“银桑，这次感觉不一样……口气太决绝了，好像真的有什么底牌一样。而且，最近不是老有奇怪的事情吗？”
神乐抱着一大袋醋昆布咔嚓咔嚓地嚼，含糊地说：“怕什么阿鲁！他们敢来，我就把他们连同他们的‘神罚’一起揍飞阿鲁！正好试试我新练的‘醋昆布投掷连击’阿鲁！”
凯瑟琳舔着爪子：“喵~不过说真的，京都那边要是真疯了，说不定会干出更离谱的事。小猿姐那边肯定已经忙起来了。”
正如凯瑟琳所料，“察”的所有情报网络全力开动，试图核实这“神罚”威胁的真实性与具体内容。而天守阁内，影在接到桂的紧急报告（宇宙情报+“神罚”威胁）和体检异常数据摘要后，陷入了短暂的沉思。
紫眸中雷光流转，映照着窗外渐暗的天色。
“代价……平衡……神罚……”她低声自语。良久，她召来小猿。
“令‘察’暂停其他次要事务，集中力量，务必在最短时间内，查明京都所谓‘神罚’之具体所指、发动条件及可能影响范围。必要时，可动用非常规渗透手段。”
“是！”小猿领命，身影消失。
影又唤来石川文：“通知桂、河上、茂茂、澄夜，明日辰时，议事厅。‘代价’专项研究与京都应对策略，需并案紧急商议。”
“是！”
夜色彻底笼罩江户。万家灯火中，“净庭”的孩子们已经入睡，小枫在梦里还在复习腌萝卜的步骤；工坊里，“独眼龙”对着跳跃的炉火，独眼中映照着复杂的情绪；桂在灯下奋笔疾书，整理报告；万事屋二楼，银时看着窗外的夜空，罕见地没有看《Jump》，不知在想什么；登势酒馆里，关于“神罚”的议论还在继续，带着困惑与不安。
而天守阁之巅，影独立于夜风之中，紫色的长发与衣袂飞扬。她望向京都的方向，那里仿佛盘踞着一头濒死的、却可能拖着所有人一起坠入深渊的疯狂巨兽。
雷霆已准备好涤荡污秽，但污秽深处，或许埋藏着足以炸毁整个河床的隐患。下一步，不再是简单的劈斩，而是精密的拆弹。
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