应星那句“时间很紧”如同淬火的冷水，浇熄了范匠师等人最后一丝虚张声势的火焰。
空气凝固了片刻，只剩下远处工造司锻锤的沉闷回响隐约传来。
范匠师的脸由红转青，嘴唇翕动了几下，终究没能吐出半个反驳的字。
应星列举的证据链完整无缺，直指罗浮工造司内部可能存在的疏漏或能力短板，更抬出了怀炎大师不容置疑的权威。
任何继续纠缠都只会自取其辱。
“哼！”范匠师最终只能重重一哼，甩袖转身，“既然怀炎大师如此笃定，又有高徒坐镇，我们罗浮工造司自然按图验收！范某告辞！后续事宜，自有专人对接！”
他几乎是带着身后的人狼狈而走，留下领路的管事在原地，擦了擦额头的冷汗，看向应星的眼神彻底变了，只剩下纯粹的敬畏。
“应星师傅，您看……这验收……”管事小心翼翼地问。
“明日辰时，工造司甲字三号库房，点验首批‘破军弩’核心部件。”
应星的声音毫无波澜，仿佛刚才那场无声的交锋从未发生。
他重新拿起桌上的卡尺，转身继续整理自己的工具箱，动作一丝不苟，仿佛那些价值连城的精密工具才是他此刻唯一关心的世界。
“是，是！小的这就去安排！”管事如蒙大赦，赶紧躬身退下。
小院终于恢复了短暂的宁静。
“哇哦！”白珩第一个打破沉默，橘红色的身影旋风般冲到应星面前，眼睛亮得惊人，“小应星！帅！太帅了！你没看那姓范的脸色，啧啧，比吃了十斤黄连还难看！”
她兴奋地挥舞着拳头，“姐姐我差点就忍不住要给他点颜色看看了，结果你几句话就把他怼得哑口无言！不愧是怀炎大师的徒弟！”
景元也走了过来，脸上的好奇和探究已经彻底转化为纯粹的钦佩和热切：
“应星师傅，方才所言，字字珠玑，景元受教了！”他郑重地抱拳行了一礼，“关于那‘寒潭玄晶’淬剂和重心配比改良，不知……”
应星整理工具的动作未停，只是淡淡地瞥了景元一眼：
“改良图纸在朱明工造司甲级库房‘兵械卷·阵刀篇’第七十二柜。罗浮工造司若有权限，可申请调阅副本。若无……”
他顿了顿，似乎在思考一个短生种匠人是否有权决定跨仙舟技术的传播，“可向怀炎师傅正式行文。”
景元：“……”
得，看来想偷师是没门了，流程还得走官方。
但他眼中的光芒并未熄灭，反而更加炽热——有方向就好！
他立刻盘算着怎么去找师父或者长歌师伯疏通关系。
“哎呀，公事公办，公事公办！”
白珩笑嘻嘻地打圆场，一把揽过景元的肩膀，又试图去拍应星，再次被他一个细微的侧身精准避开。
白珩也不恼，早已习惯，自顾自地说：“小应星，别光顾着你的图纸工具啦！人是铁饭是钢，走，姐姐带你去吃好吃的！金人巷新开了一家……”
“图纸需要复核。”
应星打断她，目光落在桌面上那卷巨大的“破军弩”核心图上，“明日验收，不容有失。”
“那也得吃饭啊！”白珩叉腰。
“工造司有膳堂。”应星回答得理所当然，目光依旧在图纸上游移，手指无意识地在桌面上模拟着某个能量回路的走向。
白珩和景元对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。
这位天才匠人，简直是把“工作狂”三个字刻进了骨子里。
“行吧行吧，工造司膳堂就工造司膳堂！”白珩妥协，她深知应星的固执，“景元，走，我们也去尝尝工造司的大锅饭！”
景元自然求之不得，能多待在应星身边，说不定就能多挖点技术边角料。
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工造司的膳堂远不如金人巷精致热闹，但胜在量大管饱，烟火气十足。
空气中弥漫着油脂、金属粉尘和汗水混合的独特气味。
匠人们三三两两聚在一起，高声谈论着锻造的难点、材料的特性，声音粗犷而直接。
应星的出现，如同投入沸水的一块寒冰。
原本喧闹的膳堂瞬间安静了几分。
无数道目光聚焦过来，好奇、审视、探究、甚至不乏之前范匠师那伙人残留的敌意。
应星的名字和他刚才在客舍小院“舌战群匠”的事迹，显然已经像长了翅膀一样飞遍了工造司。
他仿佛毫无所觉，径直走到打饭的窗口，要了最简单的一饭一菜一汤。
他端着餐盘，无视了所有目光，找了个角落最不起眼的位置坐下，腰背挺直如尺，开始安静而迅速地进食。
他的动作带着一种奇异的韵律感，高效，精准，仿佛吃饭也只是维持身体运转的必要工序。
白珩和景元也打了饭，厚着脸皮坐到了他对面。
“喏，尝尝这个，罗浮的特色腌菜，开胃！”白珩试图给应星夹菜。
应星的筷子轻轻一格，挡住了她的筷子尖：“多谢，不必。”
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