种子在陈古掌心发光，暖暖的，像揣着个小太阳。舰桥里所有人都围了过来，盯着这颗“宇宙种子”——它通体半透明，内部有星云般的漩涡在缓慢旋转，偶尔还冒出一两粒光点，飘到空中“啪”一声轻响，炸成微型的彩虹。
小黄龙咽了口唾沫，尾巴尖紧张地卷成了问号形状：“所以……咱们现在是宇宙园丁了？要每天给它浇水吗？浇开水还是冷水？需要施肥吗？施什么肥？星尘还是黑洞排泄物？”
“差不多。”初代园丁擦掉眼泪，那眼泪落在地上居然开出了几朵发光的小花，但转瞬就凋零了——“园丁的眼泪只能开三秒的花，这是我们这一族的诅咒，也是祝福。” 他看向陈古，眼神复杂得像打翻的颜料盘——欣慰，不舍，还有释然，“播种者文明三代人的使命，传给你们了。从今天起，你们就是宇宙的园丁，星空的播种者，万法的守护人……简称‘园丁二代’。”
“老师。”陈古轻声唤道，这个称呼他只在心里叫过。
“我该走了。”老人微笑，皱纹舒展开来，像星空展开画卷。
“走去哪？”
“伤疤深处。”初代园丁望向舷窗外的归墟方向，那里现在平静得像面黑镜子，但仔细看，能看见细微的涟漪，“胃虽然安抚了，但封印还需要维护。我得回去接班，老家伙们撑了三万多年，该换岗了。”
陈古喉咙发紧：“还会回来吗？”
“看情况。”老人拍拍他的肩，那手很轻，却像有千钧重量，“你们要是把宇宙打理得好，花园里没长太多杂草，说不定我能提前退休——到时候来地球养老，听说你们那儿火锅不错。”
“那——”
“行了，别婆婆妈妈。”初代园丁转身走向气闸，背影挺拔得不像活了上万年的老人。走到一半，却忽然停住回头，像突然想起什么似的：“对了，有件事忘了说——定义之源按照程序，会给守护者发放‘奖励’。你们等着收礼吧，记得签收时检查包装，上次有个文明收到的礼物被虚空快递摔碎了。”
说完，他步入气闸。门缓缓关闭，发出“嗤”的密封声。舷窗外，他的身影化作流光，飞向归墟，越来越远，直到消失在那片黑暗里，像一滴水融入大海。
舰桥安静了几秒。
“爸爸，”看晓小声问，她怀里抱着个兔子玩偶——那玩偶的眼睛是两颗小星星，会随着她的情绪变色，现在正泛着淡淡的蓝光，“爷爷还会回来吗？”
“会的。”陈古抱起女儿，让她坐在自己臂弯里，“等我们把宇宙种满花——种那种会发光的、会唱歌的、晚上能给星星讲故事的花。”
就在此刻——
定义之源突然剧烈震动！不是警报那种刺耳的震动，而是欢快的、像抽奖转盘即将开奖般的“嗡嗡”声。球体表面浮现七彩光芒，在空中凝聚、旋转、塑形，最后稳定成三样东西，悬浮在半空，还自带柔光特效和背景音乐——居然是段轻快的八比特电子乐。
第一样，是个拳头大小的光团，萤火虫般飘浮着，内部有无数细小的光点在流动，仔细听，还能听见极轻微的哼唱声。
第二样，是卷轴，古老的羊皮纸材质，边缘却流动着数据流，0和1组成的数字藤蔓缠绕着卷轴两端，有种赛博古董的混搭美感。
第三样，最怪。
竟然是个……遥控器？
塑料外壳，红绿按钮，顶部还有根可伸缩的天线，侧面贴了个标签，手写体：【试用版，摔坏不赔】。背面还有行小字：【电池自备，建议使用永恒牌，其他品牌可能导致时空紊乱】。
“这都啥？”李晓挠头，绕着三样礼物转了一圈，“我以为会送点实在的，比如歼星舰设计图什么的，再不济给张宇宙通用购物卡也行啊。”
光团飘到陈古面前，内部的光点汇聚成一张温和的脸——像位慈祥的长辈，如果长辈的脸是由三千六百个光点组成的话。它传出声音，温和如春风：【第一赠礼：自由火种。效果：授予人类文明永久自主权，不受任何外部文明干涉。附加条款：自动解除所有历史条约中的不平等条款——包括但不限于《银河系停车位租赁协议（地球篇）》《太阳系观光税缴纳细则》以及《人类文明潜力评估观察期延长通知书》。】
话音刚落——
地球方向传来紧急通讯！联合国秘书长出现在画面中，一脸难以置信，领带都歪了：“陈古先生，刚才……刚才发生什么了？所有外星驻地球的‘监管使节’，突然集体提交辞呈，说接到最高指令，人类文明获得‘自由火种’，他们必须在一小时内撤离！现在地球轨道上，一艘外星战舰都没了，连那个收了我们三百年‘星空污染费’的臭氧层监测站都自己拆了搬走了！我们……我们自由了？”
秘书长声音发颤，身后能看见各国代表挤在镜头前，每个人都瞪大眼睛，像不敢相信圣诞老人真的从烟囱里爬出来了。
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