天刚蒙蒙亮，潮湿的晨雾如同薄纱般笼罩着夜袭的新据点，空气中弥漫着草木与泥土的清新气息。房间内，油灯早已燃尽，只有微弱的曦光从窗棂缝隙渗入，驱散了一夜的黑暗。
早坂爱长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双平日里冷静锐利的蓝眸，此刻却有些迷离，仿佛还沉浸在某种深层的意境之中。她轻轻吐出一口浊气，感受着身体的变化。
一种前所未有的感觉在体内流淌。
那并非波纹气功流转时的温热与活力，它是一种更加内在、更加贴近精神本源的力量，如同一个微弱却稳定的心跳，在她灵魂深处悄然搏动。之前那种模糊不清、难以捉摸的悸动，此刻已然变得清晰，仿佛一个初生的婴儿，虽然稚嫩，却充满了无限的可能性。
成功了……真的成功了！
一股难以抑制的欣喜如同暖流，瞬间涌遍早坂爱全身。她下意识地握紧了双手，指尖因激动而微微颤抖。这份力量，这份属于她自己的力量，终于被她真切地握在了手中！
她立刻收敛心神，站起身，转向房间另一侧那个依旧靠坐在木椅上的身影。
端木辰不知何时已经睁开了眼睛，正静静地看着她，仿佛早已预料到这一切。
早坂爱没有丝毫犹豫，上前一步，身体站得笔直，随即向着端木辰，郑重的鞠了一躬。
“端木大人，大恩不言谢。”她的声音清晰而恳切，带着发自内心的感激。“若非您昨夜出手相助，我绝无可能如此清晰地感应并联系上这份力量。这份恩情，早坂铭记于心。”
端木辰只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应，脸上没什么表情。他随手整理了一下衣袍，目光落在早坂爱身上，带着一丝探究：“看来，你是成功觉醒‘替身’了。说说看，都有什么能力？”
早坂爱闻言，心中微微一凛。
替身能力，对于任何替身使者而言，都是最为核心的秘密，是关键时刻保命乃至反败为胜的底牌。轻易泄露，无异于将自己的弱点暴露于人前。
这个念头只在她脑海中存在了一秒，便被毫不犹豫地摒弃了。
信任是合作的基础。端木辰实力深不可测，若真对自己有恶意，根本无需如此麻烦。此刻的隐瞒，不仅毫无意义，反而可能破坏刚刚建立起来的脆弱信任。
心思辗转间，早坂爱已然做出了决定，她抬起头，目光坦然。
嗡——
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的震鸣响起。下一刻，一道修长、优雅的半透明人形，悄无声息地浮现在她身侧。
它通体呈现出流水般的半透明质感，内部结构却并非血肉，而是无数精密咬合、缓缓运转的齿轮、发条与擒纵机构，如同将一座古老的钟表核心放大并赋予了人形。它的双眼是两枚不断转动的秒表，指针滴答跳跃，闪烁着冰冷的金属光泽。胸口处，一个巨大的表盘清晰可见，其上的刻度并非线性，仿佛在不断微调，显示着一种独属于它的私人时间。整体姿态微微前倾，如同一位随时待命的完美执事。
这便是她的替身——Somebody To Love (渴求挚爱)。
“这就是我的替身，”早坂爱介绍道，语气中带着一丝初获珍宝的雀跃。“它目前最主要的能力，是创造一个以我为中心的球形‘私人时区’。”
她一边说，一边主动演示。只见替身胸口的表盘光芒微闪，一股无形无质、却又能被端木辰敏锐感知到的奇异波动，以早坂爱为中心，悄然扩散开来，笼罩了方圆约二十米的范围（初期范围较小）。在这个范围内，空气的流动似乎都带上了一丝凝滞与可控的意味。
“在这个时区内，我可以行使‘时率支配’的能力。”早坂爱继续解释，同时为了更直观地展示，她将目光投向桌上油灯那跳动的火苗。
心念再动。
那簇橘黄色的火苗，原本活泼跳跃的态势骤然一变，仿佛被按下了慢放键，火舌的吞吐、光晕的摇曳，都变得迟缓、绵长，如同在粘稠的蜜糖中舞蹈。
“我可以让目标的时间流速减慢。”她说着，解除了对火苗的影响，火苗立刻恢复了正常的跳跃。紧接着，她又将能力作用在自己刚刚抬起的手臂上。
端木辰清晰地看到，她手臂抬起的速度瞬间飙升，带起一道淡淡的残影，快得超乎常人反应。
“也可以加速，包括我自身。”早坂爱放下手臂，总结道。“目前我能做到的加速幅度大概在三倍左右，减速则为百分之五十，只要我负担得起，可以一直持续作用，而且可以尝试对时区内不同的目标施加不同的时率，但这需要极高的专注力，我还没有完全掌握。”
她将自己目前开发出的能力，包括初步的感悟和存在的限制，毫无保留的阐述了出来。
端木辰静静地听着，看着那具精密如钟表器械的替身，眼中闪过一丝了然和浓厚的兴趣。他微微颔首，评价道：“操控时间流速……很实用和强大的能力，你选的道路，潜力很大。”
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