苏蔓的声音很轻,却像一把钥匙,缓缓打开了尘封三十年的往事。
“那时候,顾家还只是个小作坊,远没有现在的规模。”她的目光仿佛穿透了时光,回到了那个充满机遇与陷阱的年代,“我外婆苏玉茹和顾老爷子是青梅竹马,后来又一起创业。”
林暖坐在她对面,心跳得厉害。午后的阳光透过窗棂,在桌面上投下斑驳的光影,仿佛为这段回忆铺上了岁月的底色。
“外婆不仅出钱投资,还把祖传的煲汤秘方都拿了出来。”
“是现在汤馆用的这些配方吗?”林暖忍不住插话。
苏蔓轻轻摇头:“不完全是。顾家后来发展的药膳配方,很多都是在她的基础上改良的。”
林暖的呼吸变得急促:“也就是说,顾家今天的成就,有您外婆的一份功劳?”
“是的。”苏蔓的眼中闪过一丝痛楚,“顾老爷子一直很感激外婆,但顾家的其他人...”
她停顿了一下,似乎在斟酌用词。
“顾老爷子有一个侄子,叫顾建明。”苏蔓的声音里带着明显的恨意,“就是他,亲手伪造了证据,栽赃外婆私吞了那五万元慈善捐款。”
林暖的手在桌下悄悄握紧,指尖陷入掌心。她想起顾老爷子临终前紧握她的手,那满是皱纹的脸上写满未尽的话语。
“当年到底发生了什么?”林暖轻声问道。
苏蔓深吸一口气:“那是个很大的慈善项目,要在城南建一所希望小学。外婆负责筹款,顾建明则负责账目。”
林暖的心猛地一沉:“您的意思是...”
“那五万元,是外婆亲手交给顾建明的。”苏蔓的声音开始发抖,“就在捐款交接的第二天,顾建明突然报警,说外婆卷款潜逃。”
林暖倒吸一口凉气:“他为什么要这么做?”
“权力和金钱。”苏蔓的声音冷了下来,“当时顾老爷子打算把一部分产业交给外婆管理,这触动了一些人的利益。”
林暖感到一阵眩晕。她想起顾建明那张总是带着虚伪笑容的脸,感到一阵恶心。
“真相被埋得再深,也会有味道飘出来。”苏蔓继续说道,“就像你熬的这碗汤,无论煮多久,真正的味道总会显现。”
林暖的脑海中闪过顾老爷子交给她的那半块玉佩。现在她明白了,这不仅仅是一块玉佩,更是一个沉甸甸的真相。
“顾老爷子不相信顾建明的指控。”苏蔓的声音里终于有了一丝暖意,“他动用了一切关系去调查,但所有的证据都指向外婆。”
“什么证据?”林暖追问。
“伪造的账本、假的证人证言,还有...他们在外婆的保险柜里‘找到’的两万元现金。”
“两万元?不是五万元吗?”江辰在一旁忍不住问道。
“这就是问题所在。”苏蔓的眼神变得锐利,“如果真的是外婆私吞了捐款,为什么不是全部的五万元?为什么要留下三万元的缺口?”
林暖若有所思:“这确实说不通...”
“但当时没有人去深究这些疑点。”苏蔓的声音低沉下去,“所有人都选择相信那些所谓的证据。”
林暖注意到苏蔓的双手在桌下紧紧攥着,指节泛白。
“顾老爷子临终前,是不是跟你说了什么?”苏蔓突然问道,眼神中带着期待。
林暖犹豫了一下,不知道该不该说出实情。毕竟,顾老爷子特别叮嘱过:“别信任何人。”
但看着苏蔓眼中深沉的痛楚,她最终还是决定开口。
“他让我去找苏玉茹。”林暖低声说道,“还给了我那半块玉佩,说真相就在这里。”
苏蔓的目光落在玉佩上,久久不语。
“我一直在想,”林暖轻声说道,“顾老爷子为什么不直接把真相说出来?”
苏蔓轻轻摇头:“我猜,他可能是为了保护你。有些真相,知道得太多反而危险。”
林暖却坚定地说道:“但我已经卷入其中了。从顾老爷子把这半块玉佩交给我的那一刻起,我就已经是这个故事的一部分了。”
就在这时,林暖注意到门口有个人影一闪而过。她定睛看去,发现顾诗涵正站在门外,脸色苍白。
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林暖感到一阵寒意从脊背升起。她看着苏蔓眼中深藏的伤痛,心中涌起一股强烈的冲动——她要帮助苏蔓查明真相,还苏玉茹一个清白。
“这些年,我收集到了一些线索。”苏蔓继续说道,声音压得更低,“我发现,当年那笔失踪的捐款,最后流向了顾建明暗中控制的一家公司。”
林暖的眉头紧锁:“那他为什么要陷害您外婆?仅仅是为了权力吗?”
苏蔓的眼中闪过一丝复杂的光芒:“可能...还有更深的秘密。”
林暖突然想起一件事:“您说顾老爷子原本打算把部分产业交给您外婆管理?”
“是的。”苏蔓点头,“顾老爷子一直认为外婆是经商的天才,想把新开发的药膳业务交给她打理。”
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