曹昂心下了然，对环夫人深深一揖，声音低沉：“昂今日来，非为送茶，实为赔罪。”
环夫人长睫轻颤，“大公子何罪之有？”
“那日清晨……”曹昂直起身，目光锁住她低垂的眉眼，声音极低，
“我失态了。因一己执念，言语唐突，举止更是孟浪，惊扰了姨娘清誉。”
环夫人神色微变。
“那不过是一场梦魇，醒时便该云散。”曹昂喉结滚动，
“是昂僭越了，误将前尘作旧识，险些酿成大错。昂在此，向姨娘赔罪。此后，绝不再提，绝不再扰。”他言辞决绝。
环夫人抬起头，望着眼前这个身姿依旧的男人，
他虽出言致歉，可那双深邃的眼眸里，分明翻滚着浓烈的痛楚。
“公子……”环夫人开口，声音微颤，“往事如烟，妾身早已不记得了。公子身为司空嫡长，心怀天下，何须为一句梦呓自责？”
“心怀天下......”曹昂低笑一声，笑声里满是苦涩，“可这天下太大，人心太杂，我有时也想做个昏聩之人。”
他上前半步，又硬生生止住。
“姨娘，”他目光灼灼，似能将她看穿，却藏着小心翼翼的试探，“若我说，那梦魇或许并非虚妄，而是我遗失的一角记忆……你信吗？”
环夫人呼吸一窒，手中帕子险些滑落。
“我……”她张了张嘴。
“对不起，我先行告辞。茶留在此处，姨娘保重。”
他轻叹一声，转身就走，衣袂带风。
“且慢。”
环夫人鬼使神差地开口。
曹昂脚步顿住，背影僵直。
环夫人看着曹冲懵懂的眼睛，又看向那个决绝的背影，心尖像是被针扎似的，密密麻麻的疼。
“子修，”她声音轻软，“那日……我并未生气。”
曹昂猛地回头，眸光湛然。
“妾身只是……”环夫人垂下头，耳根染上一层薄红，声音细微，
“只是怕公子……因妾身这般微末之人，徒惹是非风波。而妾身唯有仓舒一子，身为人母……”
她语声微顿，似耗尽全身气力，低声续道：除此之外，妾身再不敢存半分非分之念。
曹昂立在原地，半张脸隐于廊柱暗影，半张脸沐在日光里，苍白近乎失色。
良久，他缓缓吐出一口气，苦笑道，“我知晓了，此事与姨娘无关，皆昂之过也。”
他不再多言，对着环夫人郑重一揖，转身大步离去。
这一次，他再未回头。
直至那道身影隐没转角，环夫人才似卸下千斤重担，身子一软，堪堪倚住廊柱。
曹冲仰头望着她，忧心忡忡牵住她衣袖：“娘，你面色好难看。”
环夫人轻轻抚过儿子发顶，眼眶酸涩难忍。
她抬眸望向石案上咕嘟轻沸的红泥小炉，蒸汽氤氲，朦胧了眼底泪光。
秋梨煮泉，甘中藏苦。
恰如她此刻心绪 ——
明知是饮鸩止渴，却仍贪恋那一瞬的温热心动。
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隆中，初秋。
刘备、关羽、张飞三人，勒马于松林之外。
“大哥，这诸葛亮也忒傲慢了！”张飞挥鞭指向蜿蜒山道，声若洪钟，“前番吃了闭门羹，今日若再托病不见，俺老张一把火烧了他这茅草棚！”
关羽丹凤眼微眯，抚髯沉声道：“三弟慎言。徐元直临别荐才，言其有经天纬地之能。求贤若渴，岂能畏路途艰辛、人臣倨傲？
昔日文王渭水访贤，尚且斋戒三日，沐浴更衣。大哥既以诚心相待，我等便再耐烦一次。”
刘备轻勒缰绳，目光沉静，望向松竹掩映间那座草庐：“二弟所言极是。大贤处世，当静观其变。今日若不得见，我便在此立候，直至先生肯见为止。”
言罢，三人翻身下马，整肃衣冠，
沿落叶满径的小径缓步而行。
行至一棵虬结的歪脖老松下，忽有乳白雾气自林间漫起，悄无声息，五步之外，人影难辨。
“这雾……”刘备心中警醒，握紧了双股剑的剑柄。
风过竹林，飒飒作响，风声中似夹杂着某种奇异韵律，扰动心神。
脚下碎石星罗，看似杂乱无章，细观却暗合五行生克，隐有杀机流转。
“大哥！”张飞怒道，“这分明是那诸葛村夫摆的迷魂阵！待俺冲进去，揪他出来见大哥！”
“不可！”关羽横刀阻拦，“此阵看似松散，实则暗藏生克。莽撞闯入，恐伤和气。”
刘备沉吟片刻，对关羽、张飞道：“二弟、三弟在此稍候，备自入阵一行，以诚相感。”
刘备步入阵中，初时尚觉寻常，不过数步，便觉方位颠倒，前后左右皆成迷途。
他心下凛然，知此阵非凡，遂静心凝神，依八卦方位缓步挪移。
约莫一炷香工夫，竟未前进分毫，反被困于方寸之地。
“皇叔莫慌。”
清越之声自阵外传来。
刘备抬眼，见一人葛巾布袍，立于阵眼高石之上，羽扇轻摇，神色淡然。
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