邹缘心思玲珑，隐隐约约似乎触碰到了某种微妙的真相。
她唇角弯起，低头蹭了蹭儿子的小脸蛋，心中暗道：“夫君啊夫君，你这般‘煞费苦心’，可人家两个，一个懵懂如牛，一个天真似鹿，怕是半点都没领会呢。”
后续归途，依旧是白日赶路，夜则歇于沿途驿馆或城镇。
孙尚香与曹彰皆是精力旺盛之年，纵是策马一日，入夜仍能凑在一处切磋见闻，或拉着曹真请教兵法阵型。
曹真性子沉稳，亦被二人感染，偶讲些边疆轶事与实战心得，听得二人津津有味。
一日傍晚，队伍于一较大县城的驿馆安顿。
晚膳后，孙尚香神神秘秘地拉着曹彰至后院。
“子文弟弟，给你看样好东西！”她自随身锦囊取出一精致皮囊，内中是数枚形制各异的精钢箭镞。
“这是我归吴郡时，嘱工匠特制。较之寻常箭镞，更为锋利，破甲效果尤佳。你看这三棱的，最宜射马；这带倒钩的，中者难脱……”
曹彰接过，就着廊下灯火细细端详，啧啧称奇：“姐姐，这些皆是你自己琢磨的？”
“看书、问老兵，再加上几分拙见罢了。”孙尚香得意道，
“师父常言，器械之利，亦是取胜之道。改日到了徐州，我绘几张图样，也为你打造一套。”
“那敢情好！”曹彰目光发亮，爱不释手，“姐姐懂得真多。”
“那是自然！”孙尚香扬着下巴，旋又压低声音，“此事却莫要让师父知晓，他总说我净琢磨些奇技淫巧，不够踏实。”
曹彰连连点头，一副“同盟”模样。
二人正窃窃私语，曹昂的声音忽自身后传来：“何等奇技淫巧，竟不能让我知晓？”
孙尚香与曹彰同时一凛，慌忙垂手而立，将箭镞藏于身后。
“师……师父！”
“大哥！”
二人异口同声，神色颇有些心虚。
曹昂目光扫过他们藏在身后的手，又瞥了瞥地上被灯光拉长的影子，淡淡道：“拿出来。”
孙尚香扁了扁嘴，慢吞吞将皮囊递上。曹彰垂首，不敢作声。
曹昂接过皮囊，拈起一枚三棱箭镞，对着灯火审视其锋刃与血槽，眼底闪过一丝赞许，面上却依旧严肃：“私自改制军械，还敢藏藏掖掖？”
“师父……我只是觉得寻常箭镞不甚合用，才私下琢磨的……”
孙尚香小声辩解，偷偷抬眼观察他的神色。
曹彰帮腔道：“大哥，姐姐她也是为了精益求精……”
曹昂将皮囊丢回孙尚香怀中，语气听不出喜怒：“想法尚可。但未经测试、不合规制便私造，若在军中，便是逾矩。”
“明日启程后，你二人将这几枚箭镞的优劣、适用场景及潜在缺陷，各写一份条陈来。写得好，便罢了；写不好，这些箭镞便没收。”
孙尚香与曹彰对视一眼，垂头丧气地应道，“是。”
曹昂转身欲行，走出数步又停下，头也不回地补充道：“写条陈时，可将改进思路与测试之法一并附上。若有可行之处，到了徐州，便交军械司工匠参详。”
孙尚香与曹彰先是一愣，随即大喜。
“多谢师父！”
“多谢大哥！”
望着曹昂远去的背影，孙尚香吐了吐舌头，撞了撞曹彰的肩膀，悄声道：“看吧，师父就是嘴硬心软。”
曹彰憨憨一笑，用力点头：“大哥最好了！”
曹昂微微侧首，目光状似无意地掠过那对身影。
嗯，很好，保持这个“姐弟情深、共同进步”的距离和氛围就很好。
他心中那点因系统任务而生的紧迫感，似乎找到了一个安全的宣泄口——严防死守任何可能偏离“姐弟”轨道的苗头。
车队驶出邺城，踏上归途。
阳光不错，北风也似乎温柔了些。
孙尚香正在给曹彰描述徐州一种特产的蜜饯如何好吃，曹彰听得直咽口水。
“真的那么甜？比邺城的蜜饯还甜？”
“那当然！甜而不腻，还有股花香，是梅师娘……呃，是梅姐姐亲手调的方子呢！”
曹彰憨笑道：“那到了徐州，姐姐可得带我尝尝！”
“包在我身上！”孙尚香一拍胸脯。
曹昂骑马在前，耳中飘来后方两人毫无心机的对话，嘴角微微抽动。
蜜饯？
他清了清嗓子，扬声道：“尚香，子文初来乍到，你多与他讲讲徐州军防要务、风土人情。吃食玩乐，来日方长。”
“知道啦师父！”孙尚香响亮地应了一声，转头就对曹彰挤挤眼，小声说，“听见没？先讲正事！等安顿好了，好吃的少不了你的！”
她自动把曹昂的“来日方长”理解成了“以后再说”，但“以后”在她这里，可能也就是明天的事儿。
曹彰自然是姐姐说什么就是什么，连连点头。
邹缘在车内听着，忍不住以袖掩唇，轻笑出声。
夫君这“绊子”使的，怕是只能绊到他自己那份莫名升起的焦虑吧？
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