历阳城下，联军攻势已如强弩之末。数十万大军被徐康的“钓鱼”战术耗得筋疲力尽，士气低落，粮草转运越发艰难。
袁绍每日在帐中发脾气，曹操冷眼旁观保存实力，刘备则度日如年，只盼早日脱离这泥潭。
徐康立于城楼，远眺联军稀稀拉拉的攻势和死气沉沉的营寨，对身旁的鲁肃、法正笑道：“看来，火候差不多了。联军锐气已失，内部离心，正是我等雷霆一击，尽逐北虏之时！”
他正准备下达总反攻的将令，一匹来自北方的快马，却带着一个足以改变整个中原格局的消息，星夜兼程，冲入了历阳城。
消息并非来自前线，而是来自——徐州，小沛！
小沛，吕布府邸。
昔日叱咤风云的温侯吕布，此刻正对着地图上的徐州大口灌着闷酒。厅堂内，陈宫、张辽、高顺等核心文武俱在，气氛沉闷。
“啪！”吕布将酒坛重重顿在案上，赤红的眼睛瞪着陈宫：“公台！吾等窝在这小沛弹丸之地，看那大耳贼（刘备）脸色过活，还要听他调遣去攻打什么徐康？凭什么！若非当初……哼！”
吕布想起当初被曹操击败，不得已投靠刘备，暂居小沛的憋屈，越想越气。刘备表面上对他客客气气，实则处处提防，粮草军械供应也多有克扣，让他这头猛虎如何能忍？
陈宫捻着胡须，眉头紧锁：“温侯息怒。刘备虽带兵南下，然徐州留有糜芳、曹豹等人守把，城防亦算严密。且其与曹操、袁绍结盟，若我辈轻动，恐招致三方报复。”
张辽沉稳开口：“将军，曹豹乃陶谦旧将，与刘备并非铁板一块。糜芳虽为刘备姻亲，然能力平庸。且如今曹操、袁绍、刘备主力皆被徐康拖在历阳，生死难料，此确是天赐良机！只是……需谋定后动。”
高顺虽沉默寡言，此刻也抱拳道：“将军，陷阵营已整装待发！”
吕布猛地站起身，魁梧的身躯带着一股压抑已久的凶悍之气，他指着徐州方向，声如闷雷：
“什么三方报复！曹操、袁绍自身难保！那大耳贼更是泥菩萨过江！此时不取徐州，更待何时？难道要等刘备在江南抢了地盘，或是败退回徐州，继续骑在吾等头上不成？！”
吕布环视众人，眼中闪烁着赌徒般的兴奋与决绝：“吾意已决！趁刘备远在历阳，徐州空虚，即刻发兵，夺取州郡！公台，你素有智计，此番该如何行事？”
陈宫见吕布决心已定，知道再劝无用，且他也认为机会难得，便沉吟道：
“温侯既然决意，宫有一计。可先派人秘密联络下邳城内的曹豹，许以重利，言明利害，使其为内应。
温侯则亲率大军，以协助防守、防备曹操为名，逼近下邳。待曹豹打开城门，则大事可定！糜芳驻守郯城，闻下邳已失，必不敢战，或降或逃，徐州可传檄而定！”
“哈哈哈！好！”吕布闻言大喜，仿佛已经看到自己重新坐上徐州牧宝座的情景，“就依公台之计！文远，你即刻挑选精干之人，潜入下邳，联络曹豹！高顺，整顿陷阵营及所有兵马，备足粮草，三日后，兵发下邳！”
吕布意气风发，仿佛找回了当年虎踞兖州的感觉，大手一挥：
“待吾取了徐州，坐拥精兵粮秣，再看那江南江北群雄逐鹿，谁主沉浮！他刘备若识相，便乖乖滚蛋，若不然，连他那两万人马，也一并留在历阳陪葬吧！”
一场针对刘备后方的致命背刺，就在这江北大战最关键的时刻，悄然拉开了序幕。
历阳，徐康军大营。
徐康看罢来自小沛的密报，先是愕然，随即脸上露出了极其古怪、混合着惊讶、了然甚至一丝幸灾乐祸的笑容。
“好一个吕奉先！真会挑时候！”他将密报递给鲁肃和法正，“刘备的后院，要起火了。”
鲁肃快速浏览，眼中精光闪烁：“吕布悍勇无谋，然陈公台多智，趁此良机夺取徐州，确有极大可能成功。刘备若闻此讯……”
法正更是击节而叹：“天助主公也！刘备一旦得知徐州有失，必军心大乱，急于回师！其乃联军中唯一还算完整的机动力量，他一动，联军侧翼洞开，曹操、袁绍独木难支！我军总攻，正当其时！”
徐康负手而立，望向北方，嘴角勾起一抹运筹帷幄的弧度：“原本只想钓几条大鱼，没想到还附赠了一场‘后院起火’的好戏。传令下去，总攻计划，稍作调整。”
“第一，暂缓全面反攻，继续防守，尤其是对刘备军方向的‘压力’，但要把握好度，既让他感到疼，又不把他立刻打跑。”
“第二，令影卫，将此消息，‘不经意间’泄露给刘备军中的士卒知晓。要快，要准！”
“第三，全军做好准备，一旦刘备军心动摇，开始后撤，立刻发动总攻！先击溃刘备，再席卷曹操、袁绍！”
徐康眼神明亮，仿佛已经看到了胜利的曙光：“吕布这一闹，倒是省了我们不少力气。刘玄德啊刘玄德，你这‘仁义’之名，恐怕这次要栽在自己人手里了。这中原棋局，真是越来越有趣了！”
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