会稽与吴郡边境,黄忠大营
中军帐内,黄忠抚案看着徐康传来的命令,对面坐着从历阳赶来的军师石韬(广元)。
“主公此策,老成谋国。”黄忠声音沉稳,“占一地,治一地,看似缓慢,实则是以深耕对浅种,根基方能稳固。广元先生,依你之见,我军当从何处落子?”
石韬轻捋短须,走到地图前,手指精准地点在浙水(钱塘江)沿线:“汉升将军,吴郡精华,半在太湖,半在浙水。盛宪怯懦,许贡骄悍,其势难久。然强攻吴县,伤亡必大,且易被严白虎袭扰后方。韬以为,当先取此三县——钱塘、富春、余杭。”
石韬详细解释道:“钱塘,乃浙水门户,控扼水道,取之则我水军可纵横吴郡,断南北联系。富春,地处上游,山环水绕,乃战略要冲,更是…孙文台的故乡,需妥善处置。拿下富春,可屏障钱塘,威慑乌程。余杭,连接太湖与浙水,富庶之地,取之则我军在吴南有了立足之本。此三县一下,吴郡南部尽入我彀中,盛宪、许贡坐困孤城,严白虎亦成瓮中之鳖!”
黄忠目光随着石韬的手指移动,频频颔首:“先生之言,深合兵法。便依此策,先下三县,再图吴县与乌程!”
黄忠顿了顿,眼中闪过一丝复杂的光芒,声音低沉下来:“尤其是那乌程严白虎…广元先生或许不知,主公在句章徐家庄时,老主公(徐康之父),一次外出贩货归来,遭山匪劫掠,伤重不治…此乃主公心中大痛。经过几年追查,已查实,当年那伙行事狠辣、赶尽杀绝的‘山匪’,正是受严白虎指使!其目的,便是独掌盐路,只因老主公向庐江郡售卖食盐,而被劫杀!”
石韬神色一凛,肃然道:“竟有如此隐情!此乃不共戴天之仇!难怪主公有‘为主公报父仇’之嘱。如此,我军征讨乌程,更是名正言顺,师出有名!”
黄忠霍然起身,身躯挺直如松,一股沙场宿将的凛冽杀气弥漫开来,他手按佩剑,沉声道:“主公待我恩重,托以会稽、吴郡之重任,更以此血仇相告!我黄汉升若不能踏平乌程,手刃此獠,以慰老主公在天之灵,枉为人臣!”
黄忠目光转向地图上的富春位置,语气却又带上了一丝感慨:“不过,讨董之时,孙文台(孙坚)将军勇烈为国,率先攻入洛阳,其壮举,忠虽未亲见,亦心向往之。听闻其有家眷便在富春故里…”
黄忠对侍立帐外的亲兵下令:“传令凌操,攻打富春时,务必约束部众,不得侵扰孙家故宅,对其家眷需以礼相待,妥善保护!孙文台是英雄,其家小不当受战乱之苦。此外,严令全军,我等是王师,是来吊民伐罪,诛除国贼家仇,非是劫掠之匪!敢有扰民者,军法从事!”
“诺!”亲兵领命而去。
石韬赞道:“将军既有雷霆之威,亦有仁德之心,如此,吴郡民心可定。”
两日后,浙水(钱塘江)入海口,波涛汹涌。钱塘县城墙临水而立,守军紧张地望着江面上连绵的战船和岸外围城的营寨。
黄忠大营内,老将军正与石韬对弈,气定神闲。
“报——”斥候入帐,“将军,钱塘县令紧闭四门,征集了城中青壮上城协防,看架势是要死守。”
黄忠落下一子,淡淡道:“冥顽不灵。可探明守将是谁?”
“是县尉赵莽,此人性情暴躁,仗着城防坚固,扬言要让我军…尸骨无存。”
石韬捻起一枚棋子,轻笑:“匹夫之勇,不足为虑。将军,可展露手段,以挫其锐气,动摇其军心。”
黄忠颔首:“正合我意。”
次日清晨,黄忠披挂整齐,率数百精骑直至钱塘城下一箭之地。
黄忠勒住战马,声若洪钟,穿透晨雾:“城上守军听着!我乃长沙黄汉升,奉徐使君之命,吊民伐罪,平定吴郡!徐使君有令,只诛首恶,不扰良民,开城投降者,既往不咎!若负隅顽抗,破城之日,悔之晚矣!”
城头一阵骚动,那县尉赵莽探出身来,厉声骂道:“黄忠老儿!休得猖狂!我钱塘城高池深,岂是你能觊觎?有本事便来攻……”
赵莽话音未落,黄忠眼中精光一闪,大喝一声:“取我弓来!”
身旁亲兵立刻奉上他那张铁胎弓。黄忠深吸一口气,臂膀肌肉贲张,弓开如满月,瞄准的不是赵莽,而是他身后那杆高高飘扬的“赵”字将旗!
“嗡——”弓弦震响,一支狼牙箭如同流星赶月,撕裂空气,发出刺耳的尖啸!
“咔嚓!”一声脆响,城楼上众人只见黑影一闪,那系着将旗的粗壮绳索应声而断!沉重的旗杆带着“赵”字大旗,轰然坠落,砸在城楼女墙上,又翻滚着掉下城头!
刹那间,城上城下,一片死寂。
赵莽目瞪口呆,看着空荡荡的旗杆顶端,脸色煞白,刚才的嚣张气焰荡然无存。城上守军更是噤若寒蝉,望向黄忠的目光充满了恐惧。
黄忠收弓,声音依旧平稳,却带着无可抗拒的威严:“此旗,便是顽抗之下场!我给你们一日时间考虑。是开门迎接王师,共享太平,还是玉石俱焚,身死族灭,尔等自行抉择!”
说完,黄忠拨转马头,率队从容返回大营,留下城头一片惶然。
当夜,钱塘县衙内灯火通明。县令面色惨白,对瘫坐在一旁的赵莽道:“赵县尉,黄忠神勇如此,军心已散,这城…还如何守?徐使君在丹阳推行仁政,我等若降,或还有条生路…”
赵莽想起白天那一箭,仍心有余悸,颓然道:“某…某已无战心,全凭明府决断。”
次日午时,钱塘城门缓缓打开,县令带着一众官吏,手捧印信户籍册籍,出城请降。
黄忠与石韬并骑入城,立刻张贴安民告示,宣布免除本年三成赋税,严令士卒不得扰民。石韬带来的文吏迅速接管府库、衙署,钱塘秩序井然。许多百姓得知赋税减免,甚至暗自庆幸。
拿下钱塘后,黄忠留兵驻守,自与石韬、凌操率主力溯江西进,兵锋直指富春。
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