汉东省委大院，深夜。
沙瑞金办公室的灯依旧亮着。
他放下手中的文件，指节在眉心处用力按了按，然后端起那杯的浓茶。
桌上的红色保密电话，无声地记录着半小时前的那通来电。
吕州，孙连城。
电话里的声音平静得可怕，没有一丝一毫的抱怨，更没有半句邀功的话。
他只是用一种近乎冷酷的客观，陈述了吕煤并购项目在听证会上暴露的疑点，以及汉东油气集团背后，那只可能吞噬巨额国有资产的贪婪巨兽。
孙连城自始至终，没提一个“难”字，更没请求省委直接插手。
他只是汇报。
汇报完了，就是沉默。
那沉默，比任何声嘶力竭的求援，都更有万钧之力。
沙瑞金的指节，在桌面上，一下，又一下，轻轻叩击着，发出沉闷的声响。
吕州。
赵家的老巢，汉大帮的根基。
这个孙连城，确实没让他失望。
他不像那些一遇到硬骨头就哭爹喊娘的干部，而是自己先把能打的牌，一张不剩地全部打了出去。
听证会是民意牌。
程序正义是规矩牌。
纪委介入是王法牌。
他用最正统、最无可指摘的武器，在吕州那块被经营得水泼不进的铁板上，硬生生砸开了一道裂缝。
现在，他把电话打到了自己这里。
这不是求援。
这是通知。
他是在告诉自己：沙瑞金，我孙连城已经把舞台搭好了，聚光灯也打开了，所有的演员，都被我逼到了台前。
现在，该你这位主角登场了。
“小白。”沙瑞金拿起内线电话。
白秘书的身影很快出现在门口。
“书记。”
“拟一份通知。”沙瑞金的声音听不出喜怒，“就说我下个月三号，要去吕州调研。”
白秘书握着笔的手，指尖微微一白。
“调研的主题，就定为‘大型国有企业改制中的问题与方向’。”沙瑞金的目光穿透玻璃，望向窗外沉沉的夜色。
“在通知里，重点提一下吕煤集团。”
他停顿了一下，补充了那句真正带着雷霆之威的话。
“另外，以你个人的名义，给余乐天打个招呼。在我调研结束之前，所有关于吕煤集团的并购事宜，暂时停止。”
“是，书记。”
白秘书领命而去，脚步都比平时快了几分。他知道，汉东的天，要起风了。
……
第二天，上午。
吕州市委市政府大院里，空气中弥漫着一种诡异的、近乎凝固的寂静。
常委会上的那场“屠龙”之战，早已不是秘密。
孙连城市长被市委书记余乐天，用省国资委的一纸红头文件，当场“斩于马下”。
这个消息，一夜之间，席卷了每一个办公室，钻进了每一个人的耳朵里。
走廊里，干部们碰了面，只是交换一个意味深长的眼神，便立刻匆匆错身，谁也不愿多说一个字。
那些昨天还对孙连天避之唯恐不及的人，今天，脸上挂着毫不掩饰的幸灾乐祸，连走路的步伐都轻快了几分。
而那些刚刚向孙连城递上“投名状”的墙头草们，则一个个面如死灰，躲在办公室里，只怕悔恨的巴掌，能把自己脸都抽肿。
整个吕州官场，仿佛一夜之间，又回到了那个熟悉的，由余乐天一手遮天的铁桶时代。
新来的孙市长，那三把火，还没等烧旺，就被余书记一盆冰水，浇得连一缕青烟都冒不出来。
市长办公室里。
吴亮端着一杯热气腾腾的碧螺春，轻手轻脚地放在孙连城手边。
他嘴唇蠕动了几下，那些准备好的安慰话语，堵在喉咙里，一个字也吐不出来。
他知道，此刻任何安慰，都像是在嘲讽。
孙连城却好像根本没看见他脸上的担忧和焦虑，只是拿起桌上的一份关于城市绿化改造的报告，看得极其专注。
他甚至还在页边的空白处，用红笔认真做着批注。
那副气定神闲的模样，那份从容不迫的姿态，仿佛昨天在常委会上那个被逼到墙角，输得体无完肤的人，根本不是他。
吴亮看着，鼻头一酸，心里更难受了。
他知道，市长这是在硬撑。
是强行挺直了脊梁，不让任何人看到他的脆弱。
回到自己办公室的吴亮，像被抽走了魂，无精打采地处理着手头的工作。
大约半小时后，吴亮的手机，发出刺耳的尖啸。
是市政府办公厅机要室的专线。
吴亮接起电话，只听了两句，他的身体，如同被电流击中，猛地一震！
他那张写满沮丧和颓败的脸上，瞬间被一种无法置信的狂喜所覆盖！血液在刹那间冲上头顶！
下一秒，他已经冲了出去，几乎是撞开了孙连城办公室的大门。
“市长！”
他的声音因为激动而变了调，尖锐得有些刺耳。
“省里！省委办公厅的通知！”
孙连城手中那支批阅文件的红笔，在纸面上停住了。
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