公家的采购任务总算在各种人情、烟酒和有限的指标拉扯下完成了。两辆解放卡车的冰桶里，装满了计划内分配的带鱼、黄花鱼以及大量海带和紫菜，那筐额外争取来的死螃蟹和品相稍次的杂鱼被小心地盖在最下面，用棉被和碎冰仔细焐着。周师傅看着码放整齐的货物，长舒了一口气，脸上的皱纹都仿佛舒展了些。
“行了，公家的活儿算是齐活了。”周师傅掏出烟，递给旁边的李师傅一支，自己也点上，美美地吸了一口，对陈启道：“离晌午集合还早，这半天自由活动。码头附近有个鸽子市，挺热闹，卖啥的都有，主要是海货。你要想去见识见识也行，不过那儿鱼龙混杂，自己多留个心眼。或者往码头更边缘、靠近渔村的方向走走，有些老乡家里也有自晒的干货，品相可能更好，价钱也能商量。记住啊，晌午前准时回招待所集合。”
陈启心中一喜，连忙点头：“哎，谢谢周师傅！我这就去转转！”
周师傅和李师傅显然也有自己的门路和打算，交代完便朝着另一个方向走了，大概是去找相熟的本地人淘换地道的好货去了。
陈启决定两边都去看看。他先来到了周师傅说的那个鸽子市。这里位于码头区一片相对开阔的空地上，用旧木板、破帆布搭着不少简易摊位，人声鼎沸，比正规的市场显得混乱得多，但也生机勃勃。
空气中混杂着更浓烈的鱼腥味、汗味和各种不明气味。摊位上卖的东西五花八门：刚离水不久还在蹦跳的小杂鱼、成堆的海螺蛤蜊、颜色各异的咸鱼干、用盆装着的虾酱蟹糊、甚至还有卖旧渔网、旧胶鞋的。讨价还价声、吆喝声、争吵声不绝于耳。
这里确实能淘到一些外面少见的东西，比如一些奇形怪状的海星、海胆，或者品相不太规整但价格便宜的大鱼头、鱼杂碎。陈启逛了一圈，买了几串味道闻起来特别咸香的咸鱼干和一罐虾酱，准备带回去给师父和孙姨尝尝鲜。但他注意到，这里的东西良莠不齐，很多明显是以次充好，而且盯着外地人的眼睛太多，不适合进行大宗或隐秘的交易。
于是，他很快退出鸽子市，按照周师傅的提示，朝着码头更边缘、靠近渔村的方向溜达过去。
越往里走，码头的喧嚣逐渐减弱，取而代之的是一种更生活化的渔村气息。低矮的砖房或土坯房簇拥在一起，房前屋后拉着绳子，上面晾晒着渔网和各种鱼干。空气中弥漫着海腥味和柴火味。
他看到一些院子里，有妇女坐在小板凳上整理着刚送来的小鱼小虾，准备晾晒；有的门口直接摆着大筐，里面是成色很好的虾皮、淡菜干。这里的人看他的眼神带着好奇和警惕，但少了几分鸽子市那种赤裸裸的算计。
陈启没有贸然敲门，而是装作随意闲逛，仔细观察。终于，他在一户看起来院子较大、晾晒的干货品相尤其出色的院门外停了下来。院门敞开着，一个五十多岁、面色黝黑、手掌粗大的老汉正坐在院里修补渔网。
陈启敲了敲敞开的院门，客气地问道：“大爷，您好。打扰一下，我看您家这虾干晒得真好，请问卖不卖？”
老汉抬起头，打量了他一下，见是个面生的年轻后生，语气还算客气，便放下手里的活计：“自家晒的，自己吃”语气里带着渔民特有的直爽和戒备。
陈启笑了笑，迈步走进院子，指着院子里那几个装着满满对虾干、瑶柱、鳗鱼鲞的大麻袋说：“大爷，我不零买。您看，这些，我都要了，什么价？”
老汉愣了一下，显然没想到对方口气这么大。他重新仔细打量陈启，皱起眉头：“都要？小伙子，这可不少，价钱可不便宜。再说，你买这么多干啥？”
“家里亲戚多，单位同事也多，年底了都想分点真正的海味。您放心，现钱结账。”陈启语气诚恳。
老汉沉吟了一下，报了一个比鸽子市同等品质货物略低，但依然不小的总价，显然还是带着试探。
陈启没有立刻还价，而是走上前，仔细看了看麻袋里的货，用手捏了捏虾干的硬度，闻了闻瑶柱的香气，点头赞道：“确实是好货，晒得干，味道正。”然后他话锋一转，压低了声音：“大爷，现金我带的确实不太够。您看，我用全国粮票，或者……上好的白面、大米跟您换，行不行？比例好商量。”
“细粮？”老汉的眼睛瞬间亮了起来，呼吸都急促了些！在这鱼虾当饭吃的海边，优质的粮食同样是硬通货，甚至比现金更受欢迎！尤其是这种看起来干净体面的城里人拿出来的细粮，肯定差不了。
“你有细粮？什么成色？什么价？”老汉的态度立刻热情了不少，压低声音问道。
接下来的事情就顺理成章了。一番悄无声息却异常激烈的讨价还价在院子里进行。最终，陈启用一个远低于市场现金价格、但用粮食折算却让老汉觉得占了大便宜的比例，达成了交易。
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