在去地下室之前，霍夫曼女士交给了周礼一张表格。
“这是后勤处送书的时候一并送到的，清点完毕后比对一下，如果数目对不上，那这张表格是绝对没有错的。”
霍夫曼女士的意思很明显，如果清点出的课本数量少了，那就是被偷了；如果多了，那应该是他们分发课本的时候出错了。
这两种情况都挺麻烦的，前者要把小偷给揪出来，后者要找到哪里出错，并妥善解决。
随后，周礼带着马库斯和虚构集走进了专门通往地下室的楼梯间。
地下室的白炽灯在蛛网间投下昏黄光晕，尘埃在光柱里悬浮，如同夜晚里细小的银河。
周礼看着在昏暗灯光下几乎堆积如山的课本，头就有些晕。这下真是字面上的书山有路勤为径了。
马库斯又将脸埋在围巾后面了，只不过这次不是因为害羞，而是因为空气里弥漫着的灰尘。
“阿嚏......”马库斯终于忍不住打了个喷嚏，她揉鼻子的样子很可爱。
虚构集则是好奇地观察着地下室，她倒是非常陶醉于这里弥漫着的油墨气味，要不是灰尘太多，那就完美了。
“开始清点吧。”
周礼怀抱着夹着表格的垫板，从虚构集那里借来了羽毛笔。
“你准备怎么开始呢？这里的书很多，一时半会也清点不完。”
虚构集蹲在书山前问。
周礼摩挲着手中属于虚构集的羽毛笔，他很好奇这种笔到底能不能写字。
他说：‘‘这里的书本来就是归类好的，相同的书堆在一起。我们每人各自清点一堆，得出每种书的总数，然后记下来，最后汇总就行了。’’
虚构集想了想，她也没有更好的办法了，马库斯也表示赞同。
很快，三人便投入了工作。
‘‘《植物学》共有213本。’’
马库斯擦了擦汗说，她的脸上布满了红晕——单纯是热的。
周礼点点头，记在了另一张表格上，并下意识地跟终端上的数据比对了一下。
‘‘《植物学》总共300本，分发了87本，没有问题……’’
他的头上也满是汗水，虽说地下室比较阴凉，周礼也在时不时地通过神秘术降温，可大家还是很热。
周礼原以为马库斯穿得已经够厚的了，但虚构集穿得比她还多。
此时，她已经脱下了外套，衬衫的袖子也捋了起来。
好在他们的速度很快，大概过了两个小时，终于清点完毕了。
数量最多的书是《神秘生物学》，总共是800本，似乎后勤处认定所有的学生都会选这门课似的。
他们最后才开始清点这本书，可问题也偏偏出在这本书上。
“我这边是256本。”虚构集汇报道。完成了自己任务的她累得直接坐在地上，也不顾衣服上会沾上灰尘了。
虽说清点课本只是数数，但这么多书本都堆在一块，他们还得先整理好，才能开始清点。
“248本。”另一边马库斯也给出了自己的数据。
因为周礼又要比对数据，又要释放降温、减重的神秘术，他需要清点的数量最少，是“111本……数据不对。”
周礼很清楚，《神秘生物学》分发出去的数量是184本。一堆偶数之间唯独出现了一个奇数，不用算都知道数量不对。
“少……少了一本。”马库斯算得很快。
“要不大家再清点一下吧，这事说大不大，可说小也不小。”
周礼说。
虚构集和马库斯都点了点头。
可他们又清点了一遍后，得到的数据与第一遍别无二致。
“这下很明确了，看来有人偷走了一本《神秘生物学》。”
周礼把羽毛笔还给了虚构集，然后用手指敲了敲他拿着的亚克力垫板——确切地说，是上面的表格。
‘‘那......我们需要告诉霍夫曼女士吗？’’马库斯取下帽子，擦了擦额头上的汗水。
虚构集早就摘下了帽子，她将自己的羽毛笔夹在笔记本之间，摇摇头说：“你在说什么呢？马库斯，这件事肯定要跟霍夫曼女士说啊。”
可忽然，她的脑海中灵光乍现。她猛地翻开笔记本，手握羽毛笔“唰唰”地奋笔疾书。
“昏暗的地下室......被偷走的东西——一个不错的展开......”
虚构集一边写着，一边自言自语：“我已经开始期待起接下来的故事情节了。”
周礼却严肃地摇了摇头：“虚构集同学，现实可不是小说，这毕竟是一起偷窃行为，我觉得我们应该严肃处理。”
虚构集反驳道：“不不不，你难道不知道吗？小说本就脱胎于现实。”
不过，她又补充道：“但确实就像你说的，我们应该严肃处理这件事。”
随后，达成共识的三人离开地下室，去大厅接待处寻找霍夫曼女士。
柜台后面，霍夫曼女士正悠闲地看着书，不时端起一旁的杯子啜一口红茶。
图书馆的工作本就足够悠闲，特别是在招聘了图书管理员之后，她这个主任就更清闲了。
在圣洛夫学院当了这么多年图书馆管理处主任，霍夫曼女士早已博览群书。
“清点完了吗？”霍夫曼女士的余光瞥见灰头土脸的周礼三人，放下书本问。
周礼面色凝重地点了点头。
霍夫曼女士一看周礼的表情就知道发生了什么，又喝了一口红茶，不紧不慢地说：“是少了书吧？”
周礼又点了点头，说：“少了一本《神秘生物学》。”
“又是这一本——这很正常，每一届都会发生这样的事情，总会有学生付不起课本费的。”
霍夫曼女士似乎并不在意，可她又不能完全不管这件事，毕竟清点课本这件事本来就是她提出的。
“那我们该怎么办呢？霍夫曼女士。”虚构集问。可她的内心却在构思着情节：
负责人的生活非常悠闲，与她作伴的是红茶与报刊。虽然她已经知道了地下室发生的事情，却对此无动于衷，将问题抛还给了她的下属……
事实还正如虚构集所构想的那样，霍夫曼女士准备让他们三个来解决这个问题。
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