割据闽地的闽王王审知，出身极为显赫，乃是大秦名将王翦之后。
源自古今望族琅琊王氏，家门渊源深厚，气度自与寻常诸侯不同。
中和五年（公元885年），寿州人王绪起兵作乱，攻破固始，占据一方。
他早闻王潮、王审邽、王审知三兄弟勇武过人、胸有韬略，在乡邻之间素有威名，便特意将三人召入麾下，委以重任。
王审知身材雄伟，气度不凡，鼻直口方，相貌堂堂，天生一副帝王之相。
他征战之时，常身骑白马，银甲耀日，冲锋陷阵，勇冠三军。
因此在军中被人人敬畏地称作——“白马三郎”。
彼时天下大乱，王绪为求自保，依附于实力强横的秦宗权，被任命为光州刺史。
秦宗权命他率军讨伐黄巢余部，王绪心中畏惧，迟疑不敢进兵，因此触怒秦宗权，引来大军讨伐。
无奈之下，王绪只得率部南下逃亡，一路转战进入福建，沿途收拢流民、扩充部众，兵力很快发展到数万人。
大军行至漳州一带时，道路艰险、粮草匮乏，王绪性情残暴，下令军中一律不许携带老弱家属，违者斩首。
唯独王潮、王审知兄弟孝义为先，不顾禁令，依然侍奉老母随军同行。
王绪得知后大怒，欲将其母处死，全军将士纷纷跪地强谏，王绪迫于众怒，方才暂且作罢。
经此一事，王潮心知王绪猜忌残忍、难成大事，若久居其下，迟早必遭祸害，于是暗中联络心腹将士，伺机发动兵变，一举擒下王绪。
王绪被囚禁之后，自知难逃一死，不久便自尽身亡。
兵变平定之后，军中无主，诸将感念王潮仁义勇武，便一同推举他为主帅。
王潮执掌兵权后，立刻整肃军纪、严令部下，所过之处秋毫无犯，绝不侵扰百姓，所到之处，民心大悦，纷纷箪食壶浆以迎王师。
也正是从这一刻起，王氏兄弟在闽地扎下根基，为日后王审知称霸闽中、受封闽王，埋下了最重要的伏笔。
王潮本是心怀唐室之人，当初执掌兵权之后，原定计划是率军西行入蜀，护卫唐室，以尽臣子本分。
可当大军途经泉州之时，却遇上了当地百姓的天大冤苦。
彼时泉州刺史廖彦若为政暴虐，横征暴敛，鱼肉乡里，百姓早已苦不堪言，怨声载道。
州民代表张彦鲁等人，特意冒死前来求见王潮，恳请他为民除害，解救泉州于水火。
王潮本就军纪严明、体恤民情，见状当即决意顺应民意，挥师泉州。
他下令围城攻坚，战事前后历时整整一年，将士用命，百姓相助，终于攻破泉州城，将暴虐的廖彦若当众处死，一解民愤。
消息传开，福建观察使陈岩深知王潮深得民心、勇武可用，便上表朝廷，奏请任命王潮为泉州刺史。
王潮主政泉州之后，一面整编地方守军，精练士卒；一面减免赋税，安抚流民，劝课农桑。
短短时间内，泉州便从战乱残破之地，重归安定繁荣，王潮之声望，也在闽地一日高过一日。
后来陈岩病逝，福州大权落入其妻弟范晖手中。
范晖骄奢淫逸，人心尽失，又自领军政，不把王潮放在眼里。王潮不愿承认其位，当即下令，命三弟王审知率军讨伐范晖。
唐昭宗景福二年（公元893年），王审知率大军围攻福州。
奈何福州城高墙厚，粮草充足，久攻不下，将士伤亡惨重，士气日渐低落。
王审知心中不忍，又深感战事艰难，便遣使回报王潮，请求暂且退兵，再图后举。
使者带回王潮的回信，字字铿锵，气势凛然：
“兵尽，则添兵；将尽，则添将；若是兵将俱尽，吾便亲自前来，不破福州，绝不罢休！”
王审知读罢兄长书信，又愧又奋，热血翻涌。
他亲至阵前，披坚执锐，督军死战，士卒无不感奋，拼死攻城。
战事持续到最后，福州城中粮草耗尽，军心大乱，范晖众叛亲离，被部下所杀。
福州守军开城归降，闽地重镇，终于落入王氏兄弟之手。
王潮随即把治所迁至福州，入主闽地核心。
他感念陈岩昔日知遇与信任，特意为其厚礼安葬，善待其家人，不因其子范晖作乱而迁怒旧主家眷。
此举一出，福州士民无不叹服，闽地人心彻底归心。
至此，王潮尽数掌控福建五州之地，成为名副其实的闽地之主。
唐廷也顺水推舟，正式下诏，任命王潮为福建观察使，确立了他在闽地的合法地位。
也正是这一番基业，为日后王审知封王、建立闽国，打下了铁一般的根基。
乾宁四年十二月，正值公元898年元月，王潮病重垂危，自知大限将至。
他在身后继承人的抉择之上，没有将权位传给自己的亲生儿子，而是不顾亲疏，唯贤是举，毅然将闽地军政大权，尽数托付给了功勋卓着、深得军心民心的三弟王审知。
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