滑州的事务处理妥当后，李祝便继续率领众人乘船沿黄河而下，相继抵达了濮州、郓州、齐州、棣州等地。
这些城池皆毗邻黄河，是黄河防线乃至边境防御的关键节点，战略地位至关重要。
每到一地，李祝都亲力亲为，逐一走访巡查当地驻军，深入军营、贴近士兵，摸清每一处的贪腐症结。
随后，他毫不手软，以大刀阔斧之势在各州军队中推进反腐整治，严厉打击克扣军饷、欺压士兵等恶行，力求肃清军中歪风，重塑军心士气。
视察途中，意外陡生。
抵达齐州后，当地主将竟公然违抗王命，暗中调集两千兵马，将李祝的行营团团包围。
这无疑是赤裸裸的背叛和造反。
齐州主将自恃手握两千大军，而李祝身边仅有五百随从，便以为胜券在握。
却不知这五百人皆是精锐中的精锐，更是李祝麾下最顶尖的玄甲军。
他低估了玄甲军的真实实力，最终付出了惨痛代价。
战斗一触即发，两千叛军气势汹汹地发起围攻，然而玄甲军将士们却毫无惧色。
他们阵型严整，配合默契，刀光剑影间，叛军纷纷倒地。
一番激战过后，齐州主将的两千人马被五百玄甲军打得落花流水，他本人也带着残部屁滚尿流地仓皇逃窜，最终被玄甲军生擒。
此事一出，玄甲军的威名彻底传遍天下。
此前，玄甲军的赫赫战功仅在军事领域流传，经此一战，无论是朝堂军方，还是江湖武林，都无人不知玄甲军的厉害。
要知道，这支军队人均皆是武林高手，且人人身披全套重甲，单是这两项配置，便足以令人瞠目结舌，其战力之强悍，自然可想而知。
肃清齐州叛乱后，李祝一行继续向东行进，随后相继抵达莱州与登州。
当舰船驶入临海区域，一片无垠的蔚蓝猛然撞入眼帘。
滚滚浪潮奔涌不息，拍打着岸边礁石，溅起漫天雪白的浪花。
海风裹挟着咸湿的气息扑面而来，呼啸着掠过天际，将云朵撕扯成棉絮般的模样。
“啊，大海啊，你真大！”
李祝伫立船头，望着这壮阔景象，不由得脱口赞叹。
无论是前世困于方寸之地的平凡人生，还是今世执掌天下的帝王生涯，这都是他第一次亲眼见到真正的大海，心中满是震撼与澎湃。
身旁的李妙真等人亦是如此，她们或驻足远眺，或抬手拂过被风吹乱的发丝，眼中闪烁着好奇与惊叹，为这天地间的磅礴气势所折服。
李祝在莱州、登州两地巡视多日，细致考察了当地的港口条件、海岸线走势以及物产资源。
他发现，这里海域开阔、水深适宜，且木材、海盐等原料丰富，非常适合发展造船业与制盐业。
造船业组建水师、拓展航运，制盐业则能充盈国库、惠及民生，皆是关乎国计民生的重要产业。
在登州安顿下来后，李祝当即下令召见莱州、登州两地的官员，齐聚州府议事。
命令在莱州、登州两地选址建造天工坊，专款专用，专人督办，全力攻克船舶与精盐制造！
话音落下，他便命人取出早已整理成册的图纸与典籍，其中不仅有前世先进的造船技术。
诸如龙骨加固、多桅多帆设计、水密隔舱等关键技艺，更有精细的精盐制造方法，从海水淡化、结晶提纯到杂质去除，每一步流程都详尽标注。
这些超越时代的技术，正是他擘画海防与民生的底气。
众人翻看之下，无不惊叹于其中的精妙，却不知李祝心中另有盘算。
这些年，隔海相望的崎国，正是凭借他早年无意间传授的简易精盐技术，便得以垄断部分盐市，获得了源源不断的财政收入。
如今，坐拥更优渥的条件，自然要将这份红利牢牢握在手中。
而山东本就濒临大海，海盐资源取之不尽、用之不竭，自古以来便是重要的制盐之地，煮海为盐的传统延续千年，具备发展制盐业的绝佳基础。
加之两地优良的港口条件，造船业与制盐业相辅相成，必将成为拉动一方经济、稳固国家根基的重要支柱。
李祝在登州足足停留了一个月，每日亲往天工坊督查进度。
看着厂房拔地而起，工匠们熟练掌握了新技术，船舶龙骨初现雏形，精盐提纯设备顺利运转，各项事务皆步入正轨，他这才放下心来，下令启程南下。
一行人沿着海岸线一路向西，途径沂州时稍作休整，随后便径直赶往宋州。
昔日梁国鼎盛之时，占据淮北沃土，而吴国则雄踞淮南，两国以滔滔淮河为界，隔河对峙，战火常年不息。
后来，李祝为覆灭梁国，与吴国缔结同盟。
吴国依约出兵，越过淮河向北挺进，一路势如破竹，相继攻占了宿州、徐州、颍州、蔡州等大片土地。
也正因如此，原本地处腹地的沂州、宋州，一夜之间便成了直面吴国的边境前线，战略地位陡然攀升，成了守护中原的重要屏障。
李祝与李妙真抵达宋州，此行便是为了视察边防，摸清南吴的军队虚实。
此时南吴的君主是杨溥，他既是上饶公主的父亲，也是日后旱魃的岳父。
不过这些都是后话，眼下的吴国内部，正深陷争权夺利的内乱之中，局势动荡不安。
杨溥身为南吴太祖杨行密的第四子，其帝位来得并非名正言顺，而是被权臣徐温一手拥立为吴王。
可登上帝位后，他不过是个傀儡，南吴的实际军政大权，长期被徐温及其养子徐知诰（后改名李昪）父子牢牢掌控。
朝堂上下皆听其号令，杨溥空有君主之名，却无实权。
为了夺回属于自己的皇权，吴王杨溥从未放弃抗争，多年来一直暗中积蓄力量，与徐温父子明争暗斗，朝堂之上暗流涌动。
前世历史上，南吴最终正是被徐知诰篡位夺权，彻底覆灭，这段过往让李祝心中有了盘算。
这倒是一个可以利用的机会。
想到这段历史，李祝眼神一闪。
当即让石瑶，命不良人组织即刻着手对吴国进行渗透，搜集各方情报，暗中推波助澜，进一步激化吴国君臣之间的矛盾，为日后谋取吴国打好基础。。。
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