李妙真紧接着说道：“本王觉得，封唐卿为王府长史，主导变法事务。”
“不可！”所有人几乎异口同声地反对起来。
苏检率先开口，语气坚决：“王上，此人太过年轻，资历尚浅，恐难以担当此等重任。”
韦范却不以为然，反驳道：“苏大人此言差矣，从这两个方略便能看出唐大人才学惊人。如此难得的人才，若不加以重用，岂不是白白浪费？”
李巨川则眯起眼睛，心中打着自己的算盘，说道：“王上，不如让唐大人入我户部，协助处理财税事务，想必能发挥其所长。”
李继崇皱着眉头，大声说道：“王上，此人不过是纸上谈兵之辈，切不可轻易让他变革军队，否则恐生大乱。”
刘知俊依旧面色平静，未置可否。
李彦琦则表态：“臣听王上的。”
李妙真看着众人各执一词，不禁揉了揉眉头，而后给姬如雪使了个眼色。
姬如雪心领神会，高声喝道：“肃静！”
众人这才安静下来。
李妙真将目光投向李柷，问道：“唐卿，你对此有何看法？”
李柷见状，从容走出一步，面向众人，说道：“王上，诸位大人、将军，在下想问一个问题。”
李妙真点点头，示意他继续：“说吧。”
“一个国家最主要的是什么？”
苏检不假思索地回答：“财税。”
“没错。”李柷点头表示认同：“国之兴，在赋均；政之败，在兼并。唐之亡，非亡于藩镇，而亡于财税之竭；财税之竭，非竭于天灾，而竭于兼并。”
他微微顿了顿，目光扫过众人，继续侃侃而谈：“夫唐之盛也，贞观开元之际，府库充盈，甲兵强锐，四夷宾服，海内晏然。
彼时，天下太平，百姓安居乐业，国家呈现出一片繁荣昌盛之景。
然而，其衰也，户口减半，仓廪空虚，兵革不息，天下崩离。
为何会如此呢？盖因财税者，乃国之大脉也；而兼并，则是脉之蠹贼。
蠹贼日益猖獗，血脉便日益枯竭；血脉既已枯竭，即便扁鹊重生，亦不能挽救。”
“唐初之制，取民有度。租庸调之法，计口授田，赋役均平。
故而农民安心耕种于田亩之间，商人顺畅行商于市，官吏不敢苛政，百姓不知困苦。
但到了中叶，法令逐渐松弛，豪强纷纷崛起。
富者田连阡陌，贫者却无立锥之地。贫民失去了赖以生存的产业，租税便无从缴纳；豪强广占田地，却多以诡诈手段逃避赋役。
如此一来，朝廷的岁入日益削减，而兵费却日益增加，于是只能横征暴敛，导致百姓愈发困苦，国家也愈发贫穷。”
“财税既已枯竭，变乱便随之而生。
玄宗天宝之后，府兵制崩坏，募兵制兴起，边镇势力渐强，而中枢力量渐弱。
朝廷并非不想遏制藩镇，实则是无钱财以供养军队。
德宗欲削藩，却引发了泾原之变；宪宗虽稍有振作，使得元和中兴昙花一现，但终究无法改变大局。
到了僖宗、昭宗之世，天下分裂为数十个藩镇，天子甚至要仰仗藩臣供给，大唐遂亡。”
“倘若大唐能抑制土地兼并，平均田亩，使豪强不能肆意吞噬土地，那么财税便可充足，兵食也可富足。
财税充足，藩镇便可得到控制；藩镇得到控制，天下便可安定。
可惜啊，大唐的君臣，未能早早察觉其中弊端，只是一味地妄图依靠权术来驾驭强藩，这就如同抱薪救火，柴不烧尽，火便不会熄灭。”
“所以说，大唐如此强盛，仍因土地兼并，财税枯竭而走向灭亡；后世之人，能不以此为鉴吗？”
李柷这番言论，犹如一颗巨石投入平静的湖面，在众人心中激起千层浪。
这与当下普遍认为唐亡于藩镇的“政治正确”观点截然不同。
然而，李柷的论述却又言之有理，切中要害，甚至触及到了王朝兴衰的根本原因。
往上追溯，无论是隋、晋、魏、汉，王朝走向末路的根本原因，往往都是在王朝末期，土地兼并严重，导致国家财税枯竭。
没有了钱财，国家便什么都做不了。
一旦陷入兵变、没钱、加税、民变、没钱、加税……的恶性循环，王朝的崩溃便往往从财政危机开始。
当赋税无法供养军队时，暴力机构便难以被朝廷掌控，王朝的丧钟也就此敲响，皇帝即便再有雄才大略，也难以扭转帝国的颓势。
众人听闻，皆面露惊讶之色，对李柷不禁刮目相看。
李柷说完，目光如炬，缓缓看向三位武将，神色郑重地问道：“三位将军，想必你们都身经百战，那在你们看来，打仗最为重要的是什么？”
李继崇魁梧的身躯微微挺直，声如洪钟般答道：“统帅的英勇！一位英勇无畏的统帅，能在战场上鼓舞士气，带领士兵冲锋陷阵，扭转战局。”
刘知俊微微皱眉，眼神中透着坚毅，紧接着说道：“士兵的不畏生死！即便统帅再英勇，若无不畏生死的士兵，一切皆是空谈。只有士兵们奋勇向前，不惧牺牲，才能赢得胜利。”
李彦琦轻抚胡须，沉思片刻后，缓缓说道：“君主的英明！君主掌控全局，其决策英明与否，直接关乎战争的胜负。英明的君主能知人善任，制定正确的战略方针。”
李柷微微点头，随即又轻轻摇头。
三位将军见状，不禁疑惑，李继崇率先开口问道：“那你说说，到底是什么？”
李柷神色沉稳，一字一顿地说道：“钱粮！正所谓，兵马未动粮草先行，打仗打得就是钱粮。”
他目光坚定地扫视着众人，继续说道：“没有钱粮，再英明的君主，再勇敢的士兵，再英勇的统帅，也不过是巧妇难为无米之炊。
士兵们需要钱粮来维持生计，购置装备；军队的调动、征战，都离不开钱粮的支撑。而钱粮的源头，便是财税。”
三人听闻，皆陷入了沉默，李柷所言，确实切中要害。
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