鬼市深处的忘忧阁藏在一片破败宅院后，檐下挂着褪色的红灯笼，昏黄光影在青石板路上投下斑驳暗影。沈知微与灯娘并肩而行，指尖皆按在腰间武器上，警惕地扫视着四周——空气中除了鬼市特有的烟火气，还弥漫着一丝若有若无的杀气。
“按约定，接头人会穿青布长衫，手持一朵白菊。”灯娘压低声音，脚步不停，“这里是三不管地带，动手不易被察觉，切记不可恋战。”
沈知微点头应下，目光掠过巷尾的阴影，只觉得每一处黑暗都可能藏着埋伏。他握紧怀中的玉柄折扇，扇骨的棱角硌着掌心，让他纷乱的心绪稍稍安定——这是苏清焰的信物，此刻仿佛能给她带来力量。
踏入忘忧阁，堂内空荡，只有角落里一桌坐着个穿青布长衫的男子，手中果然捏着一朵白菊，正低头啜茶。灯娘上前两步，按暗号低声道：“晚来天欲雪。”
男子抬眸，眼中闪过一丝精光，回应道：“能饮一杯无。”话音未落，他便从袖中掏出一卷油纸，迅速递向沈知微：“东宫被三层禁军看管，陛下身边全是王尚书的亲信，连纸笔都难传递。这是宫中布防简图，还有……”
“还有埋伏！”沈知微猛地打断他，话音未落便拉着灯娘侧身急闪。几乎同时，数道寒光从屋顶、梁柱后射来，箭矢带着破空声钉在两人方才站立的地面上，入土三分。
“不好！是世家的刺客！”青衫男子脸色骤变，拔剑便要阻拦，却被迎面而来的利刃刺穿胸膛，鲜血溅在油纸卷上，瞬间染红了半幅布防图。
沈知微接住飘落的油纸，只匆匆扫了一眼，便将其塞进怀中。此刻堂内已涌入十数名黑衣刺客，个个蒙面，手持狭长弯刀，招式狠辣，招招直指要害。他们显然是冲着情报来的，攻势尽数集中在持有油纸的沈知微身上。
“掩护我！”灯娘低喝一声，抽出腰间短刃，身形如蝶般掠出。她的刀法本就凌厉，此刻生死关头更是招招致命，短刃寒光闪烁，瞬间逼退两名刺客。
沈知微拔剑迎上，剑光与弯刀碰撞，发出刺耳的金属交鸣。他久在军中，武功偏向刚猛，却架不住刺客人数众多，且配合默契，渐渐被逼得连连后退。一名刺客瞅准破绽，弯刀直劈他心口，沈知微避无可避，只能硬生生扭转身形，肩头被刀锋划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间浸透了衣袍。
“沈兄！”灯娘见状，眼神一凛，突然弃了短刃，反手抽出背上的长剑。剑身出鞘的瞬间，一道清越剑鸣划破夜空，她踏着诡异步法，剑势陡然一变——不再是江湖常见的招式，而是带着皇家剑法特有的庄重与凌厉，剑风扫过，竟逼得周围刺客连连后退。
“这是……先帝亲传的凌霄剑法！”为首的刺客失声惊呼，眼中满是错愕，“你怎会习得皇家秘传剑法？”
凌霄剑法是先帝专为皇室子弟所创，从不外传，如今竟出现在鬼市的江湖儿女手中，让刺客们一时乱了阵脚。灯娘趁势猛攻，长剑如银蛇狂舞，接连刺伤两名刺客，为沈知微争取了喘息之机。
“走！”灯娘拉住沈知微，转身便向阁外冲去。刺客们反应过来，立刻追了上来，为首者厉声喝问：“你究竟是谁？为何会皇家剑法！不说清楚，今日别想活着离开！”
追兵越来越近，身后的弯刀已劈至肩头。灯娘心中一横，猛地回身，长剑直指为首刺客，声如裂帛：“先帝血脉在此，尔等逆贼敢放肆！”
“先帝血脉？”为首刺客愣在原地，眼中满是震惊与疑虑。这四个字如惊雷般炸响，让追兵的脚步不约而同地慢了下来——世家虽权倾朝野，却也不敢公然与皇室血脉为敌，万一眼前女子真是先帝遗孤，杀了她便是灭顶之灾。
灯娘抓住这转瞬即逝的机会，拉着沈知微冲出忘忧阁，一路狂奔。身后的刺客虽仍在追赶，却没了先前的决绝，攻势明显迟疑了许多。
两人穿街过巷，借着鬼市复杂的地形甩开追兵，直到躲进一处废弃的货仓，才敢停下喘息。沈知微靠在冰冷的墙壁上，肩头伤口鲜血直流，却顾不上包扎，只是望着灯娘，眼中满是探究：“你方才说的……是真的？”
灯娘垂下眼眸，指尖摩挲着剑柄，沉默片刻，才低声道：“此事说来话长。如今身份已然暴露，世家定然会全城搜捕，我们必须立刻转移据点。”她不愿多言，却难掩眼底的复杂情绪——隐藏多年的秘密被迫揭开，往后的路，只会更加凶险。
沈知微看着她凝重的神色，便知其中必有隐情。他不再追问，只是握紧怀中染血的布防图，又摸了摸胸口的玉柄折扇。身份暴露，追兵四起，京城的局势愈发危急，但他心中的信念却愈发坚定——无论前路多么艰险，他都要护住灯娘，守住这份情报，等苏清焰回来，一同逆转乾坤。
“先帝血脉”四字如惊雷般在鬼市传开，不过半日，便已传到王尚书的耳中。书房内，王尚书捻着胡须，眼中闪过一丝狂喜：“先帝私生女？真是天助我也！”
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