“二殿下的事便是头等大事，穗禾自然要尽心。”
她的笑容恰到好处，甜得像天界集市上的蜜饯，连自己都觉得这笑容虚假，却控制不住地往上扬。
锦雀被她噎得说不出话，冷哼一声转身离去。穗禾望着她的背影，心脏突然抽痛起来，脑海中闪过忘川河畔的枯芦苇、璇玑宫的孤灯，还有一个身着月白长袍的身影——那身影模糊得像被雾笼罩，她伸手去抓，只抓到一片冰凉的虚空。
“公主。”
一道低沉的声音自身后响起，穗禾回头，只见紫方云宫的掌事仙官站在宫门外，青灰色的道袍上绣着繁复的凤纹。
“天后娘娘有请。”
通往紫方云宫的路比上次更显漫长，白玉石阶上的烈焰纹路仿佛活了过来，灼烧着她的视线。踏入大殿时，荼姚正把玩着一枚血红色的玛瑙手串，殿内香炉里燃着“凝神香”，烟气缭绕中，她的笑容带着诡异的温和。
“穗禾，你在栖梧宫这些日子，凤儿对你还算满意？”
“托姨母的福，二殿下待穗禾很好。”
穗禾屈膝行礼，鼻尖萦绕的香气让她头晕目眩，那些模糊的记忆碎片在脑海中翻涌，却怎么也拼不完整。
“很好就好。”
荼姚招了招手，让她走到近前，枯瘦的手指抚上她的眉心。
“你是个聪明孩子，知道该如何讨凤儿欢心，也知道该如何守护鸟族。但姨母知道，你心里藏着太多东西，这些东西会成为你的软肋，也会坏了姨母的大事。”
穗禾的身体僵住，想后退却被荼姚死死按住。
“姨母……您要做什么？”
“别害怕。”
荼姚的声音像淬了蜜的毒药。
“姨母只是帮你卸下重担。有些记忆，忘了比记着好；有些心思，收起来比露出来安全。”
她指尖泛起暗红的灵力，顺着穗禾的眉心渗入。
“这‘锁魂印’不会伤你性命，只会帮你封存那些不该有的记忆——幼时的顽劣，无用的怜悯，还有那些会让你偏离轨道的羁绊。”
剧痛瞬间席卷了穗禾的脑海，像是有无数把刀在切割她的意识。忘川河畔的寒夜、润玉手中的雀羽、父亲临终的嘱托、母亲温暖的怀抱，还有那跨越十一个世界的厮杀与守护，都在暗红的灵力中被撕裂、碾压，最后沉入意识的深渊。她想挣扎，想呼喊，却发不出一点声音，只能眼睁睁看着那些珍贵的记忆像流沙一样从指缝溜走。
“记住，你是鸟族的代理族长，你的使命是依附凤儿，借助他的力量让鸟族崛起。”
荼姚的声音在耳边回响，像魔咒一样刻进她的灵魂。
“你要做凤儿最信任的人，做姨母最得力的助手，其他的，都不重要。”
不知过了多久，剧痛渐渐消散。穗禾瘫软在地，大口喘着气，额头上布满冷汗。她抬起头，看向荼姚的眼神里充满了迷茫。
“姨母……我是谁？我来这里做什么？”
荼姚满意地笑了，伸手将她扶起。
“你是穗禾，鸟族的代理族长，是凤儿未来的侧妃。你来到天界，是为了借助本宫和凤儿的力量，守护鸟族，坐稳族长之位。”
她顿了顿，语气带着一丝警告。
“从今往后，你的心里只能有鸟族和凤儿，不许再有其他心思，明白吗？”
“鸟族……凤儿……”
穗禾喃喃自语，脑海中只剩下这两个清晰的念头。那些模糊的记忆碎片彻底消失了，掌心的龙形玉佩依然发烫，她却想不起这枚玉佩的来历，只觉得握着它很安心。
“穗禾明白，谢姨母指点。”
“去吧。”
荼姚挥了挥手。
“好好伺候凤儿，别让姨母失望。”
离开紫方云宫时，阳光刺眼得让她睁不开眼。她摸了摸眉心，那里光滑一片，却仿佛有一道无形的枷锁，将她的过往牢牢锁住。回到栖梧宫时，旭凤正在书房等着她，见她脸色苍白，不由得皱了皱眉。
“天后找你做什么？”
“姨母只是关心穗禾在栖梧宫的情况，还叮嘱穗禾要好好伺候二殿下。”
穗禾走到他身边，为他斟上一杯热茶，笑容比之前更显温顺。
“姨母说，只要穗禾尽心尽力，将来鸟族就能得到天界的扶持，族人们也能过上好日子。”
旭凤看着她眼中纯粹的担忧，心中莫名多了几分好感。以前的穗禾虽然听话，却总带着一丝不易察觉的疏离，而现在的她，眼神清澈，笑容真挚，像一只全心依赖他的小雀鸟。
“放心，有本殿在，定会护着你和鸟族。”
他拍了拍她的肩膀，语气带着少年人的意气风发。
从那天起，穗禾彻底变了。她不再偷偷观察天后和旭凤的举动，也不再刻意收集信息，而是将所有的心思都放在了照顾旭凤和打理栖梧宫的事务上。她会早早起身，去天河畔取最新鲜的晨露为旭凤擦拭长剑；会根据旭凤的口味，亲手为他制作点心；会在旭凤修炼遇到瓶颈时，安静地陪在他身边，用温和的语气为他宽心。
“二殿下，这是穗禾用鸟族的暖灵草做的桂花糕，您修炼辛苦，尝尝吧。”
穗禾将精致的食盒放在旭凤面前，暖灵草的香气与桂花的甜香交织在一起，让人心情舒畅。
旭凤拿起一块桂花糕，放入口中，温暖的灵力顺着喉咙滑入体内，驱散了修炼带来的疲惫。
“味道不错，比御膳房做的还好。”
他看着穗禾忙碌的身影，心中的好感越来越浓。这个鸟族公主不仅有胆识，有医术，还如此体贴入微，倒是比那些只会争风吃醋的仙子们强多了。
锦雀将这一切看在眼里，心中充满了嫉妒和不安。她是天后亲自挑选的侍女，本以为能借着照顾旭凤的机会，成为他的侧妃，没想到却被穗禾抢了风头。
“二殿下，穗禾公主毕竟是鸟族的代理族长，日日在栖梧宫伺候您的起居，传出去怕是会让人笑话您欺负鸟族。”
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