晨曦穿透枝叶缝隙，在林间投下斑驳光影，带着些许凉意的风拂过草木，卷起零星落叶，空气中弥漫着野生蛊虫活动留下的淡淡腥气。林越走出临时歇息的山洞，指尖萦绕着一缕浑厚的青铜真元，一转高阶的修为已然稳固，周身气息沉凝，与此前的窘迫截然不同。
他抬手收起遮掩洞口的枯枝，目光锐利地扫过四周，敛息蛊悄然运转，将自身气息融入周遭环境。如今身为散修，每一步都需谨慎，陌生山林里不仅有未知的野生蛊虫，更可能撞上其他同样在搜寻资源的散修——无家族庇护，无固定据点，弱肉强食的法则在此处更显赤裸，稍有疏忽，积攒的资源会被掠夺，甚至连性命都保不住。
林越没有贸然深入，沿着山林边缘缓步前行，目光扫过沿途草木根茎与岩壁缝隙，指尖偶尔拨开腐叶，仔细探查着可用的蛊材踪迹。散修没处领固定资源，想要提升修为，只能靠自己在山野里一点点扒寻，一转中品的凝元蛊、聚气蛊皆是急需之物，完整元石更是可遇不可求，每一份收获都得靠眼力和谨慎换回来。
行至一处陡坡下，他忽然察觉到一丝微弱的元气波动，顺着波动望去，陡坡上的石缝间，趴着数只一转中品的吸元蛊。此蛊通体呈灰褐色，体型小巧如米粒，能吸附周遭游离的元气储存在体内，虽单个蕴含的元气有限，但数量颇多，汇聚起来亦是一笔不小的收获，且其虫体可作为炼制低阶蛊虫的辅材，遇上零散交易的散修，还能换得些许碎元石。
林越眼底闪过一丝狡黠，并未立刻上前。吸元蛊虽感知迟钝，却常与一转下品的警戒蛊共生，若是贸然动手惊动警戒蛊，其发出的细微嘶鸣可能引来附近的高阶野生蛊虫，反倒得不偿失。他俯身捡起一块边缘粗糙的碎石，朝着陡坡另一侧的草丛轻轻掷去，碎石落地发出轻微声响，惊得草丛中几只小虫窜出，在林间逃散。
静待片刻，见陡坡上并无异常动静，确认周围没有警戒蛊蛰伏，林越才放轻脚步，指尖扣着岩壁凸起处，悄然靠近陡坡。指尖凝聚一缕真元，精准捏住一只吸元蛊，稍一用力便将其从石缝中取出，指尖顺势注入一丝真元，震碎虫体，一缕微弱元气涌出，被他随手吸纳进体内，聊胜于无。
动作娴熟而迅速，不多时，石缝中的十余只吸元蛊便被尽数收取，体内真元稍有补充，布囊也厚实了些许。他并未停留，转身朝着山林深处走去，一转中品蛊材虽能解燃眉之急，却远不足以支撑后续修行，唯有寻得更高阶的蛊材或元石，才能更快提升实力，在这荒野中多一分自保底气。
沿途绕开几处野生蛊虫巢穴，有一转中品的毒刺蛊盘踞的枯树，也有群居的一转下品噬血蛊潜藏的腐叶堆，林越皆凭借敛息蛊的隐匿与自身的谨慎绕开，不做无谓的消耗——散修孤身一人，一旦受伤耗损真元，在这无人相助的山林里，等同于将性命交给了未知的危险。
行至正午时分，前方草木忽然变得稀疏，一片地势低洼的谷地出现在视野中，谷内元气比周遭更为浓郁，隐约传来细微的蛊虫嘶鸣，显然是一处资源集中的险地，也是散修们最愿来却又最忌惮的地方，高收益往往伴着高风险。
林越隐在谷地边缘的大树后，凝神观察着谷内情形。谷地中央有一汪浑浊的水潭，潭边岩壁上附着着不少一转高阶的聚元蛊，此蛊蕴含的元气远比中品聚气蛊精纯，是冲击一转巅峰的绝佳辅材，而水潭中不时泛起涟漪，隐约能看到几只体型较大的蛊虫游动，气息凶戾，显然已是一转巅峰水准，寻常散修遇上，唯有避退的份。
他心中快速盘算，聚元蛊价值极高，绝无舍弃之理，但水潭中的一转巅峰蛊虫是不小的威胁，硬闯定然讨不到好处，甚至可能折在这里。目光在谷内扫过，林越注意到潭边生长着一片茂密的毒须草，此草本身无甚用处，却能散发出一种细微的异味，对水潭中这类喜静的蛊虫有着一定的惊扰作用，倒是能借其做些文章。
林越悄然绕到谷地另一侧，弯腰采摘了几捆毒须草，用藤蔓捆绑结实，又从布囊中取出几块碎石，嵌入草捆之中增加重量——草捆太轻，扔不到水潭中央，便起不到惊扰的效果。他深吸一口气，运转真元将草捆朝着水潭中央掷去，草捆落入水中，溅起一片水花，毒须草的异味随着水波扩散开来，在潭面弥漫。
果然，水潭中的蛊虫被惊扰，发出阵阵低沉的嘶鸣，几道黑影在水中快速游动，朝着草捆落下的方向聚拢，相互撕咬起来——这类蛊虫本就领地意识极强，受异味刺激后更是凶性大发，一时间潭面乱象丛生，原本守卫潭边聚元蛊的蛊虫尽数被吸引，无暇顾及周遭。
林越抓住这转瞬即逝的机会，身形如狸猫般窜入谷地，脚步踩在腐叶上几乎没有声响，直奔潭边岩壁而去。指尖凝聚真元，快速摘取岩壁上的聚元蛊，动作干脆利落，不敢有丝毫耽搁——谁也说不准这些蛊虫会争斗多久，迟则生变。
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