金色的光雨渐渐稀疏，终至停歇。
太阳神殿周遭，魔气散尽，毒雾消退，石像沉寂。战场恢复了死寂，但那死寂之中，却多了一份被烈火灼烧、被神力净化后的“干净”感。残存的些许怨念与污秽，也在持续的太阳光辉下缓慢消弭。
神殿内，气氛凝重而忙碌。
玄阴九剑分头行动，一队人警惕地巡视外围，防备可能的反扑；另一队人则协助女娲娘娘的虚影，修复破损的守护阵法，并在石矶娘娘的指导下，以剑意布下新的防御禁制。
祭坛旁，云芷盘膝而坐，气息依旧虚弱。石矶娘娘与女娲娘娘分立两侧，前者以太阴真元为她梳理经脉，平复因强行显化金乌法相而动荡的法力；后者则以造化之气滋养她亏损的生机与道基本源。
“还好你根基扎实，长生道果与扶桑虚根又相互依存，生机不绝，否则如此透支，恐损及道途。”女娲娘娘收回造化之气，温言道，“接下来至少三月，需静心调养，不可再妄动真力，尤其不可再强行显化金乌法相。”
“弟子谨记。”云芷点头，声音还有些沙哑。她能感觉到体内经脉的刺痛与神魂的疲惫，这次确实是险之又险。
“不过，你也因祸得福。”石矶娘娘语气复杂，“金乌法相显化，意味着你已初步将太阳真火之道融入自身体系，而非仅仅是借用。那眉心烙印，便是凭证。待你恢复，对太阳法则的感悟与运用，将远胜从前。”
正说话间，殿外传来破空声。
一道玉清仙光落下，元始天尊去而复返。他目光扫过殿内略显狼藉却已恢复秩序的景象，尤其在云芷眉心的金乌烙印上停留一瞬，眼中闪过一丝精芒。
“恭喜小友，渡过此劫，更上一层楼。”元始天尊拱手，“方才那金乌法相之威，便是贫道在远处，亦感心悸。小友福缘之深，实力进展之速，着实令人惊叹。”
“天尊谬赞了，侥幸而已。”云芷欠身。
“非是侥幸。”元始天尊摇头，神色转为严肃，“小友可知，方才被你斩杀的那头影魔，是何来历？”
云芷与石矶、女娲皆看向他。
“若贫道所料不差，此魔应是来自暗影魔界的生灵。此界与洪荒曾有短暂交集，其生灵擅隐匿、刺杀、侵蚀，尤喜吞噬光明与生机本源。它们出现在天外天，绝非偶然。”元始天尊沉声道，“更棘手的是，此类魔物极少单独行动。方才那三股势力同时来攻，恐怕并非巧合，而是受人……或者说，受某个更高层次的存在暗中驱使、协调。”
“更高层次的存在？”石矶娘娘皱眉，“你是说，这天外天战场，已被某个势力暗中掌控或影响了？”
“未必是完全掌控，但至少已有一定的渗透与影响力。”元始天尊道，“那尊岩石巨像，其锻造手法与符文体系，带有明显的地仙界风格；七首毒蟒的毒性特质，则与巫毒界记载的某些异兽吻合。再加上这暗影魔界的影魔……三个不同世界体系的强者，在同一时间、以配合的方式攻击此地，背后若无人调度，未免太过蹊跷。”
此言一出，众人心头皆是一凛。
天外天战场，果然是个鱼龙混杂、暗藏凶险的大漩涡！
“那天尊以为，背后会是何人？”女娲娘娘问道。
“难以断定。”元始天尊摇头，“可能是某个在此界经营已久的强大世界，也可能是……某个从上古存活至今的混沌魔神或其仆从。这天外天本就是破碎战场，藏匿着太多秘密。”
他看向云芷：“小友如今身怀帝俊传承，又显现金乌法相，已是众矢之的。此地虽暂时安全，但绝非长久之计。贫道建议，待小友伤势稍稳，最好尽快返回永恒界。”
返回永恒界？云芷看向石矶娘娘。
“元始道兄所言有理。”石矶娘娘沉吟道，“天外天机缘虽多，但危险也已超出预期。你此行收获已然巨大，更兼需长时间静养消化，返回永恒界是最稳妥的选择。而且……”
她顿了顿，望向永恒界方向，目光深邃：“你在天外天闹出这么大动静，永恒界那边，恐怕也已掀起波澜了。有些事情，也该回去面对和处理了。”
云芷默然。她知道石矶娘娘指的是什么——她在永恒界得了长生道果，又牵扯上元始天尊，本就引人注目。如今在天外天大展神威，击杀影魔，显化金乌，消息一旦传回，必然会引来更多的关注、觊觎，甚至是……新的风波。
“弟子明白了。”云芷点头，“待伤势稍复，便随师祖返回永恒界。”
“善。”元始天尊颔首，“既如此，贫道便先行一步，继续探索。小友保重，他日永恒界再见。”说罢，化作清光离去。
女娲娘娘也道：“我这道虚影力量也消耗不少，需回归本体继续修养。姐姐，云芷，你们多加小心。若有需要，可随时来我造化谷寻我。”她留下一枚造化玉符，虚影缓缓消散。
殿内，只剩下石矶娘娘、云芷与玄阴九剑。
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