五月十一日
崇祯坐在御案后，手中拿着孙承宗刚刚呈上的紧急军情，脸色沉静如水，唯有微微蹙起的眉头泄露了内心的波澜。
孙承宗腰板依旧挺直如松：“陛下，辽东密报，皇太极已传令八旗集结，虽动向未明，然其秣马厉兵之势，非同小可，臣与兵部几位侍郎研判，其兵锋所指，宣大最险。”
薛国观和杨嗣昌侍立在下首，闻言神情俱是一凛。
崇祯将密报轻轻放下，指尖无意识地敲击着光滑的桌面：“孙师傅是担心，新政与兵祸撞在一处？”
“正是！山西新政，此刻正如火烹油，免税令已颁，官吏混调之旨也已通达州县，此乃破旧立新、人心浮动之时；地方上，旧有盘根错节之势将破未破，新官上任，政令尚未畅通，最是脆弱；若此时虏骑大至，兵锋直指宣大，则山西震动，卢象升总督宣大，虽有天雄军精锐两万，用以弹压地方、震慑宵小或可，若要分兵一面抵御十万建虏铁骑，一面维持山西数十州县新政不乱，恐力有未逮。”
他顿了顿，声音更沉：“一旦前线战事吃紧，地方稍有骚动，新政便可能被迫中止，甚至引发更大乱局；届时，不仅前功尽弃，朝廷威信亦将受损，此消彼长，非社稷之福。”
殿内一时寂静，崇祯的目光扫过薛国观和杨嗣昌：“二位先生，有何见解？”
薛国观稍作沉吟，上前一步，他的声音带着一种刻意凸显的决断：“陛下，臣以为，新政断不可停！此乃国本所系，朝野瞩目；陛下不惜财力，调直隶钱粮以补山西免税之缺，又以铁腕混调官吏，所为者何？乃是要一举廓清山西积弊，为天下之先导，若因虏骑将至便逡巡不前，非但日后改革难上加难，天下观望者亦会以为朝廷畏难，新政可欺，届时，才真是处处掣肘，大乱之源。”
他偷眼看了看崇祯的表情，继续道：“为今之计，当以雷霆手段，确保新政推行无阻；臣建议，若皇太极果犯宣大，可立即从蓟镇傅宗龙处抽调一万五千精兵，再从京营抽调五千，合兵两万，火速调入山西，归卢象升统一节制，有此两万生力军，卢总督便可从容调度：一部协防宣大要隘，一部镇抚山西地方，确保新政衙门运转、钱粮调拨、民情安定，不受战事干扰，唯有新政稳住，前线将士方能无后顾之忧，全力抗虏。”
薛国观心思活络，他深知皇帝在新政上投注的心血与期望，此刻力主“保新政”，既能切中圣意，又能将自己与皇帝最核心的谋划绑得更紧，自然是上上之选。
杨嗣昌的脸色却有些复杂，他素来主张“攘外必先安内”，精心筹划的“十面张网”之策，目标便是彻底剿灭流寇，如今朝廷在山西又是免税又是新政，耗费钱粮巨万，已让他感到压力，若再因可能的虏患，就从相对安稳的蓟镇和京营大规模调兵，进一步消耗本已吃紧的国力，那他明年全力剿寇的计划，恐怕就要大打折扣。
他斟酌着开口：“陛下，薛阁老所言‘保新政’之重，臣亦深知，然兵者，国之大事，死生之地，皇太极若真以十万之众扑向宣大，其势绝非小可；卢象升总督宣大，原有兵七万（正扩军中），蓟镇傅宗龙处虽有十三万兵马，然防线绵长，责任重大，骤然抽调一万五千，已属冒险，京营乃天子亲军，拱卫京师最后屏障，五千虽不多，亦当慎动。”
他顿了顿，抬眼看向崇祯：“臣非不重新政，实是虑及全局，臣愚见，不若先集中力量，确保宣大防线稳固，挫败虏骑锋芒。只要前线能稳住，山西后方纵有小乱，卢总督凭天雄军威名及地方衙署，亦足可抚定。待虏退之后，再全力推行新政不迟。如此，既不误抗虏大事，亦能为来年剿寇大计，多留存一分元气。”
崇祯不做回应，只是沉默的听着。
孙承宗微微摇头：“杨阁老所虑亦是实情，然老夫所惧者，非虏骑之锋锐，乃新政中断之后患，山西此刻，如同烹鼎，火已升起，水将沸未沸。骤然撤火，鼎中之物非但不能成，反而可能冷热相激，炸裂开来；官吏混编，新旧交替，最易生隙生乱，此时若有外力猛烈冲击，地方失控之风险，远超平日；届时，恐非卢象升两万天雄军能轻易弹压。”
薛国观立刻接口：“正是此理！陛下，新政推行，如逆水行舟，不进则退，退则崩塌。岂能因虚影而自乱阵脚？抽调兵马，正是以攻代守，以积极的姿态确保改革之地不失，若等乱起再救，代价更大！”
杨嗣昌欲再辩，崇祯抬了抬手，止住了他的话头。
皇帝的目光在三位重臣脸上缓缓移过，脑中飞速权衡。
山西新政，是他扭转财政、凝聚民心、打击旧利益集团的关键一役，不容有失，但宣大防线，更是拱卫京师的屏障，亦不能有大的闪失，皇太极的动向虽不确定，但威胁是实实在在的。
片刻后，崇祯做出了决断：
“孙师傅所虑极是，山西新政，确如箭在弦上，不得不发，亦不能半途而废。”
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