“报——!墙子岭失守!虏骑破关而入!”
“报——!青山关方向告急!烽火已熄!”
“报——!古北口外发现大批虏骑,正在猛攻!”
坏消息如同冰雹般砸向总督府,一道道血染的塘报,一个个伤痕累累的夜不收,带来了同样的噩耗:漫长的蓟镇防线,在绝对优势兵力的猛攻下,如同被洪水冲击的堤坝,处处告急,最终在数个点被同时撕开了口子!
半日,仅仅半日,百里防线,防不胜防,皇太极的兵锋,已然踏入塞内。
傅宗龙的手死死抠着城墙垛口,他能想象到那些失陷关隘上发生的惨烈搏杀,也能想象到如潮水般的后金铁骑从破口处汹涌而入的场面,但他没有下令派出任何一支预备队去救援,不能去,那是徒劳的牺牲,正中皇太极围点打援的下怀,他以及整个朝廷定下的策略,就是避战。
很快,更多的情报如流水般汇拢而来。
破关之后的清军立刻分兵:
一部,约数万人,如同脱缰的野狗,以牛录为单位,四散开来,扑向长城以南的乡村、集镇,显然是为了执行他们最擅长的“打草谷”——掳掠人口、牲畜、粮草财物。
另一部,则是更加精锐的骑兵,他们并不分散,而是在各支劫掠队伍的侧翼游弋,或者干脆就陈列在诸如蓟州、密云、遵化等较大城池的数里之外,既不急于攻城,也不远离。
他们的意图昭然若揭:监视!一旦傅宗龙忍不住派出军队出城试图拦截那些劫掠的小股清军,这些精锐的八旗铁骑就会如同闻到血腥味的鲨鱼,立刻扑上来,在野战中彻底粉碎明军。
但傅宗龙脸上却看不出喜怒,自四月至今八月,大明准备了三四个月,等的就是这一天。
而那些四散劫掠的清军,很快就遇到了麻烦。
塘报和夜不收的回报开始呈现出一种奇特的画面:
“报!虏骑一部窜至罗文峪口以南二十里刘家堡,堡内空空如也,仅余残垣断壁,未见粮草人畜!”
“报!虏骑掠至马兰峪东南三十里赵家庄,庄内水井已填,房舍焚毁,无所获!”
“报!一股虏骑试图深入至蓟州城西四十里王店镇,遭遇我小股夜不收袭扰,且镇子已空,虏骑徘徊片刻即向更远处流窜!”
“报!虏骑主力游骑仍在蓟州城外十里徘徊,未有攻城迹象。”
坚壁清野,见效了!
傅宗龙心中默念。三十里内的彻底清野,五十里内的绝大部分清野,像一道无形的屏障,让入侵者的第一波掳掠几乎无功而返!清军能抢到的,仅限于那些尚未完全疏散的七十里范围内的零星村落,收获寥寥,与他们兴师动众的规模和预期相去甚远。
“传令各城!”傅宗龙的声音恢复了沉稳和决断,“继续紧闭城门!严加防守!虏骑若靠近,以弓弩火炮击之,绝不出战!”
“令夜不收及各堡寨留守小队,继续袭扰小股虏骑,但遇其大队,即刻避退!”
“将虏骑收获甚微、于我坚壁清野前受阻的消息,通传各城守军,以鼓舞士气!”
他的命令,的核心依旧只有一个:避战!绝不因为清军分散劫掠而心动,绝不因为对方看似嚣张而愤怒,他知道,皇太极现在巴不得他出来。
整个大明朝廷,从皇帝到内阁,再到他傅宗龙和麾下将领,乃至对面的皇太极,所有人都心知肚明——只要明军不出城野战,这次入塞,清军就谈不上真正的胜利;但只要明军敢出城野战,则必遭灭顶之灾。
战争,并未以传统的方式展开,没有两军对垒的鏖战,没有攻城拔寨的惨烈。一方像贪婪的狼群,四处搜寻却收获寥寥;另一方则像缩进硬壳的巨龟,冷眼旁观,默默承受着家园被蹂躏的痛苦,却死死守住最后的底线——绝不出战。
无论皇太极如何选择,傅宗龙给自己的指令,给整个蓟辽明军的指令,都绝不会改变:
避战,固守,耗下去。
直到这场秋雨,变成冬雪,直到塞外的寒风,将这些不速之客,彻底冻僵。
用时间和空间,用牺牲和忍耐,来换取这场防御战的最终胜利。这就是大明对待满清攻势的对策。
而这所有的一切都将化作一份份急奏送入京师,等待大明最高统治者的阅览。
一份沾着尘土和隐约血渍的六百里加急奏报,被王承恩小跑着呈送到了崇祯皇帝的御案前,殿内的空气,仿佛随着这份奏报的到来,瞬间降到了冰点。
崇祯深吸了一口气,才缓缓展开,奏报是蓟辽总督傅宗龙亲笔所书,字迹因急促而略显潦草,但内容却如刀刻斧凿般清晰:
“……臣傅宗龙谨奏:八月八日,虏酋皇太极亲率主力,猛攻蓟镇墙子岭、古北口等处……我军虽拼死抵抗,然防线漫长,虏势浩大……多处隘口相继失陷,虏骑已大举入塞……臣已严令各城固守,绝不出战……然百里防线,疏漏难免,恐有部分百姓未及迁入城中,遭虏荼毒……臣万死之罪……”
尽管早有心理准备,但当“虏骑已大举入塞”这几个字真真切切地映入眼帘时,崇祯还是轻轻一叹。
但他很快强行压下了这股翻腾的情绪。他是皇帝,现在不是悲痛的时候,他必须冷静,必须做出最有利的决策。
“传孙承宗、杨嗣昌,即刻觐见!”
孙承宗和杨嗣昌匆匆赶到,看过奏报后,脸色也都无比凝重。
崇祯从御座后走出,在殿内烦躁地踱了几步,目光看向二人:“傅宗龙做得对,避战固守,是眼下唯一正确的选择,但是,难道我们就只能眼睁睁看着建奴在关内烧杀抢掠,而我们什么都不做吗?”
他顿了顿,抛出了一个酝酿已久的想法:“沈世魁手上现在有两万辽东水师,战船数百,朕在想,是否可令其即刻北上,直扑辽东沿海,即便不能收复失地,也可袭扰其后方,焚其粮草,甚至做出威胁盛京的姿态,迫使皇太极分兵回援,或可缓解关内压力!”
然而,孙承宗和杨嗣昌几乎是不约而同地出声劝阻:
“陛下,万万不可!”孙承宗语气急切,“此议虽好,然时机未到啊!”
杨嗣昌也立刻接口:“陛下,臣亦认为,此时动用水师,为时尚早,恐非良策!”
崇祯眉头紧锁:“为何?”
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