原水平星系，如今已是深渊覆盖的死寂之地。
那些曾经在这片星域中运转的星辰，早已被吞噬殆尽，连残骸都没有留下。恒星的光芒在深渊降临的那一刻就被抹去，行星的轨道在引力场的扭曲中崩解，那些或许曾经孕育过生命的、或许从未有过生命的岩石，都在同一片黑暗中归于虚无。
此刻，深渊只余下几十公顷的范围。
比起它曾经吞噬过的广袤星域，比起它在那场与艾什的缠斗中铺展开来的无边黑泥，这几十公顷不过是它全盛时期的百分之一、千分之一、万分之一。但它没有继续萎缩。它彻底归于平静，不再向外扩散，不再向内塌陷，不再有任何可以被感知的脉动。
黑泥的表面不再翻涌，不再沸腾，不再有那些猩红的眼睛在黑暗中明灭。
它只是静静地覆盖在那片死寂的星域上，缓缓地向中心聚拢、收缩、堆叠。那动作很慢，慢到如果不以恒星的运动为参照，几乎无法察觉。但那动作又是确定的，像一颗正在形成的心脏，在第一次跳动之前，将周围的血肉一点一点地收拢到自己的心室。
它在孕育。
孕育着某种即将破茧的存在。
然后，黑泥的表面裂开了一道缝隙。
像蛋壳在雏鸟第一次展翅时发出的那声脆响，像冰面在春水下开始崩裂时的第一道纹路。
一只手从黑色淤泥中探了出来。
手指修长，指节分明。那只手撑在黑泥的表面，五指微微收拢，掌下的淤泥在他的重量下凹陷、变形、向四周退开。
像是黑泥本身在为他让路。
艾什从深渊中缓缓爬出。一丝不挂，没有任何衣物，没有任何铠甲，没有任何可以被称之为“装备”的东西。
黑泥如同水珠般顺着他的肌肤滑落，半分都未曾沾染。
那些曾经与他搏命、与他纠缠、与他互相吞噬的黑暗，此刻只是静静地、顺从地、从他身上流淌而过，然后汇入下方那片正在收缩的泥沼。
他在虚空中站直了身体。
赤裸，沉默，没有任何气势，没有任何威压，没有任何可以被称之为“强大”的外在表现。
他只是站在那里，像一块被河流冲刷了太久的石头，像一棵在风口站立了太久的树，像一个走了太远的路、终于可以停下来喘口气的人。
他那双异色的瞳孔，最终归于沉寂的纯黑，可若是长久凝视，便能窥见那吞噬一切的寂灭深处，藏着一点微弱却不灭的火星。
灵魂感知轰然铺开。感知的边界以他为圆心向四面八方扩散，穿过原水平星系的死寂星域，穿过那些被深渊吞噬后留下的空洞，穿过宇宙泡的壁障，穿过维度之间的褶皱。
瞬息之间，当前的战局、各方动向、时空缝隙里的对峙，尽数落入艾什脑海。
艾什收回感知。他的表情没有变化。他只是缓缓下沉，重新沉入那片还在收缩的黑色淤泥中。
他的身形消失在黑暗中，深渊在他身后以肉眼可见的速度极速收拢。几十公顷，十几公顷，几公顷。最终，最后一缕黑泥也没入了艾什消失的位置。
深渊彻底消失无踪，仿佛从未出现过。原水平星系只剩下一片空洞的、没有任何物质残留的虚空，连星尘都没有，连引力波的涟漪都没有，连“曾经有什么东西在这里存在过”的证据都被抹去了。
地球战场。废墟之上，哈利匍匐在彼得冰冷的尸体旁。
他不记得自己是怎么走到这里的。不记得那些机械残骸是从什么时候开始不再动弹的，不记得天空是什么时候重新亮起来的，不记得洋葱骑士是什么时候找到他的。他只记得自己跪下来的时候，膝盖砸在碎石上，痛了一下。然后就不痛了。什么都不痛了。
彼得的伤势早已重到无药可救。
彼得能撑到战斗结束，靠的不是治疗，不是药物，不是任何可以被称之为“医疗”的手段。他靠的是那具被龙血改造过的身体在最后的惯性中维持着的、早已不该存在的运转。
哈利在他身边，握着他的手。彼得的嘴唇在动，在说什么，但声音太小了，小到哈利把耳朵贴在他的嘴边才能勉强听清。
简短的告别之后，彼得的意识彻底沉入黑暗。哈利把兄弟的手放回他的胸口，帮他合上眼睛，帮他整理好被血浸透的衣襟。他做这些事情的时候，动作很慢，很轻，像是在照顾一个睡着了的人。然后他退后一步，跪在彼得的身边，低下了头。
他不知道自己跪了多久。也许几分钟，也许几个小时，也许已经过了一整天。他只知道自己跪到膝盖以下完全失去了知觉，跪到洋葱骑士杰克把盾牌插在他身边为他挡风的时候他都没有抬头。
他只知道自己脑子里一片空白，什么都想不了，什么都不愿想，只愿意跪在这里，在兄弟的身边，在这片他们一起战斗过的废墟上。
洋葱骑士杰克沉默地守在一旁。他没有说话，没有安慰，没有做任何多余的事情。他只是站在那里，用那具圆滚滚的、穿着简陋锁链甲的身体，为这片小小的区域挡住从河上吹来的冷风。他的盾牌插在地上，太阳图案朝着东方，朝着太阳升起的方向。
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