查理曼星。
这颗星球位于银河系悬臂的偏远角落，在绝大多数星图上只是一串无人问津的编号。它的主星是一颗衰老的红矮星，光线黯淡，热量稀疏，整个星系都笼罩在永恒的黄昏之中。
但这里孕育了生命。
查理曼人。
半硅基生命体，介于金属与岩石之间。他们的皮肤是天然的花岗岩纹理，关节处生长着金属质地的晶体结构，血液是流动的熔岩。他们的身体强度极高——小行星撞击只能留下浅痕，恒星风暴无法穿透他们的皮肤，连光武器都需要持续轰击才能造成伤害。
没有天敌。
相应的，也没有进化的需求。
几百万年来，查理曼人就那样活着。吃岩石，吞土壤，然后在火山口附近趴着，吸收地核深处涌出的热量。他们不思考，不创造，不扩张。他们只是存在。
像石头一样存在。
像岩浆一样流淌。
像这个宇宙角落里所有被遗忘的东西一样。
直到这一天，他们的群体中多了一个异类。
那是一个人类。
或者说，是一个穿着盔甲的人类形状的东西。
盔甲破破烂烂，像是经历过无数场战争的幸存者。金属表面布满划痕、凹痕、烧灼的痕迹，有几处甚至能看到贯穿的裂口。上面粘着令人作呕的黑色粘液，那些粘液在缓慢蠕动，像活着一样。
最诡异的是头部。
没有脸。
一块黑到纯粹的破布盖在那里，完全遮蔽了下面可能存在的任何东西。那块布不反光，不飘动，像是把周围的光都吸进去了一样。
查理曼人没有理会他。
不是冷漠，是他们根本意识不到“异类”这个概念。在他们简单的认知里，这块地方多了一块石头。仅此而已。
于是那个盔甲就跟着他们。
他们进食的时候，他也趴在岩石上，把脸埋进石头里，一动不动。他们去火山口的时候，他也浸泡在岩浆里，任由那些能融化钢铁的高温冲刷着破烂的盔甲。
他就那样跟着。
不说话，不动弹，没有任何反应。
像一具尸体。
像一件被遗弃的物品。
直到宇宙海盗的到来。
那是一群在星际间流窜的掠夺者，驾驶着拼凑起来的破烂飞船，专门袭击那些没有星际文明的偏远星球。他们的飞船扫描到查理曼星有生命反应，而且生命反应的强度极高——这意味着一批高质量的“货物”。
奴隶商人喜欢查理曼人。
他们的身体强度可以胜任任何危险的矿井工作，可以在恶劣环境下存活更久，可以承受其他物种无法承受的酷刑和劳作。斗兽场也喜欢查理曼人——虽然他们不擅长战斗，但足够耐打，可以作为陪练或者活靶子，让那些真正值钱的角斗士热身。
海盗们降落在火山平原上，用能量武器驱赶那些茫然的查理曼人。
查理曼人没有反抗。
他们没有“反抗”这个概念。几百万年没有天敌的进化史，让他们根本不知道“威胁”是什么意思。他们只是呆呆地站着，看着那些会动的金属怪物包围他们，用奇怪的光束驱赶他们。
然后，海盗们发现了那个盔甲。
“这他妈是什么？”
一个海盗用枪口戳了戳那具破烂的盔甲。盔甲晃了晃，但没有倒下，只是站在原地，像一块扎根的石头。
“穿着盔甲的人类？这个星球怎么会有人类？”
“管他呢，抓起来再说。人类在斗兽场也挺值钱的，那些贵族就喜欢看生物被撕碎。”
另一个海盗伸出手，抓住盔甲的肩膀，想把它拖走。
然后——
惨叫。
不是普通的惨叫，是那种让人骨髓结冰的、穿透灵魂的惨叫。那个海盗的身体开始扭曲，像被某种无形的力量从内部撕扯。他的皮肤起泡，他的眼睛凸出，他的骨头发出碎裂的声音。
三秒后。
他化为了虚无。
不是死亡，不是蒸发，是“虚无”。那里什么都没有了，没有灰烬，没有残骸，没有分子残留。他站过的地面上只有一圈浅浅的焦痕，证明那里曾经存在过什么东西。
其他海盗愣住了。
然后，更可怕的寂静降临。
那具盔甲动了。
它缓缓抬起头。
如果那块黑布覆盖的地方可以称为“头”的话。
它环视周围的查理曼人，环视那些被驱赶的、茫然的、还不知道发生了什么的生命。
然后它转向那艘海盗飞船。
一步一步走过去。
海盗们开枪了。能量光束打在盔甲上，被那层黑色粘液吸收，没有任何效果。实弹武器打在上面，弹头直接消失在粘液里，连一点火星都没有溅起。
盔甲登上飞船。
海盗们逃了。
或者说，试图逃。
但飞船没有起飞。
三分钟后，那艘飞船的舱门重新打开。
盔甲走下来。
沉寂的盔甲，在这一刻真正苏醒了意识。
空洞的盔眼闪过一丝微不可查的黑芒，它无师自通，瞬间通晓了飞船的全部构造与操控。
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