纽约,格林威治村。
布利克街177A号的门铃响了三声。
没人开门。
托尼·斯塔克(年轻版)深吸一口气,转头看向旁边的人。
“你确定他住这儿?”
艾什点了点头。
“我来过。”
老托尼,胡子拉碴的脸上带着一丝复杂的表情——那是故地重游的感慨,又夹杂着几分不太美好的回忆。
门终于开了。
开门的是一个穿着黄色袍子的光头女子,表情平静得像一潭死水。
“至尊法师在等你们。”她说,侧身让开。
斯特兰奇抱着双臂,悬浮的悬戒光晕在指尖缓缓流转,目光扫过一老一少两个托尼,语气带着一贯的疏离:
“所以,你们是想让我出手,把这个年老版的小胡子,送回他自己的宇宙?”
老托尼的嘴角抽了抽。
“我们的魔术师,”他对年轻托尼说,声音不大但足够让所有人都听见,“一如既往地讲着听不懂的话。”
年轻托尼点了点头,表情严肃。
“虽然我刚认识他,”他说,“但我完全赞同衰老未来版我自己的话。”
两个托尼,不约而同地和奇异博士不对付。
老托尼那版,是曾经并肩作战过,被斯特兰奇谜语人式的说一半藏一半、算尽一切却从不解释的风格气得够呛。
年轻版托尼则是天性反感这种神神叨叨、装模作样的法师。
这世上能让他真正放下戒备、愿意亲近的法师,也就只有艾什一个 —— 哪怕他曾经为了防备艾什,疯狂推进反灰烬装甲计划,直到把自己做到厌烦,最后干脆彻底取消。
没错,托尼本来真的有一整套反灰烬装甲方案。
直到他亲自确认,艾什摧毁了阿斯加德本体,却又把所有神域民众安稳收拢保护起来。
那之后,他直接把存了两百多 G 的计划书、设计图、模拟数据,一次性全部清空销毁。
与其去防备一个几乎不会失控、却又强得像移动黑洞的存在,不如把精力花在升级复仇者其他人的装备上。
斯特兰奇皱了皱眉,对这两个家伙的态度毫不掩饰:
“未来的富豪、现在的花花公子,我都不喜欢。从前的版本也一样。”
“坐下吧。”他指了指周围的椅子,自己率先在沙发上坐下。
三人在他对面坐下。
老托尼先开口:“我来自另一个时间线,或者说另一个平行世界。”
“我尝试回到过去,”老托尼继续说,“但不知道为什么,来到了这里。这个世界,和我原来的完全不一样。”
斯特兰奇嗯了一声,目光在两个托尼之间来回扫视。
“所以你想回去。”
老托尼点头。
“想回到我自己的世界。回到那个……还有人在等我的世界。”
斯特兰奇沉默了一会儿。
“穿梭平行世界,”他说,语气平淡得像在陈述天气,“比穿梭时间线复杂得多。时间线是树的分支,你有主干可以返回。平行世界之间没有主干,只有无数互不相连的枝条。”
他看着老托尼。
“你知道这意味着什么吗?”
老托尼没有回答。
斯特兰奇继续说下去:“意味着你要回去,不是简单的回溯,而是在无数个平行世界之间找到你自己的那一个。没有坐标,没有标记,只有你自己对这个世界的记忆作为参照。”
“做不到?”托尼问。
“难。”斯特兰奇说,“但不是完全不可能。”
“不过,跨时空乱流这种事,确实是维度级别的大麻烦。我稍微准备一下。”
他站起身,走到一个摆满各种法器的架子前,拿起一个看起来像罗盘的东西。
“我需要准备一些东西。还要研究一下这个世界的维度结构。”他回头看了一眼老托尼,“你有时间等吗?”
老托尼苦笑了一下。
“我有的只是时间。”
斯塔克大厦。
托尼坐在实验室里,盯着面前的电脑屏幕,表情复杂极了。
屏幕上是一个加密文件夹,标签写着“反灰烬装甲计划”。
旁边是一个确认删除的对话框。
“还在看?”老托尼从后面走过来,手里端着一杯咖啡,“我以为你早就删了。”
托尼没有回头。
“是删了。”他说,“但备份还在。”
老托尼在他旁边坐下,看着那个屏幕。
“为什么留着?”
托尼沉默了几秒。
“因为,”他说,“我习惯留一手。”
老托尼喝了一口咖啡,没有说话。
两人就这样安静地坐着,盯着那个屏幕。
“你知道吗,”托尼突然开口,“我设计这个计划的时候,想了很久。怎么才能对付一个能随手制造宇宙天体的存在?怎么才能在他失控的时候阻止他?怎么才能……”
他摇了摇头。
“后来我发现,根本不可能。”
老托尼看着他。
托尼继续说下去:“那些武器,那些战术,那些所谓的‘反制手段’,在他面前就像玩具。我研究了200多个G的资料,设计了上百种方案,最后得出的结论只有一个——”
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