随着他的誓言起头，奇异的变化发生了。天空中那原本被赤色雷云主宰的漩涡，似乎被一股更高层次、更纯粹的力量短暂地“介入”。
一缕纯粹而温暖的金光，如同刺破乌云的晨曦，又似遥远的太阳投下的一束目光，精准地笼罩在老者高举的巨剑和他佝偻却挺直的身躯上。
“——持此剑，此生只为守护弱小，宣扬正义而战！此心此志，唯光可鉴！”
这是“誓言之剑”，圣骑士体系中极为严肃、近乎禁忌的终极手段之一。
并非攻击招式，而是向自身信仰的源头，那概念化的“圣光”，进行最深度的灵魂共振与规则宣誓。
以毕生坚守的美德为抵押，重新确认并呼唤圣光的回应。
一旦誓言被接纳且自身行为确实严格契合誓言，圣光将降下前所未有的加持，令其在接下来一段时间内力量、信念、乃至伤势恢复都得到质的飞跃，真正化为“人间圣徒”。
然而——
那束温暖璀璨的金光落在莱特·泰科瑟身上，并未带来预想中的磅礴力量灌注与身心洗涤。
相反。
“呃……啊啊啊啊啊————！！！！”
老者莱特爆发出了一声完全不像人类、凄厉到扭曲的惨叫！
那惨叫中蕴含的不仅仅是剧痛，更有一种信仰崩塌、灵魂被撕裂的极致痛苦与绝望！
他身上的圣光，原本璀璨的金白色，在那束更高层次的金光照射下，非但没有增强，反而像是遇到了克星，剧烈地、不受控制地从他体内被抽出！
不是消耗，不是黯淡，而是剥夺！
仿佛那至高无上的“圣光”源头，在亲自否定他，收回曾赐予他的一切！
他高举巨剑的手臂无力垂下，剑“哐当”落地。他双手猛地抱住头颅，仿佛里面有什么东西在炸开。
涕泪横流，那张原本威严的老脸上此刻写满了无尽的痛苦、迷茫和崩溃。他踉跄着，跪倒在地，身体剧烈抽搐，口中发出含糊不清的、夹杂着痛苦呻吟与破碎词语的哀嚎：
“不……怎么会……我守护的……我秉持的……光啊……为什么……”
声音戛然而止。
老者莱特·泰科瑟保持着跪地抱头的姿态，彻底不动了。
身上的最后一丝圣光余晖也消散在空气中。那束自天而降的、仿佛代表着“圣光”意志的金色光柱，也随之悄然隐去，仿佛从未出现过。
艾什：“……？”
他站在原地，他看着眼前这突如其来、完全出乎意料的变故，眉头第一次真正地皱了起来。
这又是什么路数？自杀式信仰崩溃？还是某种他没见过的、代价惨重的禁术反噬？
他能“看”到。在老者倒下的身体上方，一个散发着微弱金白色光芒的半透明灵魂正在缓缓浮现、变得稀薄。
那灵魂的面容依稀是莱特的模样，但表情却凝固在极致的痛苦与一种空洞的茫然中，仿佛至死都无法理解发生了什么。
“……我守护的……难道是……罪恶吗……？”
圣光回应了他的誓言，却是以收回力量作为回应。这等于直接宣告：
在圣光的判定中，他立誓守护的对象、或者他自身长久以来的行为，与他宣誓的“守护弱小、宣扬正义”的核心准则，存在着根本性的、不可调和的背离。
这种源自信仰源头的、对自身存在意义的彻底否定，对于将一切奉献给圣光的圣骑士而言，比任何物理伤害都可怕千万倍，直接导致了其灵魂与生命的崩溃。
可惜，艾什并非圣光体系的内部研究者，他并不清楚“誓言之剑”的具体机制与这反常反应的致命含义。
他只是凭借经验和感知，推断出大概是这老头的信念或行为出了大问题，被自己信仰的“上头”给制裁了。
“啧。”艾什轻轻咂了下嘴，看着老者彻底失去生机的躯体，以及那终于消散的灵魂光点，“可惜了……实力还行，就是脑子……或者说信仰，太轴了。死了还真有点浪费。”
一点遗憾，但仅此而已。
他的目光没有丝毫停留，越过老者的尸体，投向了这片“隐秘之地”的更深处，那座他早已锁定的目标。
那里，依附着陡峭的山体外壁，有一座看似古朴粗糙、与山岩几乎融为一体的石头庙宇。
庙宇一半嵌入山体，一半悬于外侧，造型原始而厚重，带着一种蛮荒的祭祀感。
而在艾什的感知中，那座石头庙宇内部，散发出的魔法源反应，如同黑夜中的灯塔，炽烈、古老。
其强度与质级，远超刚才这片区域所有异质存在乃至这个圣骑士老头加起来的总和！
那里面，才是这处“隐秘之地”真正的核心，或者说……病灶所在。
走进那扇敞开的、表面粗糙却隐约可见人工雕琢痕迹的石门，内部的光线骤然昏暗，只有墙壁上镶嵌的、散发着不祥幽绿或惨白光芒的奇异矿石提供着照明。空气沉闷，混杂着浓郁的魔力尘埃、陈腐的香料，以及一丝若有若无的、仿佛什么东西在缓慢腐烂的甜腻气息。
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