艾什凝视着手中不知由何种树木的树皮制成的卷轴,触感粗糙而古老。
墨菲斯托从何处得来此物,已无从考证。
卷轴的内容异常纯粹,只记载了一样东西——那便是炼金术领域最基础,却也最极致的奥义:
等价交换的终极体现——贤者之石。
贤者之石,亦被称作 “愿望宝石” 。
它是一种消耗型的奇迹造物,原理听起来简单直接:对其说出你的要求,它便会予以实现。
历史上,并非没有天赋卓绝的炼金术师窥见过其制造方式的门径。
然而,真正的关键与天堑在于:
如何制造?
其核心法则,便是等价交换。贤者之石若要实现持有者的愿望,其本身必须蕴含足以实现该愿望的“力量”或“价值”。
单从这一理论出发,无论你是用一座普通山脉的石头作为原料炼制成贤者之石,还是用高度浓缩的灵(或魔力)作为基础炼制成贤者之石,它们在“实现愿望”这一本质功能上是相同的。
但它们所能达成的效果规模与层次,却有天壤之别。
一个浅显的比喻:
倘若你的愿望是“获得财富”。
由普通石头炼制的贤者之石,或许只能为你变出一块金砖。
而由高浓度灵炼制的贤者之石,则可能为你带来一座金山,或足以富可敌国的一万块金砖。
材料的“能级”,决定了愿望实现的“上限”。
而艾什手中这份卷轴所记录的,便是一种极为强大、却也注定伴随争议与代价的炼制方法——
如何以灵魂与血肉为核心材料,炼制出效能空前强大的贤者之石。
艾什凝视着手中记载着禁忌知识的卷轴,眼中没有任何犹豫。
他首先想到的,是那个始终追随在他身后、忠心耿耿的裁缝。
先为柏克重塑一具肉身。
但这与哈利的情况截然不同。
哈利的肉身虽然因诅咒而产生畸变,但那终归是他原生的躯体,灵魂与肉身的适配性是完整且唯一的。
即便之前借助泪滴幼体这类存在来塑造或维持生命,也往往因为其本质是“仿造”而存在缺陷,可能导致早夭或不稳定。
不过,艾什手中拥有的卢恩的碎片所蕴含的,是接近于世界本源的修复与重塑力量,足以解决这些深层次的问题。
然而柏克不同。
他已经失去了原本的亚人肉身,灵魂长久寄宿于黄金针线与魔力傀儡之中。
如果只是简单地制造一具肉身,再清除其中可能诞生的原始意识,然后将柏克的灵魂塞进去……这种粗暴的方式,终归无法达到灵魂与肉身百分百的完美融洽。
就像一个精巧的零件被强行塞进一个大致匹配的模具,总会存在看不见的间隙与损耗。
从无到有地创造一具能与特定灵魂完美契合的全新肉身,永远是炼金术中最艰难的挑战之一。
此刻,艾什的目光落在了卷轴关于“贤者之石”的记载上。
他深知,要炼制出足以实现“完美重塑肉身”这一奇迹的贤者之石,很可能需要消耗海量的灵魂与血肉作为原料。
这是一个足以让任何尚有良知者望而却步的恐怖代价。
但是,艾什不在乎。
为了达成目的,他从不介意手段,更不在意需要付出何种“外部”代价。
他立刻通过一个特殊的加密频道,向遍布世界的九头蛇首领发出了召集信号。
如今的艾什,早已不仅仅是与亚历山大·皮尔斯的单方面合作者。
他拥有一个能与所有九头蛇首脑直接通讯、发起会议的独立频道,而各蛇头也早已默认,这位神秘而强大的伯爵,就是他们组织中一个极其特殊且强大的隐蔽派系首领。
古堡的议事厅内,光线悄然变幻,数道全息投影在空气中凝聚、成形。
这些影像质量参差不齐:亚历山大·皮尔斯的投影清晰稳定,如同本人亲临;蝰蛇夫人的影像则笼罩在一层若有若无的紫色光晕中,平添几分神秘;而斯特拉克男爵等人的投影则相对模糊,细节处略有失真。
艾什本人的投影也同步出现在所有与会者的远程会议室中。
没有任何预兆,艾什直接切入主题,他的声音经过设备传输,带着一丝非人的冰冷质感:
“我要炼制贤者之石。”
他略微停顿,目光如同实质般扫过每一个投影,
“需要材料。”
“材料”这个词,他说得平淡,却让所有投影都有了极其细微的凝滞。
亚历山大·皮尔斯率先回应,他的声音通过高质量的音频设备传来,带着政客特有的沉稳与试探:
“伯爵先生,您提到的‘贤者之石’,是指我们数据库里记载的,那种能优化生命能量的特殊催化剂吗?”
他的情报网络显然更侧重于科技侧的解读。
艾什的全息影像微微摇头,动作幅度很小,却传递出不容置疑的否定。
频道里传来一个急促的声音:“伯爵先生,您说的是‘第五元素贤者之石’吗?”
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