四人继续向前走，影子被七彩光柱拉得很长。
赤焰狐在前面带路，小白落在它身后半步，翅膀收着，走路一摇一摆。叶辰和宋初涵并肩而行，手还挽在一起。叶子楣走在队伍侧后方，离得不远不近，脚步轻，像是怕惊扰了什么。
她一直盯着叶辰的背影，看了很久。
忽然加快几步，走到叶辰身边，从袖中取出一柄旧佩剑，递过去。
“这剑……能辟邪。”
声音不大，却让周围安静了一瞬。
叶辰转头看她，有些意外，但还是接过剑。剑鞘斑驳，边缘有裂痕，灵光微弱，显然很久没用过。他拔出一寸，剑身泛青，刃口无锈，质地不凡。
“你从哪儿得来的？”他问。
叶子楣低头，手指捏着袖角，“东荒捡的。”
叶辰点点头，没再多想。天下姓叶的人多了，一个“叶”字算不得什么证据。
宋初涵这时也靠近了。她没说话，只是伸手抚过剑柄，指尖突然停住。
剑柄底部，刻着一个极小的“叶”字，线条细如发丝，若不细看根本发现不了。
她抬眼看向叶子楣，“你怎有他的剑？”
叶子楣呼吸一顿，耳尖瞬间红了。
“我……真是在东荒捡的。”她说得低，眼神闪了一下，又补充，“那时沙暴刚过，我在断崖下找到的，剑插在石缝里，没人认领。”
宋初涵没松手，依旧看着她。
空气有点紧。
叶辰察觉气氛不对，轻轻把剑从宋初涵手中抽出来，递给叶子楣。
“我有双修法杖，用不着这个。”他说，“你留着吧，路上防身。”
叶子楣没接。
“我不需要。”她摇头，“我是担心你们前路危险。这剑虽旧，但能感应邪气，提前预警。”
叶辰笑了下，“那你更该留着。我要是出事，她第一个不饶我。”他侧头看了眼宋初涵。
宋初涵抿嘴，轻轻掐了他手臂一下。
叶子楣站在原地，没动。
她知道叶辰不是拒绝她的好意，而是尊重他的选择。他心里清楚自己是谁的妻子，也知道什么该收，什么该推。
可她还是想做点什么。
哪怕只是送一把剑。
远处传来一声低吼，沙丘微微震动。
风沙扬起，吹乱了叶子楣的发丝。她抬手撩了一下，目光望向前方。
“那我护你们去南渊。”她说。
语气很轻，却像钉进地里的桩。
叶辰看了她一眼，没说话。
他知道这不是客气话。叶子楣一向少言，但每句话都算数。
宋初涵也没反对。她看了叶子楣一眼，轻轻点头。
四人重新启程。
叶子楣走在左侧，右手按在剑柄上，步伐比之前坚定。她不再落后，也不再刻意拉开距离，就守在叶辰斜后方的位置，眼睛盯着前方沙地，像是在替他们探路。
小白忽然飞起来，在空中盘旋一圈，又落回叶辰肩上。
它歪头看了看叶子楣，又看看那把剑，嘴巴一张，发出两个字：
“小心。”
所有人都愣了。
叶辰拍它脑袋，“你什么时候学会说话了？”
小白不理他，转头盯着叶子楣，眼神认真。
叶子楣没躲，迎着它的视线，轻轻点了下头。
小白这才满意，缩了缩脖子，把脑袋埋进羽毛里。
宋初涵低声问：“它是不是看出什么了？”
叶辰摇头，“谁知道呢，刚才还撞树叫‘哎哟’，现在又说‘小心’，我看它是成精了。”
宋初涵笑了笑，握紧了他的手。
队伍继续前行。
沙地越来越硬，脚踩上去发出脆响。七彩光柱仍在前方指引方向，亮度未减。天色灰蒙，看不出时辰，只觉得时间被拉长了。
走了约莫半个时辰，地面再次震动。
这次不是兽吼，而是某种沉闷的撞击声，像是地下有东西在敲打岩层。
叶子楣突然停下。
“等等。”她低声说。
其他人立刻站定。
她闭眼片刻，再睁眼时瞳孔微缩。
“三里外，有阵法波动。”她说，“不是自然形成的，是人为催动。”
叶辰皱眉，“谁会在这地方布阵？”
“不知道。”叶子楣摇头，“但我这剑刚才震了一下，说明附近有阴气聚集。”
她说着，抽出佩剑。
剑身青光一闪，随即恢复平静。
“还没靠近，所以反应不大。”她收剑入鞘，“但我们得绕开那片区域。”
宋初涵点头，“听你的。”
叶辰看了她一眼，“你对这片地形熟？”
叶子楣摇头，“不熟。但我听琴音辨位多年，对灵气流动敏感。刚才那一震，像是有人在试阵。”
“试阵？”叶辰冷笑，“拿我们当试验品？”
“有可能。”叶子楣说，“所以我们不能直线前进，得偏东南方向走，避开那片洼地。”
“好。”叶辰同意，“你带路。”
叶子楣没推辞，转身走向左前方。
这一次，她走到了队伍最前面。
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