初平四年九月中旬，李傕弃长安时，所施焦土之策，虽未焚尽长安，然已造下无边罪孽。
遍地哀鸿，尽显满目疮痍，煌煌帝都，好似人间炼狱。
王豹铁骑入城之后，虽救民众于水火之中，然长安却未恢复宁静。
满朝公卿积怨已久，趁势对西凉军士之亲眷故旧，行报复性清算。执金吾缇骑四出，横行街头，不论善恶，凡沾西凉之亲者，皆被锁拿下狱。
须臾之间，囚车塞道，枷锁连绵。街头巷尾嚎哭声撕心裂肺，怨气如黑云压城，笼罩长安上空，令这深秋时节，更显凄凉。
恰逢左冯翊贾诩门下有一小吏，唤做张既，字德容，受贾诩所托，入长安述职，见长安炼狱之景，顿起悲天悯人之心，于是勒马岔道，不去尚书台述职，直接转道太师府。
这太师府是当初董卓在长安府邸，后为李傕所占，今王豹入长安，也懒得再新修府邸，索性就占下此府。
这天，王豹于正堂，召见尚书令周忠，商议各地官员的拔擢，拉拢清流一派，顺便批准此前王豹在豫州所奏的大小官吏，包括准陈登牧豫州。
这周忠与王豹更有渊源，乃是庐江周氏，昔日九江学宫学子周晖之父，如今其子已提拔为荆州长沙都尉，再加上从子周瑜也颇受王豹重视。故与王豹利益绑定极深。
再加之如今王豹直管尚书台，他这尚书令的地位直升，而王豹也对他颇为礼遇，故豹接管尚书台并无阻碍。
而核定各地官员一事，首当其冲便是司隶官员，李傕、张济败走，郭汜身亡，西凉集团遭到大肆清算，不仅三辅之地官员空缺极多，包括关内河南、弘农等地同样有大量空缺。
周忠与豹已是一荣俱荣，一损俱损，于是他也不管豹之忠奸，为了让王豹坐稳三辅，他提议，重点提拔青、扬两州士族入司隶为官。
一来，此二地乃是王豹发迹之所，无论当初与王豹关系如何，但只要两地士族入司隶，便要和王豹拧成一股绳，如此一来，王豹司隶也能迅速凝聚出一套班底。
二则，两州士族子弟入朝为官，其家族也就和王豹深度捆绑，那么王豹在这两州便更得士族支持，其根基也就更加深厚。
王豹听闻周忠之策，深以为然，同时也提出，重点提拔两州士族，但也许兼顾其他州郡，以显于明德天下。
周忠闻言乃拱手道：“明公所虑深远，臣以为明公既要明德天下，不如以司隶官员空缺为由，启奏天子，今岁召各地茂才入长安，由明公主持策问，既合朝廷选官制度，又可招揽天下英才。”
王豹听罢，眼中一亮，抚掌笑道：“此议甚妙！往年皆是三公府策试，今岁既由某主持，何不略改章法？可命各地茂才齐聚长安，同题作答，糊名誊录，择十位尚书郎共阅其文，依才品定三等，按序除授，谓之‘科举’。一来显公器无私，二来也能拔擢真才实学之士。”
周忠思忖片刻后，微微皱眉：“明公此法虽见新政之锐，然……恐有远忧。此制近乎唯才是举，初时茂才或感明公识拔之恩，久之必谓‘朝廷举仕，各凭本事’，恐难再念私门提携之义。若天下士子皆觉功名出于笔下，而非出于明公之门，则人心渐离，枝叶难附。”
王豹闻言若有所思，心中暗忖：这话有点道理，这察举制对‘皇权’和平民而言，有千般不好；但对‘权臣’而言，单论拉拢各地士族，不知比科举方便多少倍。
只见他摇头失笑道：“世事难两全，若真能为国取良吏，造福一方，与某离心有何妨？”
周忠闻言一怔，拱手笑道：“明公胸襟广阔，臣拜服。然臣以为明公若坚持此策，不妨再加一场面试，由明公亲自主持，而明公面试，不改其名次，只与诸茂才促膝长谈，以彰明公礼遇。”
王豹颔首笑道：“周卿久居朝堂，深谙此道，科举细节皆由周卿操办便是。”
周忠闻言心中一喜，当即拱手道：“忠定不负明公所托。”
王豹颔首笑道：“此外，周卿还需替某拟道奏折，御史中丞董芬任职期间颇为勤恳，今五官中郎将之位空缺，拜董芬为五官中郎将，另改御史中丞为御史大夫，俸两千石，拔擢扬州主簿管宁出任，纠察百官；周卿这尚书令，改为左仆射，俸两千石。”
周忠闻言大喜：“谢明公拔擢，臣领命！”
王豹颔首打了个哈欠，正要屏退周忠时，但见柳猴儿几步入内：“报！主公，门外有一小吏，自称左冯翊门下治中从事张既，求见明公。”
王豹闻名心说：贾诩这老小子，说是归降，结果咱一入城，这老小子就跟着李傕溜走，不过，把张既送来也行，这也是个人才。
于是他是嘴角玩味：“带其入内，且看贾诩有何话说！”
少顷，柳猴儿带着张既入内，这张既在洛阳太学治学时，曾受刘宏委派，前往九江辩经，王豹当时还曾折节下交，热情款待过那批辩才，惜没能留住此人。
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