但见一众名士闻言纷纷先赞道：“久闻君侯心怀匀药万民之志，今日一见，果不我欺。君侯心系苍生，实乃荆襄万民之福也。”
王豹听罢这些虚辞，只微微一笑，亦虚言应道：“诸君谬赞。既入荆楚，自当为百姓略尽绵薄之力。”
这时，庞德公轻抚长须，笑道：“若言荆襄之苦，莫大于水患。闻君侯最擅治水，荆襄百姓，盼君侯久矣！”
黄承彦亦颔首附议，正色道：“云梦大泽，地势卑下，江汉交流，脉络纵横。自先秦以来，上游泥沙淤积，水道日狭。虽得沃野千里，然夏秋霖雨，江汉暴涨，宣泄不畅，往往溃堤决防，漂溺庐舍。百姓苦之久矣，若君侯能治此水患，则荆襄归心矣。”
王豹闻言心中暗忖：如今的云梦古泽可比后世水域宽广的多，后世的汉江三角洲几乎都是江汉泥沙堆积而成，此时常年大涝实属正常。
不过，欲治理云梦古泽，只怕可行性研究都要数年之功，咱这半瓶醋，只知该效都江堰，堵不如疏，细节却不懂了，这事儿还得专业人员巧思啊！
于是王豹肃容拱手道：“多谢二位先生指点，既然荆襄苦水患久矣，那治理水患便刻不容缓，然依某之见，云梦泽水域复杂，欲治水患非期年之功不可，当短期先作防预，局部疏浚、加固堤防，再谋长期治理——”
说罢，他微微一笑，再次一拱手：“某欲依西汉召信臣旧事，设水曹掾，勘水文，募民夫，以谋长治久安，二位先生若识精通荆襄水文之贤士，可否引荐于某？”
但见庞德公看向黄承彦抚掌大笑，黄承彦则摇头失笑，王豹不解间，一旁蒯越拱手笑道：“主公要寻之贤士，远在天边，近在眼前，黄公学究天人，上通天文，下知地利，对荆襄水文更是了如指掌。”
王豹闻言一愣，心说：莫非孔明算大雾、算东风，都是跟你学的？
但见王豹回神，当即起身，整理衣襟，是趋步上前，一个标准揖礼：“恕豹有言不识荆山之玉，豹不才，既入荆襄，便愿不计付出，为荆襄之民治此水患；豹素闻先生高亮，不敢苛求先生出山治水，倘先生能从旁指点，不吝赐教，豹便感激不尽。”
众名士见状纷纷面露赞许之色，此时，蔡讽在旁已是思量已久，心说如今刘表是必死无疑了，这王豹如今是荆襄之主，又打着自家闺女的旗号而来，何况俩儿子效力于他麾下，这女婿不认也得认了，不如主动帮衬，也好叫其知道蔡氏在荆襄是何分量。
于是黄承彦还未开口，蔡讽先轻叹一声，开口道：“承彦，君侯此举乃为万民，汝既识水文，理当助之。”
王豹听蔡讽一副教诲的口吻，当即一怔，但见黄承彦先是朝蔡讽拱手一礼：“舅父教诲得是，小婿遵命。”
紧接着，朝王豹揖礼相还：“君侯心怀苍生，愿助君侯治此水患。”
王豹先是大喜，口称谢过先生，心中却在古怪道：好家伙，你也是蔡讽的女婿，感情咱俩算连襟啊，那咱叫你一声先生，你也好意思答应？
他心中腹诽之余，又朝蔡讽先深揖一礼。
正当蔡讽扶须自得间，忽见王豹笑盈盈抬头，嘴角扬得老高：“小婿多谢舅父相助。”
宴庭众名士登时傻眼，又见蔡讽老脸一黑，却不能不认，无可奈何，只能胡须微颤，众人是憋笑不已。
王豹几个旧部和蔡瑁兄弟，则是当场失笑，蔡讽听到笑声，忍气半晌，是重重出了一口气，叹道：“老朽不敢当君侯此称，待君侯与小女行礼之后，君侯再改口不迟。”
王豹闻言笑道：“舅父所言甚是，小婿谨遵舅父之命。”
蔡讽老脸更黑，瞪眼看去，仿佛在说：既然遵命，汝还唤舅父？
众名士则憋得满面通红，黄承彦、庞德公摇头失笑，好似在言：这平阴侯果然惫赖。
而王豹嘿嘿一笑，转头走向主座，心中则得意洋洋：跟咱摆谱？
但见他落座之后，又环顾众人举杯笑道：“某今新入荆州，欲效邹忌讽齐王旧事，叫荆州之民，知某治荆之决心。从今日起，荆州郡、县府廷外，皆张榜贴文——‘有能陈便宜益于时，不限厮役贱长以闻’！各县专设议曹，听取民意，呈报州府定夺。”
众人闻言纷纷举杯而赞。
紧接着，王豹说完正事之后，一拍手，扬起嘴角：“来人！接着奏乐，接着舞！”
……
比起县廷的歌舞升平，此时的刺史部后宅，却是满面沧桑。
数十甲士将里外围得严严实实，里屋刘表双目无神，白发散乱，但闻门外脚步声响起，刘表回神看去，但见一儒生在两个护卫陪同下，捧盒而入。
正是卢桐、秦弘、柳猴儿三人。
但见卢桐将木盒放于案几，轻轻开启，随后拱手一礼：“刘使君，吾主差在下前来，全君体面，吾主有言，君之家小，吾主养之。”
刘表看向木盒，只见一壶酒和一段白绫，惨笑一声：“想吾单骑入荆州，不过数月，豪右依附，荆襄安定，今却遭众叛亲离，时也，命也！”
紧接着，他朝卢桐一拱手，恳求道：“可否容吾与夫人道别，吾有几句遗言需托付夫人。”
卢桐和煦一笑：“此非在下能做主，使君若有遗言，在下可代为转达。”
刘表闻言眼中闪过绝望之色，叹息一声：“王豹，汝好生狠辣！罢罢罢，有劳足下转达夫人，望夫人保汉升一命，求汉升念在往日恩情，护吾儿周全。”
卢桐闻言眼中闪过寒光，随后微微一笑：“救人之事吾会转告夫人，使君可安心上路。”
刘表看向木盒犹豫良久，终是颤颤巍巍拿起了那壶毒酒……
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