中平六年，也是东汉王朝彻底陷入混乱的一年。
二月，甘宁、太史慈等七将与一众道人自交州陆续而返回，州牧府作战室中如火如荼的制作沙盘，拟定战术。
而王豹却全然未参与其中，而是在后院雅苑中焦急的来回踱步，但见伏玦指指点点和阿青抱着木盆进进出出。
反是王豹之父王纪端坐亭间，神色复杂。
与此同时，雅苑中也回荡着曲三娘撕心裂肺的叫声，听得院内王豹心疼不已。
少顷，但闻三娘叫声刚停，随之而来的，便是呱呱坠地的婴孩啼哭声，王豹急忙推门，但见阿青怀抱啼哭的婴孩、伏玦微擦汗珠，笑道：“主公且安心，三娘诞下女公子，母女平安。”
王豹闻言大喜，凑到阿青身边，看了眼还睁不开眼的婴孩，遂小心翼翼接过襁褓，那婴孩忽止啼哭，小脸在他臂弯里蹭了蹭。他心头微软，坐到榻边执住三娘的手：“三娘受苦了，咱们的女公子俊俏得紧哩！”
曲三娘虚汗未干，微微一笑，声音有些沙哑：“像主公多些，妾身无碍，可惜未给主公诞下公子。”
王豹笑道：“要这许多公子作甚？今儿女双全才好哩——”
说话间，他坏笑道：“三娘若喜男孩，便快些养好身体，咱再生一个！”
三娘闻言也是无力掐他，是一翻白眼：“主公欲要末将小命乎？”
此时，伏玦端来温汤，柔声道：“三娘先润润喉，夫君还是先为女公子赐名吧。”
王豹闻言嘿嘿一笑：“基儿是老儒生赐名，咱岂能厚此薄彼？”
伏玦闻言噗嗤笑道：“夫君倒是会躲懒。”
与此同时，阿青已蹦蹦跳跳而出，至门外又收去调皮之色，老实挪步到王纪面前，盈盈一礼：“太公，曲夫人诞下女公子，母女平安。”
王纪闻是女公子，反而愁容一扫，眉开眼笑，扶须道：“善！女公子甚妙！且让逆子抱出，容老夫一观。”
待王豹抱出时，年方四岁的王基蹒跚而入，奶声奶气道：“阿父，是阿弟还是阿妹？”
众人闻言失笑，王豹笑道：“小兔崽子，汝今为长兄，不可再顽皮，当给阿妹做个榜样！”
……
而比起扬州的生机勃勃，洛阳却截然不同。
纵使左将军皇甫嵩于陈仓大败西凉逆贼王国的捷报传回，也未能冲淡洛阳城中的阴霾。
原因无他，天子病情不见好转，反日益加重，多名太医令诊断皆是虚不受补，纵欲妄作，已伤及根本。
时值三月，先是幽州牧刘虞斩杀渔阳郡贼寇张纯的捷报传回洛阳，重病刘宏刚有些欣慰。
紧接着，豫州刺史黄琬便上奏弹劾下军校尉鲍鸿，言其趁军队征调物资之际侵盗官物，贪没上千万钱。
何进闻讯大喜过望，笑道：“天助我也！”
遂联合党羽和清流口诛笔伐，锋芒直指西园校尉制，然刘宏重病不闻，何进当即联手豫州刺史黄琬，将鲍鸿捉拿下狱。
刘宏病榻闻奏，吐血三升，自知命不久矣，急召蹇硕觐见。
蹇硕入宫，见刘宏面色灰白，双眼黯然无光，当即扑通跪倒，泣声而呼：“陛下！臣来迟也！”
他这一喊，刘宏似乎清醒了几分，双眼闪过最后一丝光亮，有气无力道：“制诏：召刘虞入京，拜为太尉……卿乃朕之肱骨，协儿年幼，汝当辅佐之……”
蹇硕闻遗诏伏地连连磕头，青石板咚咚声，犹如东汉王朝的丧钟：“臣谨遵陛下遗命，赴汤蹈火，在所不惜，纵舍此残身，亦誓护幼主周全！”
刘宏眼中似闪过河间田垄风光，那年父亲早逝，留他与母亲相依为命，然得袭亭侯之爵，享百户食邑，整日读书习经，无忧无虑。
忽有一日窦太后遣使而来，谓：汝当为真命天子！
建宁元年的雒阳城外、万寿亭前，窦武率文武百官迎接，好个风光无限。
然太后摄政、窦武擅权，几倾刘氏江山。
他励精图治，先除窦氏，又诛权宦，改革官制，此后着石经、立鸿学、征高丽、平西南，更经略西域，开疆拓土……
往日桩桩件件浮现心头，他丝毫用尽最后一丝力气：“朕……无愧于大汉……无愧于先祖！”
言罢，但见他两眼一黑，陷入昏厥！
殿中唯蹇硕和几个小黄门跪地恸哭，哀转久绝。
这时，蹇硕忽闻小黄门左丰在他身后低语：“蹇将军，莫误了陛下交待的大事，何进尚虎视眈眈！”
他陡然惊醒，遂当即叫上左丰急奔西园，和赵忠、张让商议对策。
张让闻天子遗命，乃是辅佐幼主，是有喜有忧，皱眉道：“陛下固然英明，然西园兵马暗藏何进党羽，不足为信！”
赵忠颔首，思忖片刻遂道：“不如趁陛下弥留之际，调王豹入洛。”
张让闻言一抚掌，豁然起身，尖声道：“左丰！速去关内侯府，传陛下遗诏，命王豹率扬州精锐入洛勤王！”
事关身家性命，左丰不敢怠慢，急忙应诺而出，直奔关内侯府，也就是曾经王纪的居所。
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