西域，苔莸方，卢业仙城。
黑压压的阴云笼罩在苔莸教教廷之上，如同一块巨大的、发霉的黑色幕布，将整片天空遮得严严实实。铅灰色的苍穹低垂，厚重得仿佛随时会塌下来，压在每一个抬头仰望的人心头。那阴云不是普通的云，而是带着一种诡异的暗红色边缘，如同凝固的血液，在云层的缝隙中隐隐透出，将整座教廷笼罩在一片暧昧而压抑的绯红之中。
教廷之内，无数巍峨城堡如利齿般刺向天空。那些城堡都是用黑曜石砌成的，通体漆黑，表面光滑如镜，却反射不出任何光线——仿佛它们本身就是黑暗的凝结，是阴影的实体化。城堡的尖顶上雕刻着各种扭曲的浮雕，有张牙舞爪的恶魔，有痛苦挣扎的罪人，有面目狰狞的怪兽。在暗光下，那些浮雕仿佛活了过来，影子在墙面上蠕动，如同无数条蛇在爬行。
湿滑的苔藓爬满了森冷的石墙，墨绿色的、暗褐色的、灰白色的，一层叠一层，如同皮肤的癣疥，又如同岁月的尸斑。空气中弥漫着腐朽的铁锈味与陈旧的血腥气，那气味浓稠得几乎化不开，吸入肺腑，让人感到一阵阵的恶心与窒息。
那些黑曜石砌成的城堡，像是插在大地上的墓碑，一座连着一座，密密麻麻，在死寂中散发着阴冷的气息。偶尔有一阵风吹过，穿过城堡的缝隙，发出呜呜的声响，如同死者的叹息，如同冤魂的哭泣。
将这片本该神圣的土地，勾勒成一幅荒诞而宏大的地狱绘卷。
裁决圣殿里，一众高层正在议事。
圣殿是整座教廷最大的殿堂，也是苔莸教最高权力机构——裁决会——的议事之所。殿堂呈长方形，长约百丈，宽约五十丈，高约三十丈。穹顶上绘着巨大的壁画，描绘的是苔莸教创教祖师未牙带领信徒与邪魔战斗的场景。但那些壁画已经年代久远，颜料剥落，画面模糊，只能依稀看出一些轮廓。
殿堂两侧，是两排高大的石柱，每根柱子上都刻着密密麻麻的符文，散发着幽幽的光芒。石柱之间，悬挂着黑色的旗帜，旗上绣着苔莸教的标志——卐
殿堂的尽头，是一张高台。高台上，放着一张巨大的石椅，椅背上雕刻着十字浮雕。那是教主的宝座。
此刻，宝座上坐着一个中年男子。
索甲必，苔莸教教主，合体后期的境界。他看起来四十来岁，面容清癯，眉目深邃，一双眼睛如同两口深井，看不出深浅。他的头发梳得一丝不苟，身穿一件深紫色的法袍，袍上绣着金色的符文，在昏暗的烛光下闪闪发光。
他坐在宝座上，居高临下，俯瞰着殿中的众人。他的表情阴沉，眉头紧锁，嘴角微微下撇，显然心情不佳。
一位受伤颇重的化神期红袍执事，跪在殿中，正在汇报。
他的红袍已经破碎不堪，上面满是血迹和焦痕。他的脸色惨白，气息紊乱，身上还缠着绷带，隐隐有血迹渗出。他的声音沙哑而虚弱，但每一个字都清晰可闻。
“东域之行，本来尽在掌握。没想到，那金允姬竟然将圣器曰柜发挥出了八成的威能！蔺别酌、乐德飞、司逻琐，当场被打得神魂俱灭！我们四十四人所组成的黑十字大阵，也死伤惨重——活着回来的，只有我们十二人！”
他的声音在空旷的殿堂中回荡，带着一种压抑的悲愤与恐惧。
殿中众人，俱是沉默。
那些站在两侧的长老、执事，有的低头不语，有的面面相觑，有的眉头紧锁，有的面无表情。他们的修为从化神到合体不等，但此刻，每个人的脸上都带着一丝凝重，一丝不安。
索甲必看着这十二个气息紊乱的败军之将，阴沉着脸，沉默了片刻。
然后，他摆了摆手，声音冰冷而疲惫：“你们都下去吧。各回洞府，好生静养。教廷会为你们发下疗伤的丹药。”
那十二人纷纷行礼，退出了大殿。他们的脚步声在空旷的殿堂中回荡，渐渐远去，消失在门外的黑暗中。
合体初期的丹翘长老，从左侧的柱旁走了出来。
他是一位身材魁梧的中年男子，国字脸，浓眉大眼，一脸正气。他穿着深蓝色的长老袍，腰间系着一条金色的腰带，腰带上挂着一枚令牌，那是裁决会长老的标志。
他向索甲必行了一礼，开口道：“蔺别酌、乐德飞、司逻琐，我看是死有余辜。他们在教中沆瀣一气，不知敛去多少财富。此次事件到底是何真相，我们可能永远也不会知道了。”
他的声音洪亮而有力，在殿堂中回荡。
“这次行动，不但让我教元气大伤，不但没有夺回曰柜，还将七香坛枝灯也给丢了！若不赶快采取行动，我们苔莸教的里子面子都将丢尽！”
炼虚中境的林布长老，从右侧走了出来。他身形瘦削，面容清癯，一双三角眼滴溜溜地转，透着一股精明与算计。他穿着灰色的长老袍，声音尖锐而急促：
“目前，教中合体境长老只剩下丹翘长老和教主了。教宗的圣器，也只剩下闷烛号角，根本无法与曰柜争锋抗衡！而那金允姬，实为她的化名。从现在的情报来看，她应该名叫妙珠——可妙珠是不是她的真实姓名，根本无法证实！”
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