“什么时代也要读书！知识改变命运！”
“行了行了，大道理又来了……”
每一次不欢而散，都像是在李茂生心上添了一道细小的裂纹。他感到一种深刻的挫败。他一生教书育人，堪称桃李满天下，多少顽劣、懵懂的孩子在他手上被引上正途，怎么轮到自己的儿子，却如此束手无策？
这种挫败感，在不久后的一次老友相聚中，达到了顶峰。
聚会地点定在城郊一个颇有格调的农家院，是以前学校的几位老同事发起的。李茂生到的时候，院子里已经很是热闹。退休的赵副校长、教务处孙主任、还有几位和他年纪相仿的老教师都在。看到他进来，众人都热情地打招呼。
“李校长！精神还是这么好！”
“老校长，最近又去哪讲学了？”
寒暄过后，话题很快围绕着往事、健康、子女展开。赵副校长的儿子在美国拿了绿卡，女儿在国内一家大公司做高管；孙主任的儿子子承父业，也当了老师，已经是年级组长；就连以前学校里最不起眼的一位体育老师，也乐呵呵地拿出手机，给大家看孙子在全国少儿武术比赛上拿奖的视频。
“要我说，还是李校长最成功，真正的桃李满天下！”赵副校长端着茶杯，由衷地说，“当年你力排众议推行的那套教学改革，现在看，多有远见！咱们学校出去的孩子，基础就是扎实。我儿子前几天还说，他在美国的一个项目组长，就是咱们学校毕业的，一听我是你老同事，尊敬得不得了！”
“是啊，老校长，你可是咱们学校的功臣。”众人纷纷附和。
李茂生脸上挂着得体的微笑，嘴里谦虚着“都是过去的事了”、“大家共同努力的结果”，目光却不由自主地飘向院子角落。李卓也来了，被淑芬硬拉来的，此刻正一个人坐在远离人群的葡萄架下，戴着耳机，低头专注地盯着手机屏幕，手指飞快地点按着，完全沉浸在自己的世界里。阳光透过葡萄叶的缝隙，在他年轻的、略带稚气的脸上投下晃动光斑，那神情，与周围这圈谈论着儿女成就、含饴弄孙的老人们格格不入。
桃李满天下……是啊，满天下的桃李，哪一个见了他不恭恭敬敬喊一声“李校长”？可眼前这个自己法律上唯一的儿子，却像一颗无法掌控的卫星，运行在与他截然不同的轨道上，他伸出的手，总是够不着，拉不回。
四
那一刻，李茂生心头涌起的不是自豪，而是一种难以名状的苦涩和滑稽。他这一生，仿佛一个勤勤恳恳的农夫，种下了满园的花木，精心培育，秋来硕果累累，引人艳羡。可转过身，自己院子里那棵唯一指望将来能遮风挡雨的小苗，却长得蔫头耷脑，枝杈横生，让他看不到半点葱茏的希望。
“卓卓，过来给各位伯伯、叔叔倒点茶。”李茂生忍不住，朝那边喊了一声。
李卓似乎没听见。淑芬碰了碰李茂生的胳膊，小声说：“算了，孩子不好意思。”
李茂生没再坚持，只是端起面前的茶杯，猛喝了一大口。微苦的茶水流过喉咙，却压不住心底泛起的阵阵酸涩。他脸上依旧维持着笑容，但那笑容底下，是只有淑芬才能看懂的、深深的疲惫和无奈。
聚会散场时，已是夕阳西下。回城的车上，李卓依旧塞着耳机，看着窗外飞驰的景物。淑芬坐在副驾驶，试图找些话题。
“老赵的孙子真可爱，那小嘴叭叭的，可会说了。”
“嗯。”李茂生专注地盯着前方路况，只应了一声。
“孙主任的儿子也挺出息，听说又要评优了。”
“……”
车内陷入一片令人窒息的沉默。晚霞将天边染成一片瑰丽的橙红，李茂生却觉得心里一片灰暗。他想起女儿琳琳出嫁那天。琳琳也是他们抱养的，比李卓大二十岁，来的时候才两岁多。他们倾注了全部的爱，看着她从小丫头出落成大姑娘，恋爱、结婚。出嫁那天，热闹非凡，琳琳穿着洁白的婚纱，哭得像个泪人，抱着淑芬不肯松手。李茂生当时眼眶也热了，但心里更多的是欣慰和不舍，是一种完成了人生一桩重大任务的踏实感。他那时以为，关于子女的牵挂和责任，至此可以告一段落。
谁能想到，年近花甲，他们又迎来了一个更需要倾注心力，也更让人操心的李卓。而且，这种操心，与对琳琳的那种完全不同。对琳琳，他们给予爱，也收获了依赖和感恩。琳琳现在时常带着外孙回来看他们，贴心贴肺。可对李卓，他们付出得或许更多，更小心翼翼，换来的却是隔阂与叛逆。这种反差，像一根冰冷的针，时时刺穿着李茂生作为父亲，甚至作为一个曾经成功的教育者的自尊。
回到家，李卓一声不吭地钻进了自己房间，“砰”地一声关上了门。
淑芬看着那扇紧闭的房门，愣了一会儿，才转身开始收拾。她走到书桌前，想帮李茂生把白天摊开的一些资料整理好，手指无意中碰开了书桌最底层那个很少拉开的抽屉。抽屉里放着一些陈年旧物，几本厚厚的工作笔记，一沓褪色的奖状，还有一个小巧的、深蓝色的绒布盒子。
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