广场上一片寂静，只有水晶球缓缓旋转发出的、几乎微不可闻的能量嗡鸣，以及那些苏醒的休眠舱指示灯闪烁的轻微嘀嗒声。
凌尘五人背靠背，警惕地环视四周。那些接连响起的意念波动，古老、温和，却又带着一种非人的、程序化的审视感，让他们丝毫不敢放松。上百个休眠舱，超过三分之一亮起了绿灯，意味着至少有数十个灵械时代的“人”正在苏醒。面对这些沉睡了不知多少岁月、科技和力量都远超理解的存在，任何轻举妄动都可能是致命的。
苏婉紧握着手中的能量手枪，枪口低垂但手指扣在扳机上，目光锐利地扫过每一个闪烁的休眠舱。周耀的机械臂微微调整角度，护在星儿身前，各种扫描模块全开，试图分析这些休眠舱和整个基地的结构。星儿则紧紧抱着散发微光的古灯，小脸有些发白，但眼神中除了害怕，更多是好奇，她感觉怀里的古灯似乎对这里、对那些苏醒的意念，有种天然的亲近感。
圣女则微微闭目，月华之力如同最细腻的触须，悄然感知着整个空间。她感受到的不是敌意，而是一种深沉的、如同古木年轮般的沧桑，以及一丝……淡淡的疲惫和期待？
“……来访者，请解除战斗姿态。此地为‘守夜人’第七十三号静滞库，非敌意区域。重复，解除战斗姿态。”那个最初响起的、苍老温和的意念再次传来，这次更加清晰，仿佛就在耳边低语。同时，众人感觉到笼罩在身上的那种无形的审视感，稍微减弱了一些。
“守夜人？静滞库？”凌尘没有放松警惕，沉声问道，声音在空旷的广场上回荡，“你们是谁？为何在此沉睡？又为何因我们而苏醒？”
短暂的沉默。然后，那个苍老的意念似乎带着一丝感慨：“我们……是未能随最后方舟离去，自愿留下的‘守夜人’之一部。在此长眠，看守‘归墟之径’的封印，等待‘钥匙’重聚、‘持灯人’归来，或……最终的终结。”
最后方舟？归墟之径的封印？钥匙重聚？持灯人归来？这些词语组合在一起，让凌尘五人心中震撼，隐约触摸到了一个巨大谜团的一角。
“我们不知道什么最后方舟，也不清楚归墟之径的封印具体指什么。”凌尘斟酌着语句，试图获取更多信息，“我们意外得到了一块碎片，以及这盏古灯。外面，名为‘净除庭’的势力正在追杀我们，想要夺取碎片，并似乎对所谓的‘门’抱有恶意。我们被逼入此遗迹，只为求生。”
“净……除……庭……”苍老意念重复着这个词，语气中第一次出现了明显的情绪波动，那是一种冰冷的、深沉的厌恶，“侵蚀的爪牙……果然还未死心……他们想要的是‘门’后的‘归墟之力’，那会带来彻底的……湮灭。”
“我们感受到了‘钥匙’碎片的共鸣，以及‘引路明灯’的召唤，故从静滞中部分苏醒。”又一个更加冷静、理智的意念加入，似乎是那个机械化声音的主人，“根据协议，当‘钥匙’碎片与‘明灯’同时出现于静滞库，且外部威胁等级达到‘肃清’标准时，部分守夜人可被授权唤醒，评估形势，决定后续行动。当前能量储备：3.71%，仅支持基础维生及有限活动，无法启动全面防御或脱离程序。”
有限活动？无法启动全面防御？凌尘心中一沉。这意味着这些苏醒的守夜人，虽然可能掌握着强大的知识和技术，但实际能够动用的力量有限。而外面的净除庭，可是拥有轨道战舰的。
“你们说‘持灯人’……”圣女忽然开口，看向星儿怀中的古灯，又看向广场中央那奇异建筑顶端、与古灯光芒隐隐共鸣的水晶球，“是指这盏灯现在的主人，还是指……某个特定的身份？”
“……‘引路明灯’，是伟大导师‘墨枢’的遗泽，是信标，也是火种。”苍老意念温和地回答，那意念似乎“注视”着星儿，更准确地说，是注视着她怀中的古灯，“它选择的主人，便是当代的‘持灯人’，肩负指引与传承之责。孩子，你与明灯之间，有着深厚的羁绊。”
星儿眨了眨大眼睛，鼓起勇气问道：“墨枢爷爷……他，他是你们的导师吗？他让我把灯带到该去的地方……是这里吗？”
“墨枢导师……是我们所有人的指引者，是‘守夜人’计划的发起者之一，也是最后离去者。”苍老意念带着深深的敬意和怀念，“明灯指引你至此，自有深意。但此地，或许并非终点，而是一处……补给与启示的中继站。”
补给与启示？凌尘捕捉到了关键信息。“您说的‘补给’，是指能量？还是其他资源？‘启示’又是什么？关于碎片？关于‘门’？还是关于如何对抗净除庭？”
“……能量，是当前最紧迫的补给。”这次回答的是那个机械化的意念，“静滞库能量储备已近枯竭，仅靠地脉余热和基础聚能阵列维持，不足以长时间支持我们活动，更无法重启深层设施或抵御高强度入侵。‘启示’，则封存于‘中枢记录库’。”意念指向广场中央那朵“金属莲花”建筑，“需要‘持灯人’与至少一枚‘钥匙’碎片靠近核心，在能量支持下，方可解锁部分对应层级的记录。其中，应包括‘归墟之径’的真相、‘钥匙’的作用、以及……对抗‘蚀’的一些古老方法。”
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