圣女点头。苏婉也不再犹豫，立刻从随身的储物装置中，取出了那截约莫拳头大小、布满焦痕和裂痕、但中心一点仍散发着极其微弱、温润银光的灵械结构。她将其小心地放在控制台上，与灵械本源结晶并列。
“林枫，跟着我的引导，不要抵抗，慢慢来……”苏婉深吸一口气，集中全部精神，与圣女一起，小心翼翼地操控着那缕连接着林枫的微弱能量通道，以及结晶散发出的、更加温和的庇护能量，缓缓地，向着那截灵械碎片靠拢、包裹、渗透……
这个过程缓慢而精细，容不得半点差错。主控室内再次陷入寂静，只有仪器轻微的嗡鸣，和众人紧张的呼吸。
不知过了多久，那截沉寂的灵械碎片，中心那点微弱的银光，忽然轻轻跳动了一下，然后，如同被注入了新的生机，开始以一种缓慢但稳定的节奏，闪烁起来。光芒很弱，但确实有了“活”的韵律。
与此同时，林枫那微弱、断续的意念，似乎也变得稍微“稳定”了一些，虽然依旧模糊，但已能连贯地传递出些许信息：
“……进来了……很……奇怪……但……稳定了一些……谢谢……”
成功了！至少暂时成功了！林枫的意识，以那截灵械碎片为载体，暂时稳定了下来！
“林枫，你能感觉到自己现在具体是什么情况吗？你身上的‘碎片’是什么？‘归墟之钥’又是什么？”苏婉连忙追问，这些都是关乎他们未来走向的关键。
灵械碎片上的光芒有规律地闪烁着，似乎在帮助林枫组织思绪和表达。过了好一会儿，他那依旧虚弱但清晰了一些的意念才再次传来：
“……不清楚……在虚空……飘荡……很久……遇到……光……屏障……然后……很温暖……很吸引……就……过来了……”
“……碎片……是……三种力量……混合……在……那里……形成……印记……对抗……‘蚀’……的本源……似乎……有用……”
“……归墟……钥匙……不知道……但碎片……在呼唤……不止一个……很危险……不要……靠近……源头……封印……要破了……”
信息依旧零碎，但结合凌尘之前得到的信息，一个模糊而惊人的轮廓逐渐浮现：林枫在虚空飘荡，遭遇奇遇（或许是那“光”和“屏障”），体内形成了蕴含三种力量的奇异“碎片印记”，这印记能对抗甚至转化“蚀”力。“归墟之钥”的碎片散落在某处危险区域（归墟战场核心），碎片之间会相互吸引。收集碎片可能带来不可预知的危险，甚至与某个被封印的“大恐怖”有关。
“你现在的状态，能恢复吗？需要我们做什么？”苏婉问出了最实际的问题。
“……需要……能量……纯净的……慢慢滋养……碎片……在帮忙……转化……但很慢……这个载体……能维持……暂时……”
林枫的意念传递出“疲惫”和“需要沉睡”的感觉。
“你先休息，稳定下来再说。”苏婉连忙安抚道，切断了大部分能量引导，只留下一丝最温和的、用于维持的涓流。
灵械碎片上的光芒缓缓平复下来，保持着稳定而微弱的闪烁，如同陷入沉睡的心脏。
主控室内，众人看着那截承载着林枫意识的碎片，心情复杂。林枫以这种方式“归来”，是不幸中的万幸，但他带来的信息，却将众人推向了更加迷雾重重、危机四伏的境地。
“凌兄，你怎么看？”圣女看向凌尘，目光落在他手中那枚核心带着银灰光点的结晶上。
凌尘缓缓握紧了结晶，感受着其中蕴含的浩瀚能量和那点神秘的“种子”，又看了看那截闪烁着微光的灵械碎片，沉默良久。
“先治伤，修复避难所，收集资源，摸清这片星域的情况。”凌尘的声音沙哑而坚定，“林枫需要时间恢复，我们也需要时间。至于‘归墟之钥’碎片……”他顿了顿，眼中闪过锐利的光芒。
“既然它找上了我们，躲是躲不掉的。但我们不必主动去寻找。当务之急，是活下去，变强。等林枫恢复更多，弄清楚碎片到底是怎么回事，再做打算。”
他看向窗外陌生的星空，缓缓道：“净除庭不会罢休。这片星域，也未必太平。休息，然后准备面对下一场战斗吧。”
众人默然点头。是啊，活着，才有未来。
然而，就在所有人都以为暂时能喘口气的时候——
“滴！滴！滴！”
刺耳的警报声，再次从主控台响起！这次并非外部攻击，而是来自避难所最深层的、用于超远程被动探测的古老感应阵列！
周耀扑到屏幕前，只看了一眼，脸色瞬间变得比纸还白。
“凌、凌大哥！圣女！不好了！感应阵列捕捉到超空间波动残留痕迹！有……有舰队在距离我们不到三个标准跳跃距离的星域出现！能量特征……无法完全解析，但部分特征……与之前追踪我们的‘肃清者’舰队，有百分之三十以上的相似度！而且……而且他们出现的方位，正好堵在我们之前预设的几个备用撤离路径上！”
“他们……好像知道我们大致的跃迁落点！正在展开搜索阵型！”
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