苏婉再次结束一个周天，缓缓吐出一口浊气，睁开眼，目光落在隔绝箱上。这一次，她清晰地看着那结晶的光芒有节奏地明灭，与脚下传来的一丝丝几乎微不可察的灵气脉动，完全吻合。
“不是错觉。”苏婉低语，伸手抚上隔绝箱表面。她能感觉到结晶传来的、一种细微的、带着渴求与指引意味的悸动。“你想……引导我去哪里？”
结晶自然无法回答，但那悸动却更明显了，方向，隐隐指向东北方——之前星痕扫描到的，那个有微弱周期性灵械波动的、疑似信号塔基座的方向。
苏婉沉吟片刻，决定前往一探。留在这里固然可以慢慢恢复，但时间不等人。避难所的能源危机，林枫的生死未卜，都像鞭子一样抽打着她。这结晶的异动，或许是这死寂遗迹中唯一的线索。
她小心地将隔绝箱背好，提起短剑，朝着东北方那片朦胧的、被穹顶微光照亮的残破建筑阴影走去。
路途比想象中更难行。流沙时而松软下陷，时而掩盖着锋利的金属碎片。空气中弥漫的惰性能量尘埃，对神识有微弱的干扰，让她无法清晰感知远处。只能依靠肉眼和直觉，在断壁残垣间艰难穿行。
随着靠近，那种微弱的、周期性的灵械波动越来越清晰。那是一种很低频的、仿佛心跳般的震颤，并非能量传输，更像是某种沉寂装置残存的、维持最低限度运行的“待机”脉动。
终于，她来到了一片相对开阔的地带。眼前是一个半埋在沙中的、直径超过十米的圆形金属平台，平台表面蚀刻着复杂而精美的守星族灵纹，虽然蒙尘，但在穹顶微光下依然能看出昔日的华丽。平台中央，是一个已经断裂、只剩下不到三米高的金属立柱基座，那周期性的微弱波动，正是从这基座深处传来。
而在基座旁，苏婉发现了一些不同寻常的东西——几具相对“新鲜”的骸骨。
它们并非守星族那种偏向灵械或能量体的形态，而是更接近苏婉认知中的、某种类人生物的骨骼，但骨骼呈现出一种暗沉的金属色泽，而且异常粗大。骸骨身上的衣物早已风化，但旁边散落着一些武器和工具的残骸，风格粗犷，带着明显的、与守星族精致灵械风格迥异的锻造痕迹。而且，从骸骨倒伏的姿态和周围沙地的痕迹看，他们似乎在死前经历过短暂而激烈的搏斗。
“拾荒者？还是……其他误入此地的探索者？”苏婉心中一凛，警惕地看向四周。骸骨风化程度不算太高，或许就是近百年内留下的。这说明，这个遗迹并非绝对无人知晓。
她小心地靠近基座，仔细观察。基座表面除了守星族灵纹，还有一些后来加上去的、粗糙的刮擦和凿刻痕迹，似乎是那些骸骨主人生前试图暴力破解或打开什么东西留下的。在基座一侧，她发现了一个手掌大小、凹陷下去的、形状奇异的凹槽，凹槽内部同样布满精细的灵纹。
苏婉心中一动，取出那枚“灵械本源结晶”。结晶在靠近凹槽时，光芒瞬间变得明亮而急促，内部的液态光华几乎要沸腾起来，一股强烈的吸引感从凹槽传来。
“这里……需要它？”苏婉犹豫了。这结晶是他们千辛万苦、差点付出生命代价才得到的，是拯救避难所一万多人的希望。贸然放入这个未知的、可能被外人觊觎过的凹槽，会引发什么后果？
但结晶的悸动和指引如此强烈，这很可能是激活此处遗迹某种功能、甚至获取更多信息或资源的关键。
沉吟再三，苏婉决定冒险一试，但要做好万全准备。她先在周围布下几个简易的预警和防护禁制，又将短剑握在手中，日月星三力暗暗提起，随时准备应对突发状况。然后，她深吸一口气，小心翼翼地将那枚“灵械本源结晶”，对准凹槽，缓缓放入。
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝。结晶完美地嵌入了凹槽。
下一刻，异变陡生！
整个圆形金属平台猛地一震，表面的尘埃簌簌落下，那些黯淡的守星族灵纹，自结晶嵌入点开始，如同被注入生命般，次第亮起柔和的银白色光芒！光芒如同水银泻地，迅速蔓延至整个平台，继而沿着地面下某种隐藏的脉络，向着四周的残垣断壁扩散开去！
与此同时，那断裂的金属基座内部，传来低沉的、仿佛齿轮转动的轰鸣声。基座顶端，原本断裂处，投射出一道朦胧的、由无数细小光点构成的立体影像。影像最初模糊不清，很快稳定下来，显现出一个身穿守星族长袍、面容模糊、但气质儒雅沉静的中年男子虚影。
男子虚影开口，说的是一种古老而优美的守星族语言，语调平缓，带着一种历经沧桑的疲惫与肃穆。
苏婉听不懂具体词汇，但星痕残存的翻译协议在她佩戴的便携终端上自动启动，将话语转化为她能理解的意念：
“后来者……如果你能激活这段留影，说明你持有‘共鸣之核’，并踏足了这片被遗忘的‘观测前哨-第七区’。”
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