“过去看看，但千万小心。”月神宫圣女神色更加凝重，她能感觉到，那暗紫色液体中，蕴含着一种极其精纯、却又无比危险的蚀力波动，以及一股强大而混乱的生命气息。
众人小心翼翼靠近。控制台上方那枚晶石，在感应到众人靠近，尤其是林枫身上的天钥气息时，忽然光芒一闪，投射出一道立体的、由光线构成的老者虚影。
老者虚影身着守星族与灵械风格混合的服饰，面容清癯，眼神充满智慧，却又带着深深的疲惫与一丝愧疚。他并非实体，也非纯粹的“古念”，更像是一段预设好的、记录着信息的影像。
“后来者，你们好。”老者虚影开口，声音温和，带着浓重的疲惫感，“当你们看到这段影像时，说明‘星钥’已经重现，并来到了这处被遗忘的‘灵械生体实验室’——‘创生之间’。”
“老夫乃守星族首席灵械师兼生物研究员，‘星枢’。亦是此处实验室的负责人，以及……‘蚀变体一号’的创造者与……看守者。”
他指向身后那巨大的暗金紫晶舱体，眼中愧疚更浓。
“蚀力侵蚀，族运危殆。常规手段难以抵御。老夫与同僚剑走偏锋，试图以灵械技术改造、强化我族战士躯体，甚至融合部分可控的蚀力，创造出能适应蚀海环境、与之对抗的‘蚀变战士’。然而……我们低估了蚀力的混乱本质与侵蚀性。”
“蚀变体一号，是我们最成功的，也是最失败的作品。它拥有超越寻常法相境巅峰的肉体力量，对蚀力侵蚀拥有极高抗性，甚至能一定程度操控低浓度蚀力。但其意识在融合过程中，被蚀力中蕴含的疯狂与混乱彻底污染、吞噬，变成了一个只知破坏与吞噬、无法沟通、无法控制的……怪物。”
星枢的虚影叹息一声：“为防其破封为祸，老夫以剩余灵械之力，将其封入这特制的‘寂灭紫晶棺’中，以地脉星力与灵械锁链镇压，使其陷入永久沉眠。此棺一旦从外部强行开启，或内部能量失衡，便会自毁，连同棺内之物，一同湮灭。”
“后来者，若你们有能力，可尝试以‘星钥’之力，结合控制台上的‘灵械中枢核’，彻底净化或销毁此物。若无力，便速速离去，莫要惊扰。此地深处，有一条备用的紧急逃生通道，可通往死海之外的一处安全坐标。通道入口，就在老夫影像身后左侧第三根立柱之下，以星钥之力可开启。”
“切记，莫要贪图此棺或‘蚀变体’的力量。蚀力侵染之下，无有完卵。守星族的悲剧，莫要重演……”
影像到此，缓缓消散。那枚悬浮的“灵械中枢核”晶石，光芒也黯淡下去，似乎耗尽了维持影像的能量。
众人沉默。原来，这里封印着一个守星族自己创造的、失控的怪物。
“蚀变体一号……融合了蚀力的战士……”林枫目光复杂地看着那暗金紫晶棺。守星族为了对抗蚀力，竟然走到了这一步，最终却制造出了更可怕的隐患。这让他对蚀力的危险，有了更深的认识。
“按照这位星枢前辈所说，这里有逃生通道。”苏婉看向左侧第三根立柱，眼中燃起希望。
“但我们也需要决定，如何处理这个‘蚀变体一号’。”凌尘沉声道，“留在这里，始终是个隐患。万一哪天棺椁能量耗尽，或者被其他存在发现、破坏……”
月神宫圣女凝视着紫晶棺，清冷道：“星枢前辈提到，可尝试以星钥之力，结合那‘灵械中枢核’，彻底净化或销毁。林枫，你的天钥，或许可以一试。但风险极大，一旦失败，可能惊醒或激怒棺中之物。”
林枫也在权衡。直接离开，固然安全，但留下这个定时炸弹，于心不安。而且，星枢提到“净化或销毁”，若能成功，或许能得到一些关于蚀力与灵械融合的数据，对他理解蚀力、甚至未来应对类似威胁有帮助。但正如圣女所说，风险巨大。
他看向苏婉、凌尘、星儿，又看了看重伤昏迷的周耀。他不能拿同伴的性命冒险。
“我们先去确认逃生通道是否可用。”林枫最终决定，“若通道安全，我们再决定是否尝试处理此物。若通道有问题，则立刻放弃，另寻他法。”
众人点头，这确实是最稳妥的做法。
他们来到左侧第三根立柱前。立柱通体银白，表面光滑，并无特殊。林枫伸出手，掌心天钥印记光芒流转，按在立柱之上。
“嗡……”
立柱内部传来机括转动声，表面浮现出与入口处类似的星辰与灵械混合纹路。紧接着，立柱底部，一块金属板无声滑开，露出一个向下的、仅容一人通过的圆形竖井，井壁有可供攀爬的阶梯。一股清新的、带着外界气息的微风，从井底深处吹拂上来。
“是通道！而且有风，说明很可能通往外界！”凌尘精神一振。
然而，就在众人为找到生路而略松一口气时，异变突生！
“咔嚓——！”
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