“布置此阵的人修为不高，但心思巧妙，利用了此地残存的微弱星力和荆棘的特性。”烛阴评价道，“看这短剑的样式和锈蚀程度，至少是几百年前的古物了。此人或许也是前往绿洲的修士，在此临时休整所设。”
“能破开吗？”苏婉问。
“可以，但最好别破坏。”林枫思索着玉简中的内容，“这阵势并无杀意，主要是警戒。我们若是强行破开，可能会触发警报，惊动布置者，或者引来不必要的麻烦。”他目光落在短剑剑柄的灰色晶石上，“这晶石似乎是某种可以储存微弱星力的‘星尘石’残片，能量已近乎耗尽。或许……我们可以尝试补充一点星力，让它‘认可’我们？”
这个想法有些大胆。但林枫想到自己新得的星火，以及苏婉的星辰之力，或许可行。
他让苏婉将一丝纯净的太阴星力缓缓注入灰色晶石，自己则催动一缕极其微弱的星火，覆盖在荆棘丛表面。星火温暖阳和的气息，与太阴星力的阴柔纯净交织，模拟出一种中正平和的星辰之力。
神奇的事情发生了。那黯淡的灰色晶石微微亮了一下，周围的荆棘丛仿佛感应到了同源且无害的力量，竟然微微向两侧分开，让出了一条仅容一人通过的缝隙！缝隙尽头，正是那个小小的岩壁凹陷。
岩壁凹陷不大，仅能容纳三四个人，但里面却颇为干燥，地上铺着一些干燥的苔藓和兽皮（已风化），角落里还有一个用石头垒成的简易灶台，旁边散落着几个空的、质地普通的玉瓶，以及一小堆早已熄灭不知多少年的炭灰。
最引人注目的是，在岩壁内侧，被人用利器刻下了一些字迹和图案。字迹潦草，但依稀可辨：“魔气日盛……紫星泣血……绿洲恐非乐土……余力已竭，留此警示……若有后来者，切记，绿洲之水，月圆之夜不可饮……西北归墟路，有星陨残碑，或为生机一线……慎之，慎之……”
图案则是一个简陋的地图，标注了当前位置（以荆棘丛和岩壁为标记），以及两条路径：一条指向西方，终点画了一个圆圈，旁边标注“黑石”；另一条指向西北，终点画了一个三角形，旁边标注“残碑”。
“又是一处警示！”老沙脸色难看，“绿洲之水，月圆之夜不可饮？这是什么意思？还有这星陨残碑……莫非就是西北路上令牌感应到的东西？”
林枫仔细查看地图和文字，心中念头飞转。留下警示的这位前辈，显然也发现了绿洲的异常，并对归墟之路抱有某种希望。星陨残碑……会不会与古混沌宗有关？
他再次感应混沌归宗令，令牌对西北方向的感应依旧强烈，而对西边绿洲方向的感应，则平稳而持续。
“这位前辈提到‘生机一线’，或许西北之路并非完全是死路。”林枫沉吟道，“但眼下，我们必须先去绿洲。至少要知道，绿洲到底发生了什么，月圆之夜的‘水’有何问题。”
众人点头。绿洲是他们目前唯一已知的补给点和可能的避难所，必须前往。
在岩壁凹陷处，他们还发现了一个被石头压着的皮质小包。打开后，里面是几块已经失去大半灵气的下品灵石，两枚颜色暗淡的“避瘴符”，以及一枚记录了简单荒漠生存心得和绿洲部分势力介绍的玉简。虽然价值不大，但对林枫他们了解绿洲情况有所帮助。
休整片刻，恢复了少许体力后，众人离开岩壁，继续西行。有了前人留下的简易地图指引，路线更加清晰。
然而，就在他们即将走出这片荆棘区域，已经能隐约看到远方地平线上一点模糊的绿色轮廓时，前方沙地突然传来异响！
“沙沙沙……”
声音密集，由远及近。只见前方沙地上，隆起数十道快速的沙线，正朝他们疾驰而来！沙线所过之处，那些枯黄的荆棘迅速枯萎变黑！
“是‘噬灵沙虫’！而且是魔化了的！”老沙脸色骤变，“这东西专吸生灵精血和灵力，速度快，甲壳硬，成群出现非常难缠！准备战斗！”
话音未落，数十条婴儿手臂粗细、浑身覆盖着黑色甲壳、口器狰狞的怪虫破沙而出，猩红的复眼死死锁定了林枫等人，口中发出尖锐的嘶鸣！
林枫眼神一凝，背后星纹炉光芒微涨，手中已然扣住了几块赤阳石。新的挑战，就在眼前。而远方的绿色轮廓，看似近在咫尺，却又仿佛隔着一道无形的屏障。
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